В объятиях сталкера

Глава 3

Тишина за дверью была почти осязаемой, она давила на уши, заставляя барабанные перепонки вибрировать от напряжения. Я уже собиралась развернуться, решив, что это очередная издевательская игра, как вдруг из глубины офиса раздался голос.

— Входи. Дверь не заперта.

Голос был спокойным, низким и пугающе лишенным эмоций. От него по моей спине пробежал ледяной ток, заставив кожу покрыться мурашками. Ладони, сжимавшие сумку, мгновенно стали влажными. Я вытерла их о пальто, но это не помогло — кожа по-прежнему оставалась влажной от холодного, липкого пота, который проступал даже на лбу.

Это ловушка. Сейчас я войду, и кто-то за моей спиной защелкнет замок.

Я сделала глубокий, рваный вдох. Грудь привычно сжалась, требуя ингалятора, но я заставила себя проигнорировать этот сигнал. Я не могла позволить себе задохнуться сейчас. Только не сейчас.

Медленно, чувствуя себя так, словно я вхожу в пасть хищника, я нажала на ручку. Дверь подалась бесшумно, на качественных петлях.

Кабинет оказался просторным, залитым холодным светом городских огней, пробивающихся сквозь панорамные окна. Мебели было минимум: строгий стеллаж с папками, длинный стол из массивного темного дерева и огромное кожаное кресло, которое стояло ко мне спиной, обращенное в сторону панорамы ночного города.

— Закрой дверь, — последовала новая команда.

Я вздрогнула. Внутри головы пульсировала одна единственная мысль: беги. Но ноги, казалось, приросли к полу. Я сделала шаг, чувствуя, как пол под каблуками слегка пружинит. Мои руки сжимали сумку с такой силой, что пальцы стали неметь. Каждое движение казалось неестественным, механическим, словно я была марионеткой, которую тянули за невидимые нити.

Я шагнула назад и пятками нащупала дверь. Подчинившись инстинктивному страху, я, почти не дыша, закрыла ее. Щелчок замка прозвучал в тишине как выстрел. Теперь я была внутри. В клетке.

Господи, кто там? Это не Призрак. У Призрака другой тембр, другой акцент… Но что, если он просто меняет маски? Что, если это очередная стадия его эксперимента?

Мой взгляд снова приковала спинка кресла. Оно было высоким, внушительным. Я стояла, затаив дыхание, и видела только неподвижный затылок человека, который, казалось, даже не дышал.

— Ты опоздала на три минуты, Алиса, — произнес голос, и в нем проскользнула едва уловимая нотка иронии. — Хотя, возможно, это я пришел слишком рано.

Я сглотнула густой, горький ком в горле. Мои легкие требовали воздуха, но я боялась даже вдохнуть слишком громко. В этой темноте, окруженная только запахом озона и чьего-то дорогого одеколона, я чувствовала себя абсолютно беззащитной. Я была лишь мишенью, ожидающей выстрела.

— Чего вы хотите? — мой голос сорвался на шепот, беспомощно тоня в пустоте огромного кабинета.

Кресло медленно, с едва слышным, сухим скрипом кожи, начало совершать медленный полуоборот. Я вжалась в дверь так сильно, что холодная фурнитура впилась мне в поясницу, но даже это не притупило вспыхнувший в груди страх. Я затаила дыхание, приготовившись увидеть кого угодно: морщинистое лицо заказчика, маску Призрака или дуло пистолета, направленное прямо в мой лоб.

Кресло замерло.

На нем сидел Алексей.

Тот самый мужчина из «Стекла». Вчерашний случайный знакомый, пивший со мной виски, предстал в ином свете. В полумраке кабинета, при свете одних лишь мониторов, он казался еще крупнее, еще опаснее. Он небрежно опирался локтем на подлокотник, изучая меня темным, непроницаемым взглядом. На нем больше не было потертой куртки; дорогую сорочку расстегнули на верхнюю пуговицу, обнажая основание мощной шеи, а в руках он держал все тот же стакан, который, казалось, был продолжением его самого.

Я моргнула, надеясь, что мозг играет со мной в злые шутки. Что это галлюцинация, порожденная страхом и нехваткой кислорода. Но он не исчез.

— Ты? — выдохнула я. Мои легкие сжались, требуя ингалятора, но я не могла пошевелиться. — Это ты — DarkCoder?

— Присаживайся, Алиса, — он проигнорировал мой вопрос, кивнув на стул напротив. — Ты выглядишь так, будто увидела привидение.

Мои ноги стали слабыми и казалось вот-вот перестанут меня держать. Это был шок, липкий и всепоглощающий. Вчера он казался мне спасением, случайным прохожим, от которого веяло надежностью. Сегодня же… сегодня я видела в его глазах холодную, расчетливую логику человека, который не делает ничего просто так.

— Как… как ты здесь оказался? — я сделала неуверенный шаг вперед, едва не запутавшись в собственных ногах. — Это не совпадение, да? Ты специально подсел ко мне в баре?

Алексей медленно поднялся. Он был огромным. Его присутствие заполнило весь кабинет, отрезая мне путь к отступлению. Он подошел к столу, поставил стакан и посмотрел на меня сверху вниз, не проявляя ни капли той вчерашней усталой инертности. Сейчас в нем чувствовался хищник, который долго выжидал, прежде чем загнать жертву в угол.

— Совпадения — это для тех, кто верит в удачу, Алиса, — его голос стал тише, почти бархатным, но от этого мне стало еще хуже. — А я не верю в удачу. Я верю в планирование. Вчерашний бар был всего лишь способом проверить тебя, увидеть, как ты ведешь себя, когда думаешь, что никому не нужна.

Я отступила на шаг, чувствуя спиной пустоту. Его рука легла на стол.

Боже, я была права. Это ловушка.

— Ты — Призрак, — прошептала я, хватаясь за край стола, чтобы не рухнуть. — Ты заманил меня сюда, чтобы показать, что я никогда... никогда не буду свободна!

Алексей замер. Его взгляд стал острым, как лезвие ножа, в нем промелькнуло что-то, чего я не могла прочитать.

— Я не Призрак, — глухо сказал он. — Но если ты думаешь, что я позволю кому-то другому распоряжаться твоей жизнью… ты глубоко заблуждаешься. Ты пришла сюда сама, Алиса. И теперь ты никуда не уйдешь пока мы не поговорим.