Nie Wieder

4. Nach Hause zurückkehren

Ethans Sicht

„… noch zehn Runden und wir sind fertig,“ erklärte Alpha Henderson, während er in der Mitte des Trainingsfeldes stand. Wir alle folgten seinem Befehl, erschöpft, verschwitzt und erleichtert, dass es der letzte Trainingstag war. Nachdem ich meine letzte Runde beendet hatte, setzte ich mich ins Gras und atmete schwer. Das war intensiv.

„Hier, nimm das,“ eine Wasserflasche erschien in meinem Blickfeld, und ich nahm sie dankbar und trank hastig.

„Langsam, Alpha,“ sagte die Stimme amüsiert. Ich war so auf meine Aufgabe konzentriert, dass ich die Person, die neben mir saß, nicht registrierte. Als ich schließlich die Flasche geleert hatte, seufzte ich und bedankte mich bei der Person. Als ich meinen Kopf nach links drehte, war ich überrascht, wer es war.

„Entschuldigung, Alpha Henderson, ich habe nicht bemerkt, dass Sie sich genähert haben,“ erklärte ich.

„Es ist nur Deacon, und es ist in Ordnung. Wahrscheinlich hätte ich heute nicht so hart mit euch sein sollen,“ sagte er und schaute sich entschuldigend um. Ich folgte seinem Blick und sah, dass alle anderen Alphas in demselben Zustand waren wie ich. Ja, wir waren ausgelaugt.

„Das ist schon in Ordnung, dafür haben wir uns ja angemeldet,“ erklärte ich und schaute ihn an. Er blickte auf seine Krieger, die am anderen Ende des Feldes trainierten.

„Um 20 Uhr beginnt das Lagerfeuer. Ich dachte, ich sollte euch alle für eure harte Arbeit belohnen.“ kündigte er an und drehte sich zu mir um. „Du bist ein sehr geschickter und starker Alpha, Ethan, und ein exzellenter Kämpfer, wahrscheinlich der beste Trainee, den ich je hatte.“ Er lächelte mich an. Ich war für einen Moment über sein Lob verblüfft, aber fing mich schnell wieder.

„Danke, Deacon. Ich weiß das zu schätzen,“ antwortete ich ehrlich. Ich hatte viel Mühe in dieses Training gesteckt. Gelobt zu werden, von ihm, ist ein großes Kompliment. Er ist der beste Kämpfer, den ich kenne. Es überrascht mich nicht, dass der Rat ihn gebeten hat, andere Alphas zu trainieren; er ist einfach die beste Wahl mit seinem Wissen, seiner unorthodoxen Herangehensweise und seinen erstaunlichen Kampftechniken. Ich habe viel gelernt und fühlte mich geehrt, seine Worte zu hören. „Das Lagerfeuer klingt gut; ich denke, jeder wird das zu schätzen wissen. Ich muss aber erst unter die Dusche.“ Ich lächelte und stand auf, um zu meinem Zimmer zu gehen. Wir verabschiedeten uns und gingen getrennte Wege.

Auf dem Weg zu unserer Unterkunft wurde ich von einer vertrauten, atemlosen Stimme hinter mir unterbrochen. Mit einem Grinsen drehte ich mich um, um von meinem Freund Alan begrüßt zu werden. Er sah erschöpft aus.

„Hey Ethan, freust du dich darauf, morgen nach Hause zu fahren?“ fragte er erschöpft.

„Ja, ich werde endlich Blake wiedersehen,“ antwortete ich mit einem Lächeln bei dem Gedanken.

„Er freut sich bestimmt auch darauf, dich wiederzusehen. Du lässt ihn kaum jemals so lange allein.“ stellte Alan fest.

Dies war tatsächlich die längste Zeit, die wir getrennt waren. Normalerweise nehme ich ihn mit, wenn ich länger als einen Tag weg bin. Diesmal konnte ich ihn jedoch nicht mitnehmen. Verdammt. Die letzten zwei Wochen waren hart. „Ich habe es ihm noch nicht gesagt. Er hat einen neuen Freund gefunden und vermisst mich nicht so sehr, wie ich dachte,“ antwortete ich in gespielter Verärgerung.

