I tre americani, comprendendo che la loro salvezza stava lassù, quantunque si reggessero appena in piedi, dopo tante veglie alle quali non erano abituati, seguirono il capitano ed il pilota.
La luce intensa, proiettata dal fiammeggiante vulcano, permetteva di scegliere la parte meno difficile per dare la scalata al piccolo cono.
Le pareti però erano così lisce che il capitano cominciava a dubitare molto di poter raggiungere la cima, quando scoperse una specie di canale piuttosto ristretto, coi margini coperti di sterpi, che saliva rapidissimo, ma che tuttavia poteva servire.
«Coraggio, signori» disse, vedendo che i tre americani non ne potevano proprio più. «Un ultimo sforzo ancora: quando sarete lassù potrete riposarvi tranquillamente.»
Aggrappandosi agli sterpi ed aiutandosi l'un l'a
