Nie Wieder

2 Gelegenheit

Mandys Sicht

Ich konnte nicht glauben, dass es wirklich passierte. Peter verließ mich. Oh mein Gott! Was sollte ich jetzt tun, ganz allein, wieder mit gebrochenem Herzen? War das ein kranker Scherz oder so etwas? Mein Gehirn schrie mir all die negativen Gedanken zu. Mein Herzschlag beschleunigte sich. Würde ich einen Herzinfarkt bekommen? Das war es. Ich würde jetzt sterben. Er hat es gesagt. Er hat es gesagt…

Warte!!!! Hat er „Gefährte“ gesagt? Ich habe mir das nicht eingebildet, oder? Oder begann ich, den Verstand zu verlieren?

„Hast du Gefährte gesagt?!“ Endlich fand ich meine Stimme, immer noch wie erstarrt.

„Ja.“

Ich blinzelte ein paar Mal und begann im Wohnzimmer auf und ab zu gehen, nagte an meinem Daumennagel. Mein Verstand begann sich auszuschalten, und das einzige Wort, das ich ständig wiederholte, war „Gefährte“.

„Mandy?…“ Peters besorgte Stimme riss mich aus meinen Gedanken.

„Oh mein Gott! Oh mein Gott! Oh, mein verdammter Goooott!“ schrie ich in der Erkenntnis. Ich klatschte in die Hände, lächelte wie ein Idiot und sprang auf der Stelle, während ich mich zu Peter drehte.

Sein Gesicht zeigte viele Emotionen, mein Ausbruch musste ihn schockiert haben, aber die vorherrschende Emotion war Besorgnis. Er dachte wahrscheinlich, ich wäre verrückt, aber ich konnte meine Gefühle nicht kontrollieren. Ich freute mich für meinen Freund.

Wie ein kicherndes Teenagermädchen sprang ich auf den Couchtisch und ließ meine Gefühle heraus. „Mein Peter hat seinen Gefährten gefunden!!!! Meine Damen und Herren, mein Peteeeer,“ ich zeigte dramatisch auf ihn, „hat seinen GEFÄHRTEN gefunden!“

„Runter mit deinem Hintern, Mädchen.“ befahl er und schüttelte den Kopf. „JETZT!“ fügte er hinzu. Er verschränkte die Arme vor der Brust, zog die Augenbrauen zusammen und verzog die Lippen, wartend, bis ich mich beruhigt hatte.

Wieder zur Besinnung gekommen, sprang ich vom Tisch und ging Raubtier-Schritte in seine Richtung.

„Du!“ Ich zeigte mit dem Finger auf seine Brust und ließ meinen Worten freien Lauf. „Du hast mich glauben lassen, dass ich den Verstand verliere! Du hast mich gemieden, lahme Ausreden gemacht und mir das Gefühl gegeben, verlassen zu sein. Und zu allem Überfluss hast du gekündigt, ohne es mir zu sagen!“ Ich schlug ihm auf den Arm. „Und du glaubst, du hast das Recht, mich zu tadeln?!“ Auf mich selbst zeigend, schrie ich, während mir Tränen über die Wangen liefen. „Ich… ich…“ Ich konnte meine Stimme nicht finden. Ich warf mich ihm in die Arme und brach zusammen.

Er hielt mich fest und ließ mich ausweinen, flüsterte süße Worte in mein Ohr.

Als ich mich endlich beruhigt hatte, atmete ich tief durch, fasste mich und trat aus seiner Umarmung. „Also.“ Ich räusperte mich. „Lass uns von vorne anfangen. Du hast gesagt…?“

Er kicherte und schüttelte amüsiert den Kopf. „Ich sagte… ich habe meinen Gefährten gefunden.“

Diesmal reagierte ich angemessen. „Oh mein Gott, Peter, ich freue mich so für dich! Erzähl mir alles. Kenne ich ihn? Ist er ein Werwolf? Wann habt ihr euch getroffen?…“ Ich feuerte meine Fragen nacheinander auf ihn ab.

Er lachte und führte mich zum Sofa. Neben mir sitzend, griff er nach dem Tisch und bot mir ein Bier an. Ich nahm es begeistert und trank fast die Hälfte davon, um meine Nerven zu beruhigen.

„Langsam, Mädchen,“ sagte er und nahm mir die Flasche aus der Hand. „Sein Name ist Benjamin, kurz Ben. Und nein, ich glaube nicht, dass du ihn kennst. Er ist nicht von hier,“ antwortete er verträumt. „Er ist ein Werwolf, er kam geschäftlich hierher, und wir trafen uns im Club.“ Er machte eine Pause. „Wir stießen aufeinander, als ich an der VIP-Lounge im ‚Stairs‘ vorbeiging. Es war…“ er seufzte. „Ich kann es nicht einmal beschreiben, magisch, denke ich. Ich war sprachlos und stand nur da, beeindruckt von seiner Schönheit…“

„Wow.“ entfuhr es mir unkontrolliert, während ich meinen besten Freund voller Bewunderung anstarrte.