„Das ist gut, Mann. Jemand hat ihn vor dem Weinen nach seinem Daddy gerettet,“ witzelte er und klopfte mir auf den Rücken.

Wir lachten beide. Während wir weitergingen, sprachen wir über das Lagerfeuer und unsere Lieblingsteile des Trainings. Als wir mein Zimmer erreichten, griff ich hastig nach dem Türknauf in dringendem Bedürfnis nach einer Dusche, wurde aber durch seine nächsten Worte gestoppt.

„Charlie hat nach dir gefragt,“ sagte er und ließ mich ihm ins Gesicht sehen. „Sie bat mich, dich zu bitten, sie anzurufen.“ Er kratzte sich nervös am Hinterkopf, wissend, dass ich es nicht mochte, über seine Schwester zu sprechen.

„Danke, ich werde darüber nachdenken,“ antwortete ich und machte keinen Hehl aus meiner Verärgerung, bevor ich mein Zimmer betrat und die Tür ein wenig kräftiger als nötig schloss. Ich ging direkt ins Badezimmer, um zu duschen. In dem Moment, in dem das warme Wasser meine schmerzenden Muskeln traf, entspannte ich mich. Meine Gedanken wanderten zu Alans Bitte. Es machte mich wütend.

Charlotte Smith war eine verwöhnte, nervige Schlampe, ein totaler Schmerz in meinem Arsch. Mit 25 Jahren war sie immer noch ohne Gefährten und nörgelte ständig, dass ich sie zu meiner neuen Luna machen sollte, indem sie sagte, dass ihr Gefährte wahrscheinlich tot sei und ich eine Luna brauche, um mein Rudel zu führen. Sie hatte recht, dass mein Rudel eine Luna braucht, aber definitiv nicht diese nervige und egoistische Schlampe. Ich wette, ihr Gefährte hatte sie abgelehnt, aber sie versteckte das. Nach Emily konnte ich an niemanden denken, der ihren Platz füllen könnte. Meine süße Emily war eine exzellente und liebevolle Luna und die beste Gefährtin, die ich mir wünschen konnte. Jeder liebte sie. Mein Herz schmerzte, als ich an ihren leblosen, blutüberströmten Körper dachte, der auf dem verdammten Entbindungsbett lag. Es sind fünf Jahre seit diesem Tag vergangen, aber es tut immer noch weh, daran zu denken. Ihre letzten Worte verfolgten mich noch lange danach.

„Ich liebe dich, Ethan, kümmere dich um unseren Sohn und sei wieder glücklich.“

Und so war sie weg. Meine Welt brach zusammen, mein Wolf heulte vor Schmerz, und mein Herz wurde auseinandergerissen. An diesem Tag ließ ich mich das erste Mal seit Jahren weinen. Wie könnte ich ohne sie glücklich sein? Verdammt. Ich schlug wütend gegen die Duschwand. Kopfschüttelnd zwang ich mein Gehirn, an etwas anderes zu denken. Ich musste Blake anrufen, sein Lachen würde definitiv meine Laune heben.

Ich stellte das Wasser ab, verließ die Dusche und nahm das Handtuch, um meinen Körper abzutrocknen. Nackt betrat ich das Schlafzimmer. Ich bin ein Werwolf, Nacktheit ist für mich normal. Schnell zog ich meine Kleidung an und nahm das Telefon, das ich auf dem Nachttisch liegen gelassen hatte. Ich wählte die Nummer und rief meinen Sohn an.

„Daddy!“ rief Blake freudig, als er nach dem dritten Klingeln abhob. Der Klang seiner Stimme ließ mich sofort lächeln.

„Hey, Kleiner, wie läuft es?“ fragte ich, erfreut, seine Aufregung zu hören.

