UN CORAZÓN FUERTE

capítulo 12

Entre el Ritmo y el Fuego

El ambiente en la universidad estaba tenso, como una tormenta a punto de estallar. Clara había llegado más temprano de lo usual, con Valeria a su lado, siempre en modo protector. Desde el incidente en el banco, Clara había sentido una mezcla de emociones que ni ella misma lograba identificar del todo. El entusiasmo por haberse soltado en el baile y la mirada a lo lejos de Adrián seguían presentes en su mente, pero algo más oscuro también crecía dentro de ella: la sensación de ser invisible para él.

Valeria intentaba distraerla con conversaciones, pero notaba cómo Clara se perdía en sus pensamientos una y otra vez. Aunque no lo dijera en voz alta, sabía que el comportamiento de Adrián la estaba afectando más de lo que Clara quería admitir.

—Amiga, vamos, respira. No vale la pena. —Valeria le dio un ligero golpe en el brazo mientras caminaban hacia el aula—. Adrián... es Adrián. No puedes dejar que te arruine el día.

Clara asintió, pero el peso en su pecho seguía allí. Sabía que tenía que seguir adelante, que no podía quedarse atrapada en lo que él no decía, en las miradas esquivas, en los silencios. Pero era difícil cuando sus sentimientos por él llevaban tantos años arraigados en su corazón. Desde niños, Adrián había sido su refugio, su apoyo, y aunque ahora parecía haberse convertido en una sombra distante, Clara no podía evitar sentir algo por él.

Entraron al aula y, para su sorpresa, Adrián ya estaba allí. Sentado junto a Carolina, su novia, quien le hablaba animadamente mientras él asentía distraído. Clara sintió una punzada de celos, una emoción que no estaba acostumbrada a sentir de manera tan intensa. Intentó apartar la mirada, pero fue imposible. Ver a Adrián allí, junto a otra persona, tan cercano y distante a la vez, era como una bofetada.

—Hey... —Valeria susurró, notando el cambio en el rostro de su amiga—. Ignóralo. No te merece.

Clara respiró hondo, intentando hacer caso a Valeria, pero el nudo en su estómago solo se hacía más grande. Decidió centrarse en otra cosa, cualquier cosa, menos en él. Mientras el profesor comenzaba la clase, Valeria se inclinó hacia Clara y susurró:

—Tengo una idea. Después de clase, vamos a relajarnos. Y vamos a hacerlo como siempre: con la música adecuada.

Clara sonrió, sabiendo exactamente a qué se refería Valeria. No había nada que no pudiera mejorar un poco con una buena canción de Michael Jackson.

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Horas después, ya fuera del aula y lejos de la mirada de Adrián, Valeria insistió en llevar a Clara a una zona más apartada de la universidad, donde solían pasar el tiempo escuchando música y charlando. Era el escape perfecto para Clara, un lugar donde podía ser ella misma, lejos de las presiones y las miradas inquisitivas.

—Es hora de que te olvides de todo por un rato —dijo Valeria con una sonrisa mientras sacaba su teléfono y ponía una canción movida de Michael Jackson: "Bad".

—Vamos, ¡muévete! —le animó Valeria, comenzando a moverse al ritmo pegajoso del rey del pop.

Clara se rió al ver a su amiga tan entregada a la música. Poco a poco, dejó de lado las tensiones del día y se permitió dejarse llevar por el ritmo. Sentía cómo el peso en su pecho se aligeraba con cada paso, con cada movimiento. Valeria, como siempre, tenía razón. Michael Jackson era el remedio para cualquier día complicado.

La música subía de intensidad, y Clara, contagiada por la energía de la canción, comenzó a bailar más suelta, moviéndose como si no hubiera nada más en el mundo. Valeria la animaba, gritando:

—¡Esa es mi chica peligrosa! ¡Eres la mejor, Clara!

Por un momento, todo parecía en su lugar. El ritmo, la risa, la música. Pero entonces, en medio del caos y la diversión, algo llamó la atención de Clara. Desde una esquina, a lo lejos, sintió la mirada de alguien más.

Adrián.

Él estaba allí, observando desde una distancia prudente. Su expresión era indescifrable, pero Clara pudo notar la tensión en sus hombros, la forma en que sus ojos la seguían mientras bailaba. Y, para su sorpresa, Carolina no estaba a su lado.

El corazón de Clara dio un vuelco. Sabía que Adrián la estaba viendo, y por un segundo, sintió una mezcla de vulnerabilidad y poder. No sabía cómo reaccionar, si debía detenerse o seguir bailando como si nada. Pero Valeria, ajena a la presencia de Adrián, no paraba de animarla.

—¡Vamos, Clara! ¡Sigue! ¡No te detengas!

Valeria, sin darse cuenta de la tensión que se había formado, empezó a gritar emocionada.

—¡Esa es mi chica peligrosa! ¡Tú puedes con todo!

Clara, sintiendo la energía de la canción y de su amiga, decidió seguir. Cerró los ojos y dejó que el ritmo la guiara. Pero entonces sucedió algo que la sorprendió a ella misma: sin darse cuenta, en medio de los pasos de baile, se levantó sin el bastón. Por primera vez en mucho tiempo, estaba de pie por su cuenta, bailando sin apoyo.

Valeria se dio cuenta y dejó de moverse, cubriéndose la boca con las manos, casi al borde de las lágrimas.

—¡Clara! ¡Mira lo que estás haciendo!

Clara abrió los ojos, sorprendida. Estaba de pie, sin apoyo, balanceándose suavemente al ritmo de "Bad". El mundo pareció detenerse por un segundo. Valeria la abrazó con fuerza, gritando de emoción, mientras Clara comenzaba a reír, sintiendo una mezcla de alegría y sorpresa.

Desde la distancia, Adrián observaba la escena. Su pecho se apretaba, como si algo dentro de él se resistiera a romper. Sabía que no debía seguir mirándola, que debía alejarse, pero no podía. Verla tan llena de vida, tan libre en ese momento, lo golpeaba de una manera que no había anticipado.

Valeria la llamaba "mi chica peligrosa", pero en ese momento, para Adrián, Clara era mucho más que eso. Era el reflejo de lo que había perdido por intentar evitar lo inevitable.

Y mientras Clara reía, bailaba y disfrutaba de ese pequeño triunfo personal, Adrián sabía que, a pesar de todos sus esfuerzos, no podía ignorarla. No podía dejar de sentir.

La canción seguía sonando, y con cada nota, el mundo de Adrián y Clara parecía acercarse un poco más, aunque ninguno de los dos estaba preparado para lo que venía después.