„Er lud mich auf einen Drink ein, und seitdem ging alles ganz natürlich.“

Wie zur Hölle habe ich die Symptome nicht erkannt? Seit zwei Wochen war er nicht mehr er selbst. Er war nicht mein Peter, der sorglose und spontane Freak. Er war zurückhaltend, als würde er einen kostbaren Schatz vor der hässlichen Welt beschützen. Jetzt weiß ich es. Er hat seinen Schatz gefunden. Ich kann ihm das nicht übelnehmen, oder?

„Kann ich ihn kennenlernen?“

„Deshalb bin ich hier. Ich wollte fragen, ob ich Ben morgen zum Abendessen mitbringen kann?“ Seine Augen flehten mich an, ja zu sagen.

Ich lächelte und nickte, „Ja, natürlich.“

Wir verbrachten den Abend damit, über Ben zu reden, naja, ich hörte nur zu, fasziniert von seiner Geschichte. Sein seltsames Verhalten hatte alles mit Ben zu tun. Er ist ein Beta aus einem Rudel in South Carolina und kam hierher, um ein neues Projekt abzuschließen. Er erzählte mir von den Dates, die sie hatten, und wie vollständig und sicher er sich durch ihn fühlt. Er ist unbestreitbar verliebt. Ich freue mich für ihn. Zumindest hat er sein Happy End.

Nach dem Gespräch, Lachen und der Planung des Abendessens für morgen beendeten wir den Abend. Peter blieb und belegte ‚sein‘ Schlafzimmer bei mir. Im Bett liegend, war ich erschöpft, aber zufrieden, nicht daran denkend, dass er mich am Ende verlassen wird. South Carolina liegt am anderen Ende des Landes. Seufzend schloss ich die Augen und schlief ein.

…

„Wach auf, Schlafmütze!“ Etwas Schweres traf mich. Ich bewegte mich nicht, in dem Versuch, noch ein paar Minuten zu stehlen. „Komm schon, Mädchen. Es ist Zeit für Kaffee.“

„Verschwinde, ich kenne dich nicht,“ griff ich nach den Laken, um mich zu verstecken, aber er hatte meine Bewegungen vorhergesehen, sie weggezogen und mich am Knöchel gepackt.

„Wenn du nicht willst, dass ich dich genauso behandle, beweg deinen Hintern und marschiere ins Badezimmer. Kaffee und Frühstück warten,“ befahl er.

Besiegt tat ich, wie mir geheißen. Nachdem ich mein Outfit gefunden und mein Make-up aufgetragen hatte, ging ich in die Küche, als mir der Geruch von Kaffee und Speck in die Nase stieg. Mein Magen knurrte erwartungsvoll. Während wir aßen und über die heutigen Aufgaben bei der Arbeit sprachen, konnte ich nicht anders, als zu fragen: „Warum hast du mir nicht gesagt, dass du gekündigt hast? Du bist direkt zu Ryan gegangen. Warum?“

Er seufzte und stellte unser leeres Geschirr in die Spüle. „Es tut mir leid, dass ich es hinter deinem Rücken getan habe, aber ich war nicht bereit, es dir zu sagen. Herr Williams fragt nie nach Gründen, und ich wusste, dass er es akzeptieren würde, ohne Antworten zu verlangen,“ erklärte er. „Außerdem war es unvermeidlich, da Ben in einem Rudel lebt und ich nicht,“ fügte er hinzu, als er meinen leeren Teller nahm.

„Du hast recht. Ich hätte dich sofort ausgefragt,“ sagte ich lächelnd zu ihm. Ich stellte meine Kaffeetasse in die Spüle, drehte mich dann um und umarmte ihn. „Ich freue mich so für dich, wirklich.“ Er tätschelte meinen Kopf und küsste meine Schläfe. Einige Augenblicke später lösten wir unsere Umarmung und machten uns auf den Weg zur Arbeit.

Der Tag verging recht schnell, einige Mitglieder von Peters Team beschwerten sich über seine Entscheidung, sagten, er sei der Beste und sie würden mit niemand anderem arbeiten wollen. Einige gratulierten ihm zu seinem Mut und wünschten ihm viel Glück. Ich war immer noch ein wenig traurig über seinen Abschied, aber ich wusste, dass ich damit zurechtkommen würde.

Als ich früh nach Hause kam, um das Abendessen vorzubereiten, nahm ich schnell eine Dusche und zog mich in Yogahosen und ein lockeres T-Shirt um. Mein nasses Haar zu einem unordentlichen Dutt gebunden, begann ich zu kochen. Vierzig Minuten später war fast alles fertig. Ich stellte den Salat auf den Tisch zusammen mit Süßkartoffeln und Weißwein. Das Hühnchen würde in 5 Minuten fertig sein. Schnell ging ich ins Schlafzimmer und zog ein einfaches hellblaues Sommerkleid und Sandalen an. Nichts Besonderes, aber elegant. Gerade als ich das Hühnchen aus dem Ofen nahm, klingelte es an der Tür.