„Mir geht’s gut, Daddy, ich gehe zu Mandy, und sie bringt mir bei, wie man backt, und dann gehen wir zum See spielen, und dann bemalen wir unser Fort, und...“

„Langsam, Kleiner.“ Ich unterbrach ihn, er sprach so schnell vor Aufregung.

„Soooo, ich gehe zu Mandy... und wir backen Muffins... und spielen am See...“ sagte er langsam, aber ich driftete ab und dachte an „diese“ Mandy. Sie hatte anscheinend all seine Aufmerksamkeit auf sich gezogen; alles, was ich höre, ist „Mandy hier und Mandy da“. Es begann mich zu ärgern, wie sehr sie ihn anscheinend verzaubert hatte.

Warum zum Teufel habe ich Bens Bitte zugestimmt und ihrem Aufenthalt in meinem Rudel zugestimmt? Wahrscheinlich, um ihn glücklich zu machen. Sie war die beste Freundin seines Gefährten und war anscheinend am Boden zerstört, nachdem sie gehört hatte, dass er sie verlassen würde. Wie erbärmlich. Menschen, sie können nicht mit Veränderungen umgehen. Ich wette, sie hat es absichtlich gemacht – um elend und deprimiert auszusehen, um sich etwas Zeit zu verschaffen, damit sie herausfinden kann, wie man daraus Geld machen kann. Das ist es, was sie war: eine weitere Goldgräberin. Sie hat definitiv Geld in Ben gerochen und versucht ihr Glück, indem sie die „beste Freundin“-Karte ausspielt. Mein Wolf knurrte wütend bei meinen Gedanken, aber ich blockierte ihn sofort. Ich war so in meine Gedanken vertieft, dass ich Blakes Frage nicht hörte.

„Entschuldigung, Kleiner, was hast du gesagt?“ fragte ich entschuldigend.

„Geht’s dir gut, Daddy?“ Er klang besorgt, mein kleiner Junge.

„Mir geht’s gut, Kleiner, ich dachte nur an etwas.“ Oder an jemanden, dachte ich verärgert.

"Ich sagte, ich vermisse dich. Wann kommst du zurück?" fragte er flehend, was mich zufrieden machte. „Mandy“ war also nicht alles, woran er dachte. Wieder knurrte mein Wolf. Was zum Teufel war sein Problem? Konzentriert auf meinen Sohn, antwortete ich einfach: „Morgen.“ und wurde sofort mit einem Ausruf der Begeisterung empfangen.

„Yesss! Ich muss Mandy davon erzählen!“ Seine Antwort machte mich wieder wütend. Was zum Teufel? Ich muss das so schnell wie möglich beenden. Ich werde nicht zulassen, dass irgendeine Schlampe meinen Sohn manipuliert. Wieder knurrte mein Wolf mich an. Was ist los mit ihm, ist er krank oder so? Noch immer blockierte ich ihn und verabschiedete mich von Blake, versteckte meine Verärgerung und warf das Telefon auf den Boden. Vor Wut kochend, setzte ich mich auf mein Bett und rieb mir die Nasenwurzel. Ich brauche verdammt noch mal einen Drink. Ich stand auf und ging hinaus, auf dem Weg zur Party.

...

Nach meinem zehnten Bier fühlte ich mich ein wenig benommen. Langsam blickte ich auf und konzentrierte mich auf das Feuer. Die anderen Alphas genossen die Feier. Einige waren in Gespräche vertieft, andere schmusten mit aufreizenden Omegas, und wieder andere tranken, um einfach zu vergessen, genau wie ich. Ich war so konzentriert darauf, das Feuer zu beobachten, dass ich nicht bemerkte, wie sich jemand näherte und sich neben mich setzte, bis ich einen Arm gegen meinen spürte.

