Il aimait à s’agenouiller sur les froids pavés de marbre, et à contempler le prêtre, dans sa rigide dalmatique fleurie, écartant lentement avec ses blanches mains le voile du tabernacle, ou élevant l’ostensoir serti de joyaux, contenant la pâle hostie qu’on croirait parfois être, en vérité, le panis cœtestis, le pain des anges, ou, revêtu des attributs de la Passion du Christ, brisant l’hostie dans le calice et frappant sa poitrine pour ses péchés. Les encensoirs fumants, que des enfants vêtus de dentelles et d’écarlate balançaient gravement dans l’air, comme de grandes fleurs d’or, le séduisaient infiniment. En s’en allant, il s’étonnait devant les confessionnaux obscurs, et s’attardait dans l’ombre de l’un d’eux, écoutant les hommes et les femmes souffler à travers la grille usée l’histo