Das war es, der Moment, auf den ich gewartet hatte.

Als ich die Tür öffnete, wurde ich von einem grinsenden Peter empfangen, der dunkelblaue Jeans und einen cremefarbenen Pullover trug, und als ich meinen Kopf nach rechts drehte, sah ich eine riesige Muskelwand in engen schwarzen Jeans und einem schwarzen Hemd, der mich freundlich anlächelte. Er hatte dunkelblondes Haar, das zu einem männlichen Dutt gebunden war, und braune Augen. Ich war weder schockiert noch eingeschüchtert. Ich hatte schon einmal so einen großen Mann gesehen. Er sah meinem Bruder oder seinem Beta ähnlich, abgesehen von den Tattoos. Durch den Kragen konnte ich einen kleinen Blick auf die Tinte an seinem Hals erhaschen. Großer böser Beta, dachte ich. Zurücklächelnd, lud ich sie ein, hereinzukommen, und schloss die Tür.

„Kommt rein, macht es euch bequem, es ist Zeit fürs Abendessen.“ Ich führte sie zum Esstisch.

„Mandy, ich möchte dir meinen Gefährten vorstellen, Benjamin Owens,“ sagte er, während er mich ansah.

„Ben, das ist Amanda Anderson, meine beste Freundin,“ fügte er hinzu.

„Freut mich, dich kennenzulernen, Ben. Kann ich dich Ben nennen?“ sagte ich und streckte ihm die Hand zum Händedruck entgegen.

„Ja, das kannst du, und das Vergnügen ist ganz meinerseits,“ antwortete er mit tiefer Stimme, nahm meine Hand in seine und zu meiner Überraschung küsste er den Handrücken und zwinkerte mir zu, was mich zum Kichern brachte.

„Was für ein Charmeur du hier hast, Peter.“ sagte ich zu ihm und schaute zurück auf den lächelnden Ben. „Herzlichen Glückwunsch, dass du deinen Gefährten gefunden hast. Du hättest es nicht besser treffen können als mit Peter,“ sagte ich mit einem Lächeln.

„Danke, und du hast recht,“ antwortete er, während er Peter verspielt zuzwinkerte, was ihn erröten ließ. Ich kicherte darüber.

Als wir uns an den Tisch setzten, begann Peter sofort, Ben Essen auf den Teller zu legen, und lobte meine Kochkünste. Wir aßen in einer angenehmen Atmosphäre und unterhielten uns über ihre Geschichte. Ben erzählte mir auch ein wenig über sein Rudel, seine Freunde und seine Familie. Ein plötzlicher und seltsamer Schmerz durchfuhr mein Herz, als ich hörte, dass sein bester Freund, ein Alpha, Witwer ist. Es brach mir das Herz, zu wissen, dass sie bei der Geburt ihres einzigen Sohnes starb. Wenigstens ist er nicht allein, wie manche Menschen.

Nach dem Abendessen setzten sich die Jungs auf die Couch und nahmen ihre Weingläser mit. Ich räumte schnell den Tisch ab und stellte die Teller in den Geschirrspüler. Zwei weitere Flaschen Wein holend, gesellte ich mich zu ihnen.

…

„…und dann sagte er, du würdest ihn wahrscheinlich umbringen, weil er dir nicht früher von mir erzählt hat, und dass ich ihn vor deinem Zorn schützen müsse.“ Ben erzählte weiter von Peters Sorgen und lachte gleichzeitig.

Peter schickte Ben wütende Blicke zu, was mich zum Lachen brachte. Wir hatten gerade unsere vierte Flasche Wein geleert. Während mich das ein wenig errötete, blieben sie unberührt, verdammt, diese Werwolf-Gene.

„Ich muss zugeben, er sah so niedlich aus damals,“ sagte er, legte seinen rechten Arm um Peters Schultern und zog ihn näher an sich, küsste seine Stirn. Dieser Gestus ließ mich „Ohhh“ sagen.

„Nun, ich muss zugeben, dass ich an einem Punkt verletzt war, weil er es mir nicht gesagt hat, aber wütend war ich nicht – ein wenig enttäuscht, ja, aber nicht wütend.“ antwortete ich ehrlich und nahm einen weiteren Schluck Wein.

Peter atmete erleichtert auf und lächelte zufrieden, dann entschuldigte er sich aufrichtig. Wir unterhielten uns bis Mitternacht, lachten und lernten uns besser kennen. Ben war wirklich ein guter Kerl, sie passten gut zusammen. Peter hat Glück.

Nachdem wir uns verabschiedet und Pläne für einen weiteren Tag gemacht hatten, nahm ich eine schnelle Dusche, zog meine lila Shorts und ein weißes Oberteil an und ging ins Bett. Bevor mich die Dunkelheit überkam, dachte ich an den Alpha und seinen Sohn, und derselbe Schmerz durchfuhr mein Herz erneut. Meine Hand auf meine Brust legend, schloss ich die Augen und schlief ein.