„Was ist los, Bruder? Du siehst beschissen aus. Geht es dir gut?“ Ich sah auf und erblickte Alans besorgtes und definitiv betrunkenes Gesicht. Er reichte mir eine weitere Bierflasche, die ich dankbar annahm und ein paar große Schlucke nahm.

„Ja, mir geht’s beschissen gut.“ Ich schnaubte und nahm einen weiteren Schluck Bier.

„Sag mir bitte, dass es nicht wegen Charlie ist?“ fragte er, niedergeschlagen. Er wusste genau, wie ich zu ihr stand.

„Nein, sie ist es nicht.“ antwortete ich wahrheitsgemäß.

„Das ist großartig, Mann. Wenigstens muss ich nicht den Vermittler zwischen euch beiden spielen.“ Er klang zufrieden, definitiv zu betrunken, um meine Gleichgültigkeit zu bemerken.

„Also, was macht dich,“ er zeigte mit seinem Zeigefinger auf mich, „so mies drauf?“ fragte er, bevor er einen weiteren Schluck seines eigenen Bieres nahm. Er zwinkerte der rothaarigen Omega zu, die sich uns mit offensichtlich lustvollen Augen näherte. Göttin, ist das eine Hitzeperiode oder so? Ich wollte gerade antworten, aber die Rothaarige setzte sich auf Alans Schoß und begann ihn leidenschaftlich zu küssen, rieb sich auf seinem Schoß. Sie suchte definitiv nach einem guten Fick.

Uninteressiert daran, Live-Porno zu sehen, stand ich auf und ging spazieren. Als ich eine große Wiese in der Nähe des Wasserfalls erreichte, setzte ich mich hin und genoss die Aussicht. Minuten später hörte ich schwere Schritte und blickte auf, um Deacon auf mich zukommen zu sehen.

„Darf ich mich zu dir setzen?“ fragte er, klang verzweifelt, also machte ich eine Geste, die ihn einlud, sich zu mir zu setzen. Er setzte sich und schaute auf den Wasserfall. „Weißt du, das ist der Lieblingsplatz meiner Schwester. Jedes Mal, wenn sie hier ist und ein Problem hat, kommt sie hierher, um nachzudenken. Ich habe das wohl von ihr geerbt,“ sagte Deacon, lachend. Ich war fasziniert, er war doch ein Einzelkind, soweit ich wusste.

„Eine Schwester? Aber du bist doch ein Einzelkind, oder?“ fragte ich ihn ernsthaft.

Er seufzte, „Ja, ich bin ein Einzelkind, aber du weißt nie, wann du einem Fremden begegnest, der dein Leben verändert, und du sofort eine Verbindung spürst. Und da kommt Cupcake ins Spiel,“ sagte er lächelnd. „Sie ist das Beste, was mir je passiert ist, abgesehen von meiner Gefährtin natürlich.“ Er lachte, doch dann wurde sein Gesichtsausdruck ernst. „Ich bin sehr beschützerisch ihr gegenüber.“ Warum erzählte er mir das? „Jedenfalls, ich habe bemerkt, dass du schlecht gelaunt bist. Ist alles in Ordnung?“ fragte er, wirklich interessiert.

Nein, nichts ist in Ordnung. Ich muss mich mit zwei Schlampen auseinandersetzen: die eine will den Platz meiner Luna einnehmen, und die andere hat mir meinen Sohn gestohlen. Ich konnte spüren, wie ich wieder wütend wurde, aber ich fing mich schnell wieder. „Es ist nichts, ich habe nur viel um die Ohren und vermisse meinen Sohn.“ erklärte ich wahrheitsgemäß.

„Wie wir alle, Mann.“ Er klopfte mir lachend auf den Rücken. Ich lachte mit ihm und entspannte mich ein wenig. „Okay, ich sollte jetzt gehen, ich muss mir noch ein Bier schnappen, bevor sie alles weggetrunken haben.“ Er stand auf. „Wir sehen uns morgen, Ethan.“ Ich nickte nur zustimmend, und er ließ mich alleine zurück.

