XIVEn se parlant ainsi, Jacques arriva chez moi. Je m’aperçus bien vite de sa préoccupation. Je m’attendais toujours à apprendre que sa nouvelle vie trébuchait dans quelque catastrophe. Je m’empressai donc de lui demander ce qu’il avait. Il ne le dit pas d’abord, puis il finit par me raconter la scène qu’on vient de lire et les doutes qu’elle lui avait suggérés.
– Tu es trop lié à cette histoire, me dit-il alors, pour que je t’en cache le moindre détail. Voyons, que penses-tu de cela ?
– Tu me demandes mon avis sincère ?
– Oui, me répondit-il, d’un ton qui me prouvait qu’il eût déjà préféré ne m’avoir rien dit.
– Eh bien, d’abord, que t’importe que la duchesse ait ou n’ait pas été la maîtresse de ce garçon, qui était bien jeune et qui n’a peut-être su ni trouver l’occasion ni avoir l’a
