ดวงตาของอีสเซที่จับจ้องมาที่ใบหน้าของเธอ มันราวกับว่าเขานั้นรู้เรื่องทุกอย่าง รู้แม้กระทั่งว่าเธอกำลังจะหนีจากเขาไป
"ต่อให้ต้องย้ำเตือนเจ้าอีกกี่ครั้งข้าก็ยินดี ดาฟข้ามิอาจปล่อยเจ้าไปได้และก็ไม่คิดจะปล่อยด้วย ต่อให้ข้างหน้าคือหุบเหวที่สูงชันของก็ยินดีที่จะกระโดดลงไปพร้อมกับเจ้า!!"
เขาควรจะถามเธอสักคำนะ ว่าเธออยากจะกระโดดลงไปกับเขารึเปล่า?
เธอแอบอิงซบอกแกร่งของเขาอีกครั้งราวกับกำลังออดอ้อน
"...ข้ารู้แล้ว"
"ที่จริงเจ้าในยามที่ออดอ้อนเช่นนี้ถูกใจข้าอยู่หลายส่วน ข้าอยากจะอุ้มเจ้าขึ้นมาแล้วพากันไปที่ห้องนอนของเจ้า แล้วพร่ำบอกว่าข้ารักเจ้ามากแค่ไหนด้วยร่างกายของข้า!"
อีสเซอุ้มดาฟเน่ขึ้นมา เขาพาเธอเดินเข้าไปในคฤหาสน์เมอลิน
"อีสเซ.."
"วางใจข้าเพียงจะพาเจ้าขึ้นไปแต่งตัวเท่านั้น จะมีงานเลี้ยงน้ำชาเล็กๆที่ตระกลูเบอริฮานและเจ้าจำเป็นต้องไปด้วย"
เธอถอนหายใจอย่างโล่งอก
"เจ้าควรจะรีบบอกกล่าวกับข้าสิ"
อีสเซหัวเราะ
"การแกล้งเจ้าถือเป็นส่วนหนึ่งในความสุขของข้านะ"
เขาวางเธอลงบนที่นอนก่อนจะถอดเสื้อคลุมของเธอออกมา
"ยกมือขึ้นสิ.."
เธอยกมือขึ้นตามคำบอกกล่าวของเขา อีสเซถอดชุดนอนของเธอออก ดาฟเน่ในตอนนี้เปลือยเปล่าต่อหน้าเขา เธอมิได้สวมแม้แต่ด้ายสักเส้น
"เจ้ายังคงงดงาม ในทุกส่วนของร่างกาย เช่นนี้จะมิให้ข้าหลงได้อย่างไร"
เขาอุ้มเธอขึ้นมาอีกครั้งเพื่อพาดาฟเน่ไปที่อ่างอาบน้ำ คงจะไม่มีใครที่มีอภิสิทธิ์เช่นเธออีกแล้ว ตื่นเช้ามาโดยมีองค์จักรพรรดิอาบน้ำให้ เขาพับแขนเสื้อเชิ้ตสีขาวของตัวเองขึ้นมา ก่อนจะใช้ผ้าสีขาวสะอาดลูบไล้ไปตามร่างกายของเธออย่างแผ่วเบา
ดาฟเน่เลือกจะหลับตาลงเพราะเธอไม่รู้ว่าจะต้องวางสายตาเอาไว้ตรงไหน มันดู..น่าอับอายไปหมด!!
"ข้าไม่ชอบใจที่เจ้าหลับตาเลยดาฟ ดวงตาที่งดงามและเย้ายวนของเจ้าต้องมองมาที่ข้าสิ อย่าลืมว่าข้าอาบน้ำให้เจ้าแล้ว ในครั้งหน้าเจ้าจะต้องมาอาบน้ำให้ข้าบ้าง.."
"ข้ามิได้ร้องขอ เป็นเจ้าที่มาอาบน้ำให้ข้าเองต่างหาก!!"