Nachdem ich noch eine Weile die Aussicht genossen hatte, entschied ich mich, in mein Zimmer zu gehen. Vielleicht würde der morgige Tag besser werden. Als ich den Korridor entlangging, sah ich Alan, wie er sein Zimmer verließ. Sein selbstzufriedenes Gesicht und sein zerzaustes Haar ließen mich schmunzeln. Als ich vor meiner Tür stehen blieb, hörte ich, wie er sich räusperte. „Ethan, es tut mir leid wegen Charlie.“ entschuldigte er sich.

Ich hob meine Hand, um ihn zu unterbrechen. „Lass es.“ befahl ich. „Sag ihr einfach, sie soll mich in Ruhe lassen.“ sagte ich, wieder vor Wut kochend. Ich ging in mein Zimmer und schloss die Tür fest hinter mir. Um mich zu beruhigen, nahm ich eine lange, entspannende Dusche und legte mich dann direkt ins Bett. Ich schlief fast sofort ein.

Am nächsten Morgen wurde ich von meinem klingelnden Telefon geweckt. Mit halb geöffneten Augen griff ich nach dem Nachttisch und nahm den Anruf entgegen, ohne auf die Anrufer-ID zu schauen. „Was?!“ schnappte ich.

„Habe ich dich geweckt?“ Die Stimme auf der anderen Seite klang vertraut und entschuldigend. Ich schaute auf den Bildschirm und als ich die ID sah, weiteten sich meine Augen vor Schock. Ich fing mich sofort wieder und erklärte mich.

„Es tut mir leid, Alpha Henderson, ich hatte nicht erwartet, dass Sie anrufen. Entschuldigung für meinen Ausbruch.“ Ich entschuldigte mich schnell. Es war schließlich 7:30 Uhr morgens.

„Das ist schon in Ordnung, und ich habe dir doch gesagt, nenn mich Deacon. Jedenfalls rufe ich an, um dich zum Frühstück in mein Haus einzuladen. Ich möchte, dass du meine Familie kennenlernst.“ bot er aufrichtig an. „Wenn das für dich in Ordnung ist?“ fügte er hinzu.

Zu sagen, dass ich überrascht war, wäre eine Untertreibung. Ich war ein paar Sekunden sprachlos, akzeptierte aber schnell das Angebot. „Ich würde mich freuen. Um welche Uhrzeit?“ fragte ich.

„Hm, in 30 Minuten, ist das okay?“ fragte Deacon unsicher und ich antwortete mit einem einfachen Ja, und wir beendeten das Gespräch.

Ich stand auf und begann meine Morgenroutine. Ich wusste nicht, warum er das tat, aber ich fühlte mich geehrt und ein wenig überrascht. Will er etwas von mir? Mit den Schultern zuckend, wählte ich mein Outfit, kämmte mein Haar und verließ das Zimmer.

Gerade als ich klingeln wollte, öffnete sich die Tür, und ich wurde von einer wunderschönen kleinen Rothaarigen begrüßt. Sie war wahrscheinlich 1,70m groß, hatte grüne Augen und eine schlanke Figur. Ich spürte die mütterliche Liebe, die von ihr ausstrahlte; sie war definitiv die Luna.

„Hallo, komm rein, wir haben dich erwartet.“ sagte sie in ihrer süßen und fröhlichen Stimme, öffnete die Tür weiter, um mich hereinzulassen.

Das Haus war sehr modern mit industriellem Design eingerichtet und war sehr schön. Sie führte mich ins Esszimmer, wo Deacon versuchte, einem kleinen Mädchen, das eine exakte Kopie ihrer Mutter war, klarzumachen, dass sie nicht alleine in den Wald gehen sollte. Ich bemerkte auch einen Jungen mit einem genervten Ausdruck im Gesicht, als er das Verhalten des Mädchens sah. Er sah Deacon sehr ähnlich.