...

Die nächsten Tage waren gefüllt mit vielen Aktivitäten wie Ausflügen in Bars, Filme schauen oder Spaß beim Paintball spielen – sie ließen mich sogar einmal gewinnen. Sie überredeten mich, eines Abends in der Karaoke-Bar zu singen, was peinlich war. Obwohl sie versuchten, mich zu überzeugen, ich sei großartig gewesen. Ja, ich weiß es besser, kein Singen mehr. An diesem Abend endeten wir in einer Schlägerei. Ein Typ beschloss, Peter anzumachen, was Ben dazu brachte, voll Beta auf ihn loszugehen, und wir mussten uns entschuldigen und seine Arztrechnung bezahlen. Zum Glück erhob er keine Anklage gegen uns. Danach hingen wir einfach bei mir zu Hause ab oder aßen in Restaurants, um Pubs zu meiden.

Obwohl wir Spaß hatten und eine angenehme Zeit miteinander verbrachten, wusste ich, dass meine Zeit mit Peter zu Ende ging. In drei Tagen musste Ben zurück zu seinem Rudel, um während der Abwesenheit seines Alphas, der an einem Alpha-Training teilnehmen wird, die Verantwortung zu übernehmen. Ich wollte meine Tage so gut es geht mit Peter füllen, da ich wusste, dass unsere Zeit begrenzt war.

Wir waren im Einkaufszentrum shoppen. Unsere ‚Drama Queen‘ musste neue Klamotten für seine neue Bleibe kaufen, um einen guten Eindruck zu hinterlassen. Das ist mein Peter. Schlimmer als jedes Mädchen.

„Kannst du dich bitte beeilen, ich habe Hunger?“ jammerte Ben nach einer weiteren Stunde Shopping.

„Man kann Perfektion nicht überstürzen, und außerdem willst du doch, dass ich gut aussehe, oder?“ antwortete Peter, während er im Umkleideraum vor dem Ganzkörperspiegel sein nächstes Outfit betrachtete.

Seufzend plumpste Ben auf die Couch, auf der ich bereits saß, und legte seinen Kopf auf meine Schulter.

„Göttin, wo will er das alles bei mir unterbringen, ich werde meinen Kleiderschrank erweitern müssen,“ sagte er und deutete auf mindestens zehn Tüten mit Kleidung, die Peter bereits gekauft hatte.

„Ich liebe ihn, aber ich werde in weniger als einem Jahr pleitegehen, wenn er nicht aufhört.“ seufzte er und ließ seinen Kopf auf die Rückenlehne der Couch sinken, die Augen geschlossen.

„Das ist meine Schuld,“ sagte ich entschuldigend und rieb ihm tröstend über die Schulter. „Ich hatte ihn sechs Jahre lang, er ist mein bester Freund, und ich habe ihn wie ein Familienmitglied behandelt. Die meiste Zeit waren wir nur zu zweit, also habe ich ihn vielleicht ein wenig verwöhnt.“ Ich machte meine besten Welpenaugen in der Hoffnung auf Vergebung.

Er drehte nur den Kopf nach links, öffnete ein Auge und sah mich vorwurfsvoll an. „Ein wenig?“

„Sind 300 Euro für ein Paar Turnschuhe ein wenig?“ Er zog die Augenbrauen zusammen. „Was hast du ihm sonst noch angetan? Ich muss mich darauf vorbereiten,“ fügte er hinzu.

„Nun ja….“ begann ich, gerade als sein Telefon zu klingeln begann.

„Oh Göttin, sag es lieber nicht, ich will es gar nicht wissen.“ Er stand von der Couch auf, zog sein Handy aus der Tasche und entschuldigte sich, um den Anruf anzunehmen.

„Ruf mich an, wenn er fertig ist,“ sagte er über die Schulter, als er in Richtung Ausgang ging.

„Okay, ich bin fertig, ich habe alles, was ich brauche. Wo ist Ben?“ Peter tauchte vor mir auf, mit mindestens zehn verschiedenen Kleidungsstücken in den Händen, seine Augen suchten nach seinem Gefährten.

„Super, dann lass uns bezahlen,“ sagte ich, nahm mein Portemonnaie heraus und ging zur Kasse. „Ben hatte einen Anruf, also ist er rausgegangen, um ihn zu beantworten.“

Die Verkäuferin lächelte uns zu, als wir darüber stritten, wer bezahlen sollte, aber ich gewann. Peter nahm seine Tüten, und wir verließen den Laden, um Ben zu suchen.

Wir entdeckten ihn bei Domino's, wie er an einem Tisch saß, wahrscheinlich auf das Essen wartete, das er bestellt hatte, und immer noch mit dem Handy am Ohr. Er sah lustig aus. Ganz in Schwarz gekleidet. Zeigte seinen muskulösen Körper, bedeckt mit Tattoos, und ein kaltes Gesicht, das seine dominierende Aura ausstrahlte. Er war umgeben von kichernden Teenager-Mädchen, die versuchten, auf sich aufmerksam zu machen, und Jungen, die sich durch seine kalte Haltung eingeschüchtert fühlten. Wenn man es nicht besser wüsste, könnte man denken, er sei ein Mafiaboss.

