Возрождение в твоих объятиях

Глава 5

Я усмехнулась, глядя на этого избалованного подростка, который всё ещё стоял передо мной, как если бы хотел, чтобы я его умоляла. Но я уже приняла решение. Он не мог меня зацепить, и я не собиралась тратить на него больше времени.

— Уходи, Итан. Думаю, ты меня понял! — сказала я, стараясь сделать голос как можно более холодным и безразличным. Я села обратно в кресло и продолжила работать, как будто его присутствие не имело значения.

Но Итан не уходил. Он всё ещё стоял, прислонившись к столу, и смотрел на меня с каким-то непониманием, словно я была чем-то загадочным, что нужно разгадать.

— Папа что-то тебе сказал? Как-то обидел? Я могу с ним поговорить… Может, ты дашь мне шанс показать тебе, что я гораздо взрослее своих лет…

Я почувствовала, как моё терпение трескается на части. Он был настолько упрямым, что это начинало меня раздражать. Я резко подняла голову, посмотрела ему прямо в глаза и сказала сквозь зубы:

— Итан! Не играй с моим терпением! Я тебе говорю — ты мне не интересен! Уходи сейчас же и не позорь себя и твоего отца! Если хочешь быть его примером, будь горд и просто найди себе другую цель! Девушку твоего возраста! Ты ничем меня не зацепишь! Я взрослая женщина! Я не нянчусь с избалованными подростками, живущими на деньги отца и мечтающими о взрослых тетях! Так что просто уйди. Ты и так отнял у меня слишком много времени!

Я сделала паузу, почувствовав, как напряжение в воздухе стало почти осязаемым.

— Взрослый дядя и тётя работают, а не живут на деньги отца и не мечтают о взрослых тетях! Хочешь быть похожим на твоего отца — просто развернись и гордо уходи. Забыть про это мимолетное влечение. Я всё сказала! Если ты сейчас же не уйдешь, я вызову охрану!

Его лицо побледнело, он сжал кулаки, а челюсть его затряслась. Я видела, что ему не нравится, как я говорю, но это не имело значения. Я не собиралась поддаваться на его манипуляции.

Прежде чем он ушёл, он всё-таки сказал:

— От меня так просто не избавиться!

Его слова эхом прозвучали в моей голове, когда он вышел. Я выдохнула, чувствуя, как усталость накатывает на меня. “Чёрт! Вот я влипла!” — подумала я, уткнувшись лицом в ладони. “Какой упрямый, ненормальный подросток! Только этого мне не хватало! Чёрт, Амелия!”

Я всегда говорила, что жалость — это слабость. И вот тебе результат! Теперь мне нужно как-то избавиться от этого сопляка, который не понимает, что я не его игрушка. “Подумаешь, какой дурацкий инцидент”, — думала я, но понимала, что это ещё не конец.