„Ich bin Linda, Deacons Gefährtin.“ stellte sich die Rothaarige vor, streckte ihre Hand aus, damit ich sie schüttelte, und ich nahm sie, führte ihre Hand an meine Lippen und gab ihr einen kleinen Kuss, bevor ich mich vorstellte.

„Ethan Jones, es ist mir eine Freude, dich kennenzulernen, Luna.“ Ich lächelte sie freundlich an, was sie zum Kichern brachte.

„Nenn mich einfach Linda, du musst nicht so formell sein.“ antwortete sie und führte mich zum Tisch. Ich nahm den leeren Platz gegenüber von Deacon ein, und wir begrüßten uns. Linda hatte eine Menge himmlisch riechendes Essen zubereitet und ich hatte gerade begonnen, es auf meinen Teller zu laden, als das kleine Mädchen zu nörgeln begann.

„Warum darf ich nicht alleine gehen? Aiden darf das, warum ich nicht?“ fragte sie Deacon, schmollend und verschränkte ihre Arme über ihrer Brust. Deacon seufzte erschöpft.

„Liebling, der Wald ist gefährlich und nicht sicher für dich, um dort alleine hinzugehen, selbst Aiden ist es verboten.“ versuchte er, sie zur Vernunft zu bringen, aber verdammt, das Mädchen war stur.

„Warum habe ich ihn dann gestern alleine hineingehen sehen?“ schrie sie und zeigte mit einem anklagenden Finger auf ihn. Familiendrama.

„Ich war nicht alleine, ich folgte Onkel Nick, er bringt mir das Spuren bei, Dummkopf.“ antwortete der Junge und rollte mit den Augen. Ich unterdrückte ein Lachen.

Deacon schimpfte mit beiden, und nach ein paar peinlichen Momenten setzten wir das Essen fort. Ich erfuhr die Namen der Kinder, der Junge war der zehnjährige Aiden, der derzeit vom Beta des Rudels im Spurenlesen unterrichtet wurde. Das Mädchen war die fünfjährige Isabella, anscheinend eine kleine Prinzessin. Linda versicherte mir, dass sie sich trotz der Unterschiede lieben. Sie fragte sogar nach Blake, was sehr nett von ihr war, und ich lobte meinen Sohn, indem ich sagte, er sei das beste Kind der Welt. Das Gespräch verlief reibungslos, aber nach einer Stunde beschloss ich, mich zu verabschieden. Ich musste nach Hause und noch meine Koffer packen. Draußen auf der Veranda lächelte ich das süße Paar an und verabschiedete mich.

„Vielen Dank für das Frühstück, es war köstlich.“ wandte ich mich an Linda, und sie lächelte mich nur an, dann wandte ich mich an Deacon. „Dein Trainingsansatz ist erstaunlich, ich bin froh, dass ich mich angemeldet habe. Ich habe viel von dir gelernt, ich werde definitiv wiederkommen.“ versicherte ich ihm. Ich habe wirklich viel gelernt, und ich hoffte, dass auch meine Krieger das zu schätzen wissen würden.

„Gute Heimreise, Ethan. Irgendetwas sagt mir, dass wir uns bald wiedersehen werden.“ sagte er mit einem verschmitzten Lächeln, das mich verwirrte. Was meinte er, habe ich mich schon wieder für ein weiteres Training angemeldet? Ich verabschiedete mich und verließ Deacons Haus. Eine Stunde später verließ ich sein Rudelterritorium und stieg ins Flugzeug. Endlich ging es nach Hause.

...

„Ich bin gerade gelandet, Kumpel; ich bin in zwei Stunden zu Hause.“ versicherte ich Blake, glücklich lächelnd bei dem Gedanken, ihn bald zu sehen.

Es ist gut, wieder zurück zu sein.