Wir traten gerade rechtzeitig auf, um zu hören, wie er das Gespräch beendete. „Ja, Boss, ich werde so schnell wie möglich da sein.“

„Probleme, Schatz?“ fragte Peter besorgt, als er sich neben Ben setzte und ihm einen Kuss auf die Lippen gab. Ben knurrte vor Vergnügen, legte eine Hand an Peters Nacken, während dieser sich zurückzog, und zog ihn zurück, nur um seine Lippen auf Peters zu pressen. Das ließ Peter ein kleines Stöhnen entweichen, und die kichernden Mädchen jammerten unzufrieden. Die Jungen hingegen flüsterten ein kleines „Ja“ und machten eine Siegergeste mit ihren Händen. Um kein Live-Porno in der Öffentlichkeit abzuwarten, räusperte ich mich.

„Ähm, Jungs, ihr habt ein Publikum, und obwohl ich mich freue, euch verliebt zu sehen, bin ich mir sicher, dass dieses seltsame Paar in der linken Ecke kurz davor ist, den Manager zu rufen, also schlage ich vor, ihr wartet, bis ihr zu Hause seid,“ riet ich und nahm den leeren Stuhl gegenüber von Ben und setzte mich hin.

„Mir macht das nichts aus, er gehört mir, und ich kann ihn küssen, wann und wo ich will,“ verkündete Peter etwas lauter, so dass das ganze Restaurant es hören konnte, und lächelte Ben an.

Ben grinste ihn nur schelmisch an und antwortete. „Wann und wo du sagst? Ich habe später Pläne, also hoffe ich, es macht dir nichts aus, erwischt zu werden.“ Er zwinkerte ihm zu, und Peter schluckte.

„Also, was ist das Problem, Ben, wir haben gehört, wie du das Gespräch beendet hast,“ fragte ich besorgt.

„Nun, zuerst hoffe ich, es macht dir nichts aus, dass ich für uns alle bestellt habe. Peperoni-Pizza und extra Käse und Pilze für dich, Mandy,“ sagte er, während er einen Arm um Peters Schultern legte. Wir beide nickten, wartend, dass er weitersprach.

„Mein Al….“ Er sah sich um, um zu prüfen, ob jemand zuhörte. „Mein Boss will, dass ich früher zurückkomme. Es gibt einige Probleme mit unseren Rivalen (wahrscheinlich beschreibt er Streuner), und ich muss mich darum kümmern. Weil er schon auf seiner Reise ist,“ sagte er entschuldigend und sah mich an, weil er wusste, dass meine Zeit mit Peter kostbar war.

„Wann?“ fragte Peter die gefürchtete Frage, die ich wegen der Trockenheit in meiner Kehle nicht formulieren konnte. Wir beide schauten, erwartend, dass Ben antworten würde.

„Morgen“ war seine einfache Antwort.

Morgen. Ich habe nur noch diese Nacht mit meinem besten Freund, und dann wird er weg sein. Ich weiß, dass South Carolina nicht das Ende der Welt ist. Aber ohne ihn hier bei mir wird es anders, schwierig. Ich werde Zeit brauchen, um mich an mein neues Leben ohne ihn zu gewöhnen. Werde ich das schaffen? Wenn mich jemand fragen würde, ob ich es schaffe, eine weitere Abteilung zu übernehmen und zusätzlich 500 neue Leute zu führen, würde ich sofort ja sagen – ein Kinderspiel. Das ist etwas, das ich täglich tun kann, aber wir reden hier über das Privatleben. Jemanden, der dir wichtig ist, gehen zu lassen, damit er auf der anderen Seite des Landes lebt, das ist etwas anderes. Aber ich denke, ich werde einen Weg finden müssen, das zu überleben. Ich habe immer noch Ryan, obwohl er selten Zeit für mich hat und es vorzieht, seinen Stress auf seine Lieblingsart abzubauen. Mann, der Typ ist ein Frauenheld. Also bleibt mir mein Bruder und seine Gefährtin. Mist! Auch keine gute Idee, er ist auch nicht in der Nähe, lebt weit weg in South Dakota.

„Mandy?“ Peters besorgte Stimme holte mich aus meiner Trance.

„Entschuldigung, ich war kurz abwesend.“ Ich kicherte. „Was hast du gesagt?“

„Ich habe gefragt, ob du mir heute Abend beim Packen helfen möchtest? Der Flug ist um 9:00 Uhr morgens, und ich brauche Hilfe bei all den neuen Sachen, die ich gekauft habe. Geht es dir gut?“ Er nahm meine Hand und drückte sie beruhigend.