Вечером я вошла в ресторан, чтобы забыться после напряженного рабочего дня и, конечно, попытаться выкинуть из головы этого избалованного подростка и его нелепые угрозы. Я села за стол, заказала что-то вкусное, не слишком замысловатое, но изысканное, и бокал белого вина — как я люблю, именно такие вечера становятся моим утешением, когда хочется хоть немного убежать от реальности. Я сосредоточилась на еде, но в голове всё равно было слишком много всего. Слова Итана не выходили из моей головы, особенно его наглое «От меня так просто не избавишься». Честно говоря, они меня пугали. Его хладнокровие, его упрямство — всё это напоминало мне не самые лучшие моменты из моего прошлого. Я пыталась не думать об этом, но… как можно не думать о таких вещах? Этот ресторан — не просто место для ужинов, это мой укрытый уголок. Я прихожу сюда только в самые трудные дни, когда чувствую, что мне нужна тишина и уединение, когда мир становится слишком громким. Но вот теперь, за ужином, я всё равно не могла забыть про отца Итана, его амбиции, его влияние на сына. Этот мальчишка так отчаянно хочет быть похожим на него… Это и восхищает, и раздражает одновременно. Словно предвестие чего-то гораздо более серьёзного. Возможно, он всегда влюбляется в более взрослых женщин, ищет в них что-то, что ему недоступно в его возрасте. Может, его привлекают зрелые дамы, потому что ему не хватает внимания… Женского внимания, которого у него, возможно, никогда не было. Но что же между ними, между ним и его отцом? Я терялась в своих мыслях.Черт, Амелия! Зачем ты вообще об этом думаешь? Это всё не имеет значения! Я сделала глоток вина, пытаясь отогнать мысли, когда вдруг мимо моего стола промаршировала группа элегантно одетых мужчин. И потом… я его увидела. С этим взглядом, который по-прежнему не давал мне покоя. Я ахнула и, чтобы не подавиться, резко откашлялась. Черт возьми, это точно не могло быть случайностью! Он остановился рядом, а его взгляд уже был прикован ко мне. Его глаза, зеленые и напряженные, словно от электрона, казалось, пронизывали меня насквозь. Это он меня заметил. Тот момент, когда он ударил ладонью по моей спине, как будто хотел разбудить меня. Я не могла дышать. Он заставлял моё тело сгорать от напряжения, а от его присутствия воздух становился вязким.

— Мисс Клэр, какая неожиданная встреча… — сказал он с ледяной интонацией, и я почувствовала, как мурашки пробежались по спине.

Я выдохнула, но раздражение тоже было в голосе. Я не собиралась притворяться, что он мне интересен.

— Не думаю, что это совпадение! Просто проходите мимо. На сегодня мне хватило приключений!

Он долго смотрел на меня, при этом губы сжались, а его взгляд становился всё более холодным.

— Это я и собираюсь сделать, — сказал он, — Мне совсем не интересно ваше жизнь… Особенно после вчерашнего. Вижу, сегодня вы выглядите более презентабельно. Но это не моя рубашка…

Я не выдержала и ответила ему с сарказмом, не скрывая своей раздраженности.

— Да неужели? Не интересно, но вы, похоже, заинтересовались и узнали мою фамилию. Я вчера не представлялась.

Я встала, стиснув зубы, и, не выдержав, прошипела:

— Оставьте меня в покое! Вы и ваш сын мне не интересны! И прошу вас — вразумите своего сына! Я не увлекаюсь подростками, но, похоже, он не понимает простых отказов! Пусть он больше ко мне не подходит, или я обращусь в полицию за преследование!

Я схватила сумочку и собралась уходить, но вдруг его рука схватила меня за запястье, и я почувствовала, как в теле пронеслась вспышка электрического тока. Его прикосновение было настолько интенсивным, что я едва сдержала себя от того, чтобы не дрогнуть. Его запах, его взгляд, его сила — всё это по-прежнему обладало какой-то необъяснимой тягой. Я не могла понять, что со мной происходило. Он посмотрел мне прямо в глаза и рычал, как дикий зверь:

— Ты не можешь просто так уйти! Объясни мне, что ты хочешь сказать!

Я вырвала руку из его хватки и шагнула ближе, почти вплотную к его лицу. Мой голос был холоден, но я не могла сдержаться.

— Спросите лучше у сына! И попытайтесь донести до него , что взрослые тети предпочитают зрелых мужчин, а не подростков!

Я едва сдерживала бурю эмоций, это было как пламя, которое вот-вот вырвется наружу. Он был тем мужчиной, с которым я не могла бы и не хотела бы иметь дело, но при этом меня тянуло к нему. Его глаза темнели от злости.

— С сыном я разберусь! А с вами я разберусь ещё строже! Вы искушаете моего сына! Чем вы себя возомнили?

Меня это вывело из себя. Это он смеет угрожать мне? Этот самодовольный, высокомерный мужчина? Я не выдержала, меня прорвало:

— Видимо, глупость, плохой слух и неосознанность — это у вас семейное! Я сама разберусь. Видимо, от вас никакого толку!