Auf dem Weg zurück zum Territorium meines Rudels rief ich Ben an, um mich auf den neuesten Stand zu bringen, und zum Glück waren während meines Trainings keine Rogues gesichtet worden, also war jeder sicher, und es gab keine weiteren Probleme. Als nächstes beschloss ich, Blake anzurufen, um ihm mitzuteilen, dass ich auf dem Weg nach Hause war. Er war aufgeregt und erzählte mir von der Überraschung, die er für mich vorbereitet hatte. Das machte mich glücklich.

„Beeil dich einfach, ich habe dich vermisst, Daddy!“ rief er glücklich aus. Ich lachte,

„Okay, Kumpel, bis bald.“ sagte ich lächelnd und beendete das Gespräch.

...

Als ich mein Auto vor dem Rudelhaus parkte, fühlte ich mich erleichtert, endlich wieder zu Hause zu sein. Ich stellte den Motor ab und versuchte, meine Sachen aus dem Kofferraum zu holen, wurde aber von einem rufenden Blake unterbrochen, der aus dem Haus rannte und in meine Arme sprang. Ich fing ihn sofort auf, hielt ihn fest in meinen Armen und inhalierte seinen himmlischen Duft. Hmmm. Äpfel, Zimt, Honig... und Erdbeeren? Das war anders, aber so verlockend, dass ich nicht aufhören konnte zu inhalieren. Mein Wolf schnurrte vor Freude, aber ich konzentrierte mich auf meinen Sohn.

„Du bist hier, du bist zurück!“ rief Blake in meinen Nacken, und ich verstärkte meinen Griff um ihn und küsste immer wieder seinen Kopf.

„Ich bin hier, Kumpel,“ sagte ich zwischen den Küssen, „ich habe dich auch vermisst.“ Ich inhalierte seinen Duft noch einmal, aber die Erdbeeren waren immer noch spürbar. „Du riechst anders, Kumpel, hast du Erdbeeren gegessen?“ fragte ich verwirrt.

„Ich war den ganzen Tag bei Mandy, vielleicht ist es ihr Duft.“ antwortete er und sah mit einem Lächeln zu mir auf „Sie riecht nach Erdbeeren.“ erklärte er.

Mein Wolf schnurrte erneut, als er Blakes Worte hörte. Ich konnte spüren, wie ich wütend und eifersüchtig wurde. Diese Menschin überschreitet die Grenze. Sie mag gut riechen, aber sie muss ihren Platz kennen. Nach einem Moment setzte ich Blake ab und nahm meine Koffer mit hinein. Es war bereits nach dem Abendessen, also gingen wir direkt in unsere Etage, und ich packte aus, während ich Blake von meiner Reise erzählte und er mir von Mandy und dem, was sie gemacht hatten, berichtete.

Er brachte Muffins mit, die sie gebacken hatten, um mich zu überraschen, und wir aßen sie begeistert. Ich musste zugeben, dass sie köstlich waren. Als er eine Stunde später ins Bett ging, beschloss ich, zur Hütte zu gehen, in der Mandy wohnte, um den Grund für Blakes Glück herauszufinden.

Der Abend war ziemlich kalt, aber dank meines Werwolf-Daseins störte mich das nicht. Als ich mich meinem Ziel näherte, wurde der Erdbeerduft intensiver und mein Wolf begann unruhig hin und her zu laufen. Was ist los? fragte ich ihn, aber er schwieg. Als ich nur noch etwa ein Dutzend Meter entfernt war, sah ich, wie sich die Terrassentür öffnete, und der verlockende Duft traf mich doppelt so stark. Es waren nicht nur Erdbeeren, sondern auch Cranberrys und Honig vermischt. So verlockend, ich nahm einen tiefen Atemzug von dem Duft. Ich schloss die Augen, um ihn zu genießen, aber mein Wolf drängte mich, die Augen zu öffnen. Als ich gehorchte, sah ich sie und erstarrte. Die Welt blieb stehen, mein Herzschlag beschleunigte sich, und alle Luft entwich meinen Lungen. Ein atemberaubendes kleines Wesen stand dort, nur mit einem T-Shirt bekleidet, das mindestens