อีสเซปรายตาขึ้นมามองหน้าของดาฟเน่ เขาหัวเราะเบาๆก่อนจะวางผ้าลง เขาใช้มือของเธอลูบไล้ร่างกายของเธอ ไล่ตั้งแต่คอ ลงมาที่ไหล่ เลื่อนลงมาเรื่อยๆจนถึงเนินอกอวบอิ่ม
เขาออกแรงบีบมันเบาๆ สัมผัสที่บางเบานั่นก็เพียงพอให้ดาฟเน่ร้องครางออกมา
"อีสเซ ข้าคิดว่าเรากำลัง..อึก!! รีบไม่ใช่รึไง"
"รีบสิ แต่พอมาคิดมาคิดไป ข้าไม่ไปแล้วก็ได้ เพราะมีบางอย่างที่สำคัญกว่า..."
เขาดึงยอดอกนุ่มนิ่มของเธอสลับกับใช้นิ้วเขี่ยเบาๆหยอกเย้ามันอย่างอ่อนโยน จนยอดอกที่นุ่มนิ่มแข็งเป็นไตขึ้นมา
ดาฟเน่กัดริมฝีปากแน่น เธอยกมือขึ้นมาจับมือของอีสเซเอาไว้เพื่อห้ามปราม
"ตกลงอีสเซ ครั้งหน้าข้าจะอาบน้ำให้เจ้า..เอง!"
เขาเลิกคิ้วมองหน้าเธอ พร้อมกับแสยะยิ้มออกมา
"ดี ลุกขึ้นมาเถอะข้าจะเช็ดตัวให้"
"ข้า..ทำเองจะดีกว่า"
"ดาฟ ข้ามิชอบคนขัดใจ โดยเฉพาะเรื่องของเจ้า เรื่องนั้นเจ้าเองก็รู้ดี"
เขาบรรจงเช็ดน้ำที่เกาะตามตัวของเธออย่างเบามือ อีสเซออกแรงผลักดาฟเน่ให้นั่งลงไปบนเตียง เขาจับขาของเธอให้แยกออกจากกัน ก่อนจะใช้ผ้าเช็ดที่จุดกึ่งกลางของเธอ
ดาฟเน่กำผ้าปูที่นอนเอาไว้แน่น เธอไม่เคยคิดมาก่อนว่าจะต้องทำเรื่องราวน่าอายเช่นนี้เลย! ยังไม่ทันได้ตั้งตัวเขาก็ผลักให้เธอล้มตัวลงนอนบนเตียง
"อีสเซ...."
"มันเปียก แฉะ เช็ดเท่าไหร่ก็ไม่แห้งสักที ข้าจะลอง...เลียมันออกมาให้หมดเอง"
"มะ..ไม่นะ!! อ๊ะ!!"
เขาฝังใบหน้าลงไปยังจุดกึ่งกลางของเธออย่างรวดเร็ว อีสเซเริ่มใช้ลิ้นของเขาเลียรอบๆสลับกับดูดเบาๆ ดาฟเน่รีบถอยหลังหนีพร้อมกับคว้าผ้าห่มมาคลุมตัวเองไว้
"อีสเซ วันนี้ข้าเหนื่อยเกินกว่าที่จะทำเรื่องเช่นนั้น เจ้าบอกกล่าวเองว่าเราควรจะ...จะรีบไป!"
เขาถอนหายใจพร้อมกับขมวดคิ้ว
"รีบแต่งตัวเถอะ ข้าจะออกไปรอด้านนอก!"
ถึงจะแปลกใจที่เขายอมรามืออย่างง่ายดายแต่เธอก็รีบเรียกไอลาให้เข้ามาแต่งตัวให้ วันนี้เธอสวมเป็นเดรสสีฟ้าปักลายดอกไม้ ส่วนผมก็รวบครึ่งหัวเพราะไม่มีเวลามากที่จะมานั่งดัดผม
ดาฟเน่รีบลงมาด้านล่างอย่างรวดเร็ว เธอเดินไปหาอีสเซที่นั่งรออยู่
"ไปเถอะ ข้าหิวแล้ว หวังว่าที่งานเลี้ยงจะมีซุป..."
