Jacques revint à nous comme le second appel se faisait ! entendre.
– Allons, messieurs ! cria l’homme du débarcadère, en voiture pour Bruxelles !
Les groupes qui attendaient sous le grand péristyle se divisèrent avec les dernières paroles toujours si touchantes des séparations. Connaissez-vous quelque chose de plus triste qu’un départ, même lorsqu’on prévoit le retour ? Qu’était-ce donc pour nous qui ne savions même pas où allait notre ami, qui ne le savait pas lui-même ?
– Allons, adieu ! nous dit-il avec effort ; à bientôt, peut-être.
Il nous embrassa ; mais, cette fois, il ne put nous cacher ses larmes.
– Écris-nous de Bruxelles, lui dis-je.
– Sois tranquille.
Il ne put en dire davantage. Combien d’autres pensées, en dehors de celles qui président aux départs les plus vulgaires,