Я развернулась и быстрыми шагами направилась к выходу, но его слова продолжали звучать в моей голове. Вот мерзавец, он разозлил меня! И я не оставлю это так. Я не позволю никому унижать меня! «Амелия, ты не должна давать себя спровоцировать», — говорила я себе, но уже было поздно. Всё внутри меня кипело, и я не могла остановиться.

Я вошла в свою маленькую, но уютную однокомнатную квартиру. Здесь все было знакомо, привычно, но в воздухе витала какая-то напряженность, которую я не могла игнорировать. Квартира была скромной, с минималистичным декором, но с уютной атмосферой, которую я создала для себя. Бежевый диван, старое деревянное кресло, несколько стелажей с книгами, фотографиями и пара растений, которым я ухаживала. В углу стоял рабочий стол, на котором лежали книги и ноутбук. Местечко, в котором я могла быть сама собой, но сегодня я не чувствовала себя уютно. Все еще кипели эмоции от встречи с ним, от его слов, от того, как он меня раздражал, но при этом, как он меня тянул. Как он смеет так обращаться со мной?! Но что меня больше всего бесило — это мое влечение к нему. Почему, черт возьми, я не могу забыть его взгляд, его голос, его прикосновения? Я была так зла на Итана, так зла на его отца, но все равно не могла выкинуть из головы этот образ. Его жестокость, его сила, его уверенность, и одновременно та скрытая уязвимость, которую я чувствовала, несмотря на его внешнюю безжалостность. Я села за стол, открыла ноутбук и начала искать информацию о семье «Картер». Имя — Александр Картер. И вот, информация стала раскрываться передо мной. Его имя было на слуху, его лицо везде — в новостях, в деловых изданиях, его статьи и интервью часто мелькали в прессе. Он был успешным бизнесменом, CEO крупной технологической компании. О, как мне было трудно не восхищаться его достижениями. Он был почти идеален. И всё это успехи, деньги, влияние, всё это на его стороне, а я?! Кто я для него? Женщина, которая, как и многие другие, случайно столкнулась с ним в ресторане и оказалась пойманной в его сети. Скроля дальше, я наткнулась на его фотографии с женой. Она была красивой, с длинными каштановыми волосами, яркими голубыми глазами и мягкой улыбкой, которую он искренне обожавал. В каждом фото было видно, как сильно он её любил. Я не могла не почувствовать боль и сострадание. Как ему было тяжело… потерять её, потерять их дочь в той ужасной аварии. Его взгляд на фотографии был таким полным любви и нежности, что меня охватило чувство ревности и одновременно жалости. Но почему я чувствовала это?! Почему меня так тянет к мужчине, который пережил такую трагедию? Почему я не могу отделаться от мыслей о нем?Он потерял свою семью, и теперь… теперь он оставался один. Всё это смягчало мой гнев. Может быть, я и не могла его простить за сегодняшнюю встречу, за его слова, но глубоко внутри я знала — он мне нравится. Я хочу его. И это меня пугало. Как я могу быть такой слабой? Я никогда не позволяла себе быть такой уязвимой. Но вот, я сидела в своей квартире, дрожа от этого притяжения, и не могла остановиться. Почему я не могу забыть его? Почему меня так сильно тянет к мужчине, который, очевидно, не захочет меня? С каждым взглядом на фотографии, с каждым новым словом, которое я читала о нем, я ощущала, как желание в моем теле становится сильнее. Но я знала, что это глупо. Все это безумие. Я должна забыть его. Но это было невозможно. Я не могла. Закрыв ноутбук, я пошла в душ. Струи воды не могли смыть мои мысли, не могли убрать этот мучительный образ из моей головы. Я была измотана, но мысли продолжали кружиться вокруг него, вокруг его глаз, его взгляда, его холодного присутствия. Выйдя из душа, я легла в постель, но, как ни пыталась закрыть глаза, его лицо продолжало преследовать меня. Он был в моей голове, он был в моих мыслях, и я не знала, как избавиться от него. Я не могу его забыть. Не могу! И это меня пугает.