"บอกเอาไว้เลยว่าข้ากำลังอารมณ์ไม่ดีเป็นอย่างมาก หลังจากจบงานเลี้ยงเจ้าต้องตามข้ากลับพระราชวังโดยไม่มีข้อโต้แย้งใดๆทั้งสิ้น!"
"..ได้สิ แต่เจ้าจะต้องยิ้มก่อน"
เขาส่งมือมาให้เธอจับเพื่อขึ้นรถม้า
"ข้ายิ้มแน่ แต่เป็นตอนที่เจ้าอยู่ภายใต้ร่างข้า!!"
อ่า เอาใจยากชะมัดเลย!! เอะอะก็จะจับกินอย่างเดียว!! มันได้ซะที่ไหนกันเล่า!!
เราเดินทางมาได้ไม่นานก็ถึงคฤหาสน์เบอริฮาน ตระกูลที่เก่าแก่และยาวนาน แกรนด์ดยุคที่มั่นในรักเดียวต่อภรรยาที่ล่วงลับไปแล้ว เขามีลูกชายคนหนึ่ง สตรีทั่วทั้งราชอาณาจักรต่างคาดหวังว่าจะได้เป็นคนรักของผู้สืบทอดตระกลูเบอริฮาน ใครๆก็อยากจะเป็นผู้โชคดีที่ถูกบุรุษผู้นั้นรัก
"เหตุใดถึงชวนข้ามา?"
"เพราะว่าวันนี้อดีตผู้นำตระกูลเบอริฮานจะเชิญสาวงามมามากมายให้ข้าเลือก เขายื่นคำขาดมาแล้ว และเขาคงมั่นใจมาก..ว่าเขาคือผู้กุมอำนาจของชนชั้นสูง"
ตาเฒ่านั้นกล้าขนาดข่มขู่องค์จักรพรรดิเลยงั้นหรือ? งานเลี้ยงน้ำชาที่รวบรวมสตรีเอาไว้ให้อีสเซเลือก และเขายึดติดเธอมากเกินไป
อันที่จริงนี่มันดีต่อตัวเธออยู่เหมือนกันเพราะอีสเซอาจจะสามารถสร้างสัมพันธ์กับสตรีอื่น..แต่ปัญหามันอยู่ที่สตรีที่มาในวันนี้คือสตรีที่เป็นบุตรสาวใต้ปกครองของตาเฒ่านั่น
หากว่าอีสเซเลือกสตรีในวันนี้ไปเป็นองค์จักรพรรดินี ตระกูลที่มีอำนาจมากที่สุดก็คงจะเป็นตระกูลแกรนด์ดยุคเบอริฮาน ไม่ว่ายังไงวันนี้เธอมีหน้าที่ไม่ให้คนพวกนั้นมาบีบบังคับอีสเซได้
เพราะเขาคือผู้เดียวที่ปกป้องเธอในตอนนี้!!
"วางใจเถอะ เรื่องวันนี้ข้าจะจัดการเอง!"
อีสเซยกมือขึ้นมาโอบกอดเธอเอาไว้
"อ่า รู้สึกดีเหมือนกันแฮะ ที่จะได้รับการปกป้องจากเจ้า..."
เขามองสบตาเธอพร้อมกับส่งยิ้มออกมา รอยยิ้มที่เจิดจ้าราวกับแสงอาทิตย์ อันที่จริงรูปลักษณ์เช่นอีสเซมิได้พบเจอได้ง่ายทั่วไป ดวงตาสีอเมทิสต์ที่หาได้ยาก ทุกครั้งที่เขามองสบตามาราวกับว่าเขามองเธอออกไปหมดเสียทุกอย่าง ใบหน้าที่หล่อเหลาปานรูปสลักราคาแพงในวิหาร...