Ich lächelte ihn an, genau in dem Moment, als unser Essen geliefert wurde. Mein Appetit war längst verschwunden, nachdem Ben mir diese Bombe vor die Füße geworfen hatte, aber ich konnte nicht zeigen, wie am Boden zerstört ich war, also sagte ich schnell: „Mir geht's gut.“, nahm ein Stück meiner Pizza und begann zu essen. Es herrschte eine unangenehme Stille für ein paar Minuten, bevor Ben sich entschuldigte und zur Toilette ging.

„Es tut mir leid, Mandy. Es war nicht meine Absicht, dich traurig zu machen,“ sagte Peter und sah mir direkt in die Augen, flehend um Vergebung. Ich hörte auf zu essen.

„Ich bin nicht traurig, Schatz. Er ist dein Gefährte, und es ist verständlich, dass ihr zusammen sein wollt, entweder hier oder bei ihm. Es ist nur...“ Ich holte tief Luft und fuhr fort. „Ich hätte nie gedacht, dass es so weit weg sein würde, ich werde dich vermissen.“ Tränen liefen über mein Gesicht, als ich die letzten Worte sagte, und Peter zog mich sofort auf seinen Schoß, um mich fest zu umarmen. Ich legte meinen Kopf auf seine Brust und ließ mich härter weinen. Es muss ein ziemlicher Anblick für die Leute um uns herum sein, mich so in den Armen eines Typen zusammenbrechen zu sehen, nachdem sein Freund gegangen ist.

„Ich werde dich auch vermissen, Baby Girl, aber wir haben immer noch Telefonate oder FaceTime, oder du kannst mich an den Wochenenden besuchen, danke der Göttin, dass du reich bist, also kannst du dir die Tickets leisten.“ scherzte er und küsste dabei immer wieder meinen Kopf, was mich zum Lachen brachte.

„Zumindest werde ich das Geld nicht für deine neuen unnötigen Schuhe ausgeben.“ kicherte ich, während ich ihn ansah. Gott, er ist so verdammt gutaussehend. Ich wünschte, ich hätte auch einen Peter für mich. Er ist perfekt.

Er schob mich ein Stück von sich weg, hielt meine Arme fest, hob eine Augenbraue und schenkte mir den „meinst du das ernst?“ Blick. „Unnötige Schuhe?“ fragte er vorwurfsvoll.

Ich schniefte nur und nickte.

„Du liegst völlig falsch, Frau. Ohne diese 'unnötigen Schuhe' hätte ich meinen Gefährten nie gefunden, weil ich mich genau vor dem VIP-Raum im Club gebückt habe, um meine 'unnötigen Schuhe' zu schnüren. Hätte ich das nicht gemacht, wäre ich einfach vorbeigegangen und hätte ihn nie getroffen. Also sollte ich dir danken, dass du sie für mich gekauft hast. Dank dir bin ich jetzt komplett.“ versicherte er mir, und mit einem letzten Schniefen legte ich meine Arme um seinen Hals und drückte ihn fest an mich. Seine Hände wanderten um meine Taille, und er legte seinen Kopf in mein Haar, gab mir einen weiteren Kuss.

„Bitte, vergiss mich nicht.“ flehte ich in seinen Nacken.

„Niemals.“ war seine einfache Antwort, und er verstärkte seinen Griff um meine Taille. Nachdem wir uns einige Momente umarmt hatten, setzte ich mich wieder auf meinen vorherigen Platz und aß weiter. Ben kam kurz nach unserem Moment zurück, und das Gespräch verlief wieder reibungslos.

Später auf dem Parkplatz suchte ich nach meinen Schlüsseln, als eine Stimme hinter mir mich zum Umdrehen brachte.

„Du hast meine Frage nicht beantwortet!“ rief Peter aus etwa sechs Parkplätzen Entfernung.

„Welche Frage?“ rief ich zurück.

„Wirst du mir heute Abend beim Packen helfen?“ Seine Stimme klang flehend.

Mit einem Lächeln antwortete ich ihm. „Es wäre mir eine Ehre, bis später!“ Ich winkte und stieg ins Auto, startete den Motor. Nachdem ich den Rückspiegel überprüft hatte, trat ich aufs Gas und fuhr nach Hause.

…

„Deacon?“ schniefte ich, als ich hörte, dass am anderen Ende jemand abgenommen hatte.

„Geht es dir gut, Mandy? Bist du verletzt? Warum weinst du?“ Die besorgte Stimme meines Bruders drang in mein Ohr.

Ich schniefte noch ein paar Mal, bevor ich einen zusammenhängenden Satz herausbrachte. „Er verlässt mich, D. Er lässt mich hier ganz allein zurück.“ Meine Stimme brach am Ende, und ich ließ meine Tränen frei fließen. Ich hatte mir vorgenommen, stark zu sein, es wie ein Champion zu nehmen, aber ich konnte nicht. Als ich in 'sein' Schlafzimmer in meinem Haus ging, kamen all die Erinnerungen hoch, und ich brach auf dem weißen, flauschigen Teppich zusammen und weinte mir die Seele aus dem Leib. Vielleicht, wenn ich jetzt weine, werde ich es später nicht mehr tun. Bullshit. Ich werde mich mindestens einen Monat lang in den Schlaf weinen, bevor Ryan eingreift und mir seine berühmte Rede darüber hält, wie hart das Leben ist.

