Le pacte du parrain

Un café de trop

Le café était presque plein.

Elena gardait les mains autour de sa tasse, tandis que Dante était assis en face d'elle.

Pourtant, aucun des deux ne semblait pressé de partir.

— Vous venez souvent ici ? demanda Elena.

Dante regarda autour de lui.

— Pas vraiment.

— Alors pourquoi aujourd'hui ?

— J'aime bien le café.

Elena esquissa un sourire.

— Vous avez réponse à tout.

— Pas toujours.

Elle le regarda quelques secondes.

Il avait toujours cette manière calme de parler, mais aujourd'hui quelque chose semblait différent.

Moins distant.

— Vous êtes toujours aussi mystérieux ?

— Je ne pense pas être mystérieux.

Elena eut un petit rire.

— Vous venez dans une bibliothèque sans presque jamais parler à personne, vous apparaissez dans une librairie, puis dans un café où je suis...

— Je reconnais que ça peut paraître étrange.

— Un peu.

Dante sourit.

Ce fut bref.

Mais Elena le remarqua.

Elle ne l'avait encore jamais vu sourire comme ça.

Sofia revint avec les cafés.

Elle posa celui d'Elena devant elle, puis s'installa.

— J'ai raté quelque chose ?

— Non, répondit Elena.

— Dommage.

Dante se leva.

— Je vais vous laisser.

Sofia le regarda.

— Déjà ?

Elena lui lança un regard.

— Sofia.

— Quoi ?

Dante esquissa un sourire.

— Votre amie est très directe.

— Vous n'avez pas idée, répondit Elena.

Sofia sourit fièrement.

— Merci.

Dante salua les deux jeunes femmes avant de partir.

Elena le suivit du regard jusqu'à ce qu'il disparaisse derrière la porte.

Sofia attendit quelques secondes.

— Alors ?

— Alors quoi ?

— Tu le trouves intéressant.

— Je ne le connais même pas.

— Ce n'était pas ma question.

Elena secoua la tête.

— Tu es impossible.

— Et toi, tu évites la question.

Elena prit une gorgée de café.

— Il est... différent.

Sofia sourit.

— Je savais que tu allais dire ça.

— Mais je ne ressens rien.

— Je n'ai pas parlé de sentiments.

Elena s'arrêta.

Sofia éclata de rire.

— Tu vois ? C'est toi qui y as pensé.

— Tais-toi.

Les deux amies rirent.

Pour quelques minutes, Elena oublia tout.

À l'extérieur du café, Dante marchait lentement vers sa voiture.

Luca l'attendait.

— Vous avez parlé longtemps.

— Oui.

— De quoi ?

— De café.

Luca le regarda.

— Sérieusement ?

Dante ouvrit la portière.

— Elle avait besoin d'un moment normal.

Luca ne répondit pas.

Il remarqua cependant quelque chose.

Dante semblait plus détendu qu'avant.

— Vous vous attachez ?

Dante s'arrêta.

Son regard devint immédiatement sérieux.

— Ne commence pas.

— Je pose une question.

— Alors pose-la ailleurs.

Luca sourit.

— Très bien.

Dante monta dans la voiture.

Avant de fermer la portière, il ajouta :

— Elle n'a rien demandé de tout ça.

— Je sais.

— Alors elle doit rester en dehors de nos affaires.

Luca acquiesça.

— Et si ce n'est plus possible ?

Dante resta silencieux.

Puis il ferma la portière.

À l'université, Elena avait presque oublié l'incident du matin lorsqu'un professeur entra dans la salle.

— Avant de commencer, j'ai une annonce.

Les étudiants se turent.

— Un cabinet d'avocats de Milan propose plusieurs places pour un programme d'observation destiné aux étudiants en droit.

Les murmures commencèrent.

Elena se redressa.

— Les candidatures sont ouvertes jusqu'à vendredi prochain.

Sofia lui donna un léger coup de coude.

— C'est pour toi.

Elena sourit.

Depuis toujours, elle rêvait d'intégrer un grand cabinet.

Cette opportunité pouvait être importante.

Elle nota immédiatement les informations.

Pour la première fois depuis plusieurs jours, elle avait quelque chose à attendre avec impatience.

Le soir, elle rentra chez elle avec une énergie nouvelle.

— Maman !

Maria apparut dans le couloir.

— Qu'est-ce qui se passe ?

— J'ai peut-être trouvé un programme pour mon avenir.

— Raconte-moi.

Elena lui expliqua tout.

Maria sourit sincèrement.

— Je suis fière de toi.

— Tu crois que je peux être prise ?

— Bien sûr.

Elena sourit.

Puis son regard se posa sur l'escalier.

— Papa est là ?

Le sourire de Maria s'effaça légèrement.

— Non.

— Il rentre tard ?

— Je ne sais pas.

Elena consulta l'heure.

— Il ne répond pas ?

Maria secoua la tête.

Une inquiétude silencieuse passa entre elles.

À vingt-deux heures, Antonio n'était toujours pas rentré.

Elena était dans sa chambre lorsqu'elle entendit enfin la porte d'entrée.

Elle descendit.

— Papa ?

Antonio se trouvait dans l'entrée.

Il avait l'air épuisé.

— Tu ne dors pas ?

— Je t'attendais.

Il posa ses clés.

— Tu n'avais pas besoin.

— Je voulais te parler.

Antonio la regarda.

— De quoi ?

— J'ai trouvé un programme d'observation dans un cabinet d'avocats.

Son père sourit.

— C'est une excellente nouvelle.

— Tu pourrais m'aider pour ma candidature ?

— Bien sûr.

Elena sourit.

Elle hésita.

Puis ajouta :

— Et je voulais aussi te demander quelque chose.

Antonio comprit immédiatement.

— Quoi ?

— Le 17 septembre.

Son sourire disparut.

Elena continua :

— Je ne vais pas te demander toute la vérité ce soir.

Il la regarda avec surprise.

— Mais j'aimerais que tu me racontes ce que tu peux.

Antonio resta silencieux.

Puis il s'assit.

— D'accord.

Elena prit place en face de lui.

— Ce jour-là, j'avais rendez-vous avec le père de Dante.

— Pourquoi ?

— Pour régler une affaire ancienne.

— Quelle affaire ?

Antonio regarda ses mains.

— Une affaire qui concernait de l'argent.

Elena attendit.

— Beaucoup d'argent ?

— Oui.

— Et après ?

Antonio inspira profondément.

— Nous nous sommes séparés vers vingt-deux heures.

— Et l'accident ?

— Il est arrivé quelques minutes plus tard.

Elena fronça les sourcils.

— Tu étais là ?

— Non.

— Alors pourquoi tout le monde te considère responsable ?

Antonio leva les yeux vers elle.

— Parce que je suis la dernière personne connue à avoir parlé avec lui.

Elena resta silencieuse.

C'était la première fois qu'il lui donnait une véritable réponse.

— Et la personne dans la voiture ?

Antonio détourna le regard.

— Je ne sais pas.

Elena sentit qu'il mentait.

Mais cette fois, elle ne le força pas.

— D'accord.

Antonio la regarda.

— Tu me crois ?

Elle hésita.

— Je veux te croire.

Ces mots semblèrent lui faire plus mal qu'une accusation.

Il prit doucement la main de sa fille.

— Je suis désolé.

— Pourquoi ?

— Parce que tu as été entraînée dans quelque chose qui ne te concernait pas.

Elena serra sa main.

— Alors fais en sorte que ça s'arrête.

Antonio ne répondit pas.

Plus tard, Elena retourna dans sa chambre.

Elle ouvrit son ordinateur pour commencer sa candidature.

Mais son téléphone vibra.

Un message.

Numéro inconnu.

« Tu veux travailler dans le droit ? »

Elena fronça les sourcils.

Un deuxième message arriva.

« Alors commence par découvrir pourquoi ton père a menti au sujet du 17 septembre. »

Elle resta immobile.

Puis un dernier message apparut.

« Et demande-lui qui a payé la voiture. »

Elena posa lentement son téléphone.

Cette fois, elle ne ressentit pas seulement de la peur.

Elle ressentit de la colère.

Parce que quelqu'un semblait connaître chacun de ses mouvements.

Et surtout...

quelqu'un semblait vouloir qu'elle découvre la vérité.

Mais pourquoi ?