"เหตุใดถึงมองหน้าข้าเช่นนั้น แววตาที่เจ้ามองมาราวกับว่าเจ้ากำลังตกหลุมรักข้ายังไงอย่างนั้น...?"
"...แล้วมันผิดรึไง ข้ามิอาจตกหลุมรักเจ้าได้งั้นหรือ?"
"วันนี้เจ้าทำตัวน่ารักเกินไปแล้วดาฟ ยิ่งเจ้าทำตัวน่ารักมาเท่าไหร่ โอกาสที่จะได้นอนในคืนนี้ก็จะน้อยลงเท่านั้น..."
ดาฟเน่รีบหันมองไปทางอื่นอย่างรวดเร็ว เพราะตอนนี้ใบหน้าของเธอมันกำลังเห่อร้อนจากความอับอายที่เกิดขึ้นมาในใจ
"ยินดีต้อนรับสู่เบอริฮานครับ ขอถวายความเคารพแก่ดวงอาทิตย์แห่งราชอาณาจักรบาทีเรี่ยน องค์จักรพรรดิเจเนซีส"
ดาฟเน่ปล่อยมือที่กำลังกุมมืออีสเซออกทันที เธอส่งยิ้มให้เขาก่อนจะปลีกตัวออกไป มีคนรับใช้มาแจกบัตรเต้นรำให้เธอ เธอทำได้เพียงรับไว้ก่อนจะถอนหายใจ เธอไม่คิดจะเต้นรำกับใครทั้งนั้น เพราะการเต้นรำของเธอมันห่วยมากยังไงล่ะ!
เธอหยิบแก้วไวน์ขึ้นมาก่อนจะเดินไปด้านหลังห้องโถงจัดเลี้ยง
เบอริฮาน กาเลน ผู้นำตระกูลคนปัจจุบัน บุตรชายเพียงคนเดียวของแกรนด์ดยุคเบอริฮานผู้รักเดียวใจเดียวกับภรรยาที่ล่วงลับ อดจะขำไม่ได้จริงๆแฮะ ดาฟเน่ไม่คิดเลยว่าโลกมันจะกลมอะไรขนาดนี้
"อ๊า!! ท่านควรจะเบาหน่อย อึก!!! เสียวมากเลยค่ะ อ๊ะ อ๊าาา!!"
ดาฟเน่แสยะยิ้มออกมาราวกับว่าเธอคือผู้ถือไพ่เหนือกว่า ใช่แล้วเธอรู้จักกาเลนดีกว่าใคร เพราะเขาคือเพื่อนในวัยเด็กของเวด้า และกาเลนคือลูกนอกสมรสของแกรนด์ดยุคเบอริฮาน เขาเกลียดพ่อของเขายิ่งกว่าใคร อีกทั้งหมอนี่ยังมักมากในกามชนิดที่ว่านักบุญก็ละไม่เว้น!!
ดาฟเน่ผลักประตูเข้าไปอย่างรวดเร็ว
"ขอโทษค่ะ ข้าไม่คิดว่ามีคนอยู่..."
ในคราแรกกาเลนรู้สึกตกใจแต่พอเข้าเห็นใบหน้าที่เข้ามาใหม่รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นมาบนใบหน้าของเขา เขาผลักสตรีที่อยู่เหนือร่างออกก่อนจะเดินเข้าไปหาดาฟเน่
ชื่อเสียงของสตรีผู้นี้เองก็ไม่ค่อยดีเท่าไหร่ นางขึ้นชื่อในเรื่องอย่างว่าอยู่แล้ว...
แววตาของกาเลนที่มองไปยังดาฟเน่ ราวกับว่าเขากำลังนึกสนุก!