„Er verlässt mich, D. Er hat seinen Gefährten gefunden, und jetzt wird er bei ihm leben und mich vergessen, wie es alle tun.“ sagte ich und kletterte in sein Bett, schnüffelte an dem Kissen, das immer noch nach Zitrusfrüchten und etwas Erdigen duftet.

„Wer verlässt dich?“ fragte Deacon besorgt.

„Peter.“

„Oh, Mandy, das tut mir leid zu hören, aber es ist eine gute Sache. Er ist ein Werwolf, und einen Gefährten zu finden, ist das Aufregendste für uns. Das weißt du doch.“ versuchte er mich zu beruhigen.

„Ich weiß, aber es tut trotzdem weh,“ jammerte ich.

„Mandy, du solltest ihn unterstützen und es ihm nicht schwerer machen. Du wusstest, dass das irgendwann passieren würde. Wenn er herausfindet, dass du deswegen geweint hast, wird er sich schuldig fühlen, weil er seinen Gefährten gefunden hat, und könnte etwas Dummes tun.“ belehrte mich Deacon. „Und das willst du doch nicht, oder? Du willst nicht, dass er seine Chance auf Glück aufgibt, nur weil er ein bisschen weiter wegzieht.“ stellte er nüchtern fest.

Er hatte recht. Ich kann ihm diese Gelegenheit nicht nehmen, nur weil ich mich unsicher fühle. Als ich an meine glückliche Zeit mit meinem Gefährten dachte, vergaß ich, mit wem ich sprach, und ließ die Bombe versehentlich platzen.

„Wenn es für Werwölfe so wichtig ist, einen Gefährten zu finden, warum hat meiner mich dann abgelehnt?!“ schrie ich ins Telefon, ohne nachzudenken.

Am anderen Ende herrschte Totenstille, und als mir klar wurde, was ich gerade gesagt hatte, schlug ich mir die Hand auf den Mund, aber es war zu spät.

„Was hast du gesagt?!“ knurrte mein Bruder so laut ins Telefon, dass ich es weghalten musste, um nicht taub zu werden. Er kochte vor Wut. Oh, mein dämliches Ich, warum hast du das gesagt?

„Nichts, ich habe nichts gesagt. Ich bin gerade einfach emotional durch den Wind und rede, was mir in den Sinn kommt.“ sagte ich scherzhaft in der Hoffnung, er würde es abkaufen. Aber natürlich tat er das nicht, er ist schließlich mein Bruder, wenn auch nicht blutsverwandt.

„Mandy, hast du gerade gesagt, dass du deinen Gefährten gefunden hast?“ fragte er kalt. Seufzend antwortete ich, geschlagen.

„Ja.“ Ich denke, es ist an der Zeit, mein kleines Geheimnis mit ihm zu teilen. Es war so lange her, dass ich es für mich behalten hatte, dass es mich ein wenig erleichterte, es laut auszusprechen.

„Wann?“

„Vor fünf Jahren,“ antwortete ich und stellte das Telefon sofort auf Lautsprecher, legte es auf das Bett. Ich wusste, dass er schreien und wahrscheinlich etwas zerstören würde. Ich wurde nicht enttäuscht. Ich hörte ein wütendes Knurren und das Geräusch von Holz, das zerbrach. Wahrscheinlich sein Büroschreibtisch, Gott, warum immer ich?

Nach einigen Momenten des Knackens und schweren Atmens fragte er schließlich: „Wer?“

Seine Stimme war so tief, dass ich sofort wusste, dass sein Wolf zum Vorschein kam. Und das ist kein gutes Zeichen. Fast sofort hörte ich Lindas besorgte Stimme, die fragte, was passiert sei. Nach einem Moment hörte ich ihre Stimme durch den Lautsprecher, verwirrt.

„Mandy, bist du das? Was ist passiert?“ Ihre Stimme klang zwischen flehend und fordernd. Deacon atmete immer noch schwer.

„Ich habe ihm mein Geheimnis verraten,“ flüsterte ich.

„Welches Geheimnis? Wovon redest du, Mandy?“ fragte sie neugierig und ein wenig verwirrt.

Ich holte tief Luft und erklärte: „Ich habe vor fünf Jahren meinen Gefährten gefunden, wurde aber abgelehnt.“ seufzte ich am Ende und wartete auf das Drama, das jetzt kommen würde. Wie erwartet, wurde ich mit Fragen bombardiert.

„Was?!“

„Wer?“

„Ich werde ihn umbringen.“

„Beruhige dich, Deacon, sie wird nichts sagen, wenn du dich nicht beruhigst,“ sagte Linda beschwichtigend.

