Agguantare Ariel

Capitolo 2-3

Ariel trasse un respiro profondo. Aveva la sensazione che la situazione stesse per degenerare e che qualcuno, per la precisione due mastodontici guerrieri, si sarebbero fatti parecchio male se le cose non si fossero calmate molto in fretta. Abbassò lo sguardo sulla creatura dorata sdraiata a terra vicino a Trisha. Essa stava muovendo lo sguardo come incuriosita. Ariel si chiese perché gli uomini non stessero cercando di accampare diritti su Trisha. Com’era che aveva detto Tammit…? Trisha era già stata rivendicata dal comandante. Ariel sentì un brivido correrle lungo la spina dorsale. Era ora di levarsi di torno. Stava succedendo qualcosa di strano e a lei non piacevano tutti quei discorsi di “rivendicazione.”

“Carmen,” chiamò a bassa voce Ariel.

“Che c’è?” sibilò Carmen. Il suo sguardo non si spostò mai dagli uomini di fronte a loro.

“Voglio andare a casa,” bisbigliò Ariel.

Lo sguardo di Carmen corse per un attimo a incrociare il suo. Era come se lei sapesse che Ariel, all’improvviso, si era innervosita per qualcosa. Ariel non si innervosiva senza motivo. Stava succedendo qualcosa e lei non lo aveva notato. Carmen annuì. Aveva sentito la preoccupazione nella voce di sua sorella e sapeva che era giunto il momento di trovare un modo per tornare a casa.

“Ragazzi, scusate, ma abbiamo finito di giocare,” disse Carmen, raddrizzandosi. “È ora per noi di tornare al nostro mondo natio. Spero che capirete.”

Tammit fece minacciosamente un passo avanti. “Tu mi appartieni, ora. Ti ho rivendicata. Verrai a casa con me.”

Carmen scosse la testa. “No,” rispose freddamente, fissando con aria ribelle l’enorme guerriero.

Tutto andò a quel paese quando Tammit fece per afferrare Carmen. Carmen fece un passo verso di lui e lo prese per il braccio, proiettandolo. Contemporaneamente, l’altro uomo fece per abbrancare Ariel.

Ariel sferrò un colpo sotto la cintura, prendendo l’avversario dritto nelle palle, quindi spazzò con la gamba e gli fece mancare la terra da sotto i piedi; nel frattempo, Carmen stava sfruttando tutte le mosse che lei e Scott avevano imparato come guardie del corpo per buttare Tammit a terra e tenercelo. Carmen colpì ripetutamente il guerriero con un sinistro, seguito da un gancio destro alla mascella. All’improvviso, la porta si aprì e due addetti alla sicurezza entrarono di corsa. Fecero per agguantare Carmen, che aveva bloccato la testa di Tammit in una chiave e gli stava lentamente stringendo la gola per fargli perdere conoscenza.

Trisha reagì quando le guardie cercarono di afferrare Carmen, colpendone una alla testa con un pesante vassoio di metallo. La guardia cadde priva di conoscenza. Quando l’altra guardia si voltò verso Trisha, il simbionte dorato la aggredì, gettando a terra l'uomo e sedendovici sopra in modo che non si muovesse.

Zoltin stava cercando di chiedere ulteriore assistenza, ma contemporaneamente stava anche provando a evitare di prenderle da Ariel, che stava percuotendo l’altro uomo con una combinazione di judo e kickboxing. A un certo punto, la guardia che aveva perso conoscenza si rialzò barcollando, solo per ritrovarsi spinta di testa contro la parete, dove crollò di nuovo.

“Basta!” gridò Zoltin, con voce abbastanza alta da farsi sentire.

Carmen barcollò all’indietro, respirando affannosamente; Ariel abbassò la gamba del tavolo, ma la tenne di fronte a sé; e Trisha si immobilizzò con un vassoio di metallo molto piegato sollevato sopra la testa.

Tutte e tre le donne guardarono in silenzio Zoltin. Il guerriero, dal canto suo, passò incredulo lo sguardo sulla sua unità medica. Diversi tavolini erano andati a pezzi, una delle finestre oscurate fra il suo ufficio e l’unità era crepata, c’era un buco nel muro e tre dei quattro uomini erano privi di conoscenza.

Lo sguardo di Zoltin corse al punto in cui Tammit era steso supino. Il suo volto era una maschera di sangue. L’uomo che Ariel aveva combattuto non sembrava messo molto meglio e quello che Trisha aveva appena colpito e spinto contro la parete giaceva a faccia in giù, per cui Zoltin non era in grado di valutare con precisione l’entità del danno.

Il guerriero stava per dire qualcosa quando le porte dell’unità medica si aprirono di nuovo. Jarak, il capo della sicurezza della V’ager, apparve sulla soglia, osservando incredulo la devastazione dell’unità medica. Il suo sguardo passò in rassegna i tre uomini che giacevano pesti sul pavimento prima di spostarsi sul suo uomo bloccato a terra dal simbionte del comandante. La creatura ringhiava minacciosa all’uomo, che rimaneva immobile sotto di essa.

“In nome di tutte le divinità, cosa sta succedendo?” chiese incredulo Jarak.

I suoi occhi si strinsero sulle tre femmine umane che erano ancora immobili dove si trovavano. Jarak osservò la femmina dai capelli chiari e corti raddrizzarsi e sistemarsi il camice come se non avesse un pensiero al mondo. Il suo sguardo si spostò sull’altra femmina, che aveva i capelli lunghi e ricci. Poi la osservò abbassare lentamente il vassoio che teneva sopra la testa e lasciarlo cadere fragorosamente a terra, facendo una smorfia al fracasso che riecheggiò nella stanza. Alla fine, fissò la femmina di fronte alle altre. Costei aveva in mano un pezzo di tavolo e lo osservò con aria ribelle quando lui guardò con eloquenza l’arma improvvisata.

“Jarak,” disse Zoltin, schiarendosi la voce. “Forse dovresti trovare un’altra sistemazione per le femmine. Potrebbe essere più sicuro per l’equipaggio… evitare i contatti, ecco.”

“Vogliamo essere riportate sul nostro pianeta,” disse Ariel, facendo un passo avanti.

“Sì,” disse Carmen, affiancandosi ad Ariel. “Subito! Ho delle cose da fare e prima ci riporterete indietro, prima potrete rimettere in sesto la vostra nave.”

* * * *

Jarak strinse i denti. In precedenza la sala del teletrasporto, poi la minuscola femmina umana che aveva sistematicamente distrutto ogni cosa, e ora quello! Avrebbe voluto non aver mai sentito parlare di quelle femmine. Erano una fonte inesauribile di disgrazie. Non fosse stato che tre di loro erano state rivendicate dalla famiglia reale, lui sarebbe stato felice di lanciarle sul loro pianeta e assicurarsi che della posizione di quest’ultimo non rimanesse traccia nei loro sistemi. Sfortunatamente, non si trovavano più nei pressi del sistema stellare delle femmine e sarebbe stato impossibile riportarle indietro.

Jarak diede un’ultima occhiata all’ambiente ed esalò un sospiro profondo di rassegnazione. “Vi accompagnerò a una stanza. Voi due rimarrete insieme. L’altra…” disse Jarak, accennando a Trisha. “L’altra verrà accompagnata altrove.” Jarak mosse la mano quando tutte e tre le donne fecero per protestare. “Le uniche stanze disponibili sono troppo piccole per ospitarvi tutte e tre. Ho ricevuto degli ordini. Dovrete discutere del ritorno sul vostro pianeta con il comandante della V’ager, quando questi sarà disponibile.”