„Warum hast du nichts gesagt, Mandy? Göttin - fünf Jahre! Wenn ich das gewusst hätte, hätte ich...“ fragte Deacon, klang endlich ruhiger. Wahrscheinlich hatte Linda etwas damit zu tun.

„Ich weiß, du hättest ihn umgebracht. Deshalb habe ich nichts gesagt.“ erklärte ich.

„Aber warum? Wir sind doch Familie. Weiß Peter davon?“ fragte Linda.

„Nein, er weiß es nicht. Ihr seid die Ersten. Und ich schätze, ich war einfach beschämt. Ich weiß alles über Gefährten, von wie man sie erkennt bis hin zu wie sie sich gegenseitig ergänzen und all das Zeug,“ erklärte ich, „aber ich habe meinen Job nicht richtig gemacht, er war enttäuscht, dass ich ein Mensch bin, deshalb hat er mich abgelehnt, selbst nach...“ Ich hielt inne.

„Nach was?“ Deacons wütende Stimme drang in mein Ohr.

„Nachdem wir uns gepaart haben,“ flüsterte ich. Die Knurr- und Bruchgeräusche begannen wieder. Deacon war wütend. Na ja, was hast du von einem Alpha erwartet?

„Mandy, können wir dich später zurückrufen, bitte?“ Linda bat flehend darum, dass ich ja sage.

„Ja, natürlich, es tut mir leid, Linda. Ich wollte keinen Ärger machen.“ entschuldigte ich mich und griff nach meinem Telefon, um den Anruf zu beenden.

„Nicht doch, wir sind Familie. Wir sind hier, um zu helfen. Jetzt lass mich diesen Alpha beruhigen, und dann reden wir, ok?“ schlug sie vor.

„Ok, bis dann.“ Ich beendete den Anruf, fiel erschöpft aufs Bett und schlief sofort ein.

…

Ich wurde vom Klingeln meines Telefons geweckt, irgendwo in den Bettlaken suchend, mit geschlossenen Augen. Schließlich fand ich den Übeltäter und nahm den Anruf an.

„Mandy, es tut mir leid wegen meines Ausbruchs, aber ich war schockiert.“ Die entschuldigende Stimme meines Bruders drang in mein Ohr.

„Das ist verständlich, D. Es ist nicht jeden Tag, dass du von der Ablehnung deiner kleinen Schwester erfährst. Es tut mir leid, dass ich es nicht früher gesagt habe,“ sagte ich mit immer noch geschlossenen Augen.

„Trotzdem tut es mir leid, aber ich bin dein älterer Bruder, es ist meine Pflicht, dich zu beschützen, also warum?“ fragte er.

„Wie gesagt, ich war beschämt. Als Gefährtin sollte ich alles sein, was er braucht, und wenn ich euch und Linda oder Nick und Anna sehe, trotz aller Unterschiede seid ihr immer noch zusammen. Ich dachte, es läge an mir. Dass ich es nicht wert bin, einen Gefährten zu haben, deshalb war ich still. Ich weiß, dass du mich liebst, D, aber du kannst nicht gegen all meine Dämonen kämpfen. Das muss ich selbst tun, angefangen bei meinem Ex-Gefährten“ erklärte ich. In der Hoffnung, dass er es verstehen würde.

„Wer?“

Ich wusste, dass er das fragen würde. „D, ich liebe dich, aber das werde ich dir nicht sagen. Ich will nicht, dass du etwas Unüberlegtes tust. Mir geht es jetzt gut. Bitte verstehe das.“ erklärte ich ihm.

„Ok, aber versprich mir, dass du es mir eines Tages erzählen wirst?“

„Ich verspreche es,“ gelobte ich, während ich aus dem Fenster schaute. Es ist fast Sonnenuntergang. In einer Stunde sollte ich Peter beim Packen helfen.

„Ich habe eine Idee. Vielleicht ist sie dumm, aber hör mir zu, Schwester.“ Ich konzentrierte mich auf seine Worte.

„Warum machst du nicht Urlaub? Es ist fast Sommer, und was ist besser, als die Umgebung zu wechseln, um sich selbst zu heilen? Komm nach Hause oder geh nach Europa, lass dich einfach entspannen, was denkst du?“ fragte er hoffnungsvoll.

Als ich über seinen Vorschlag nachdachte, sah ich nichts Falsches daran. Es ist eine gute Idee. „Du hast vielleicht recht. Ich werde darüber nachdenken.“ antwortete ich aufgeregt. „Danke, D. Du bist der beste große Bruder, den ein Mädchen haben könnte. Es ist eine großartige Idee. Ich rufe dich später an, ich muss jetzt zu Peter.“ sagte ich, und wir verabschiedeten uns.

Als ich unter der Dusche stand, dachte ich über unser Gespräch nach. Es war eine gute Gelegenheit, mich mit meinen Emotionen auseinanderzusetzen und mich langsam an meine neue Situation zu gewöhnen. Ohne Peter in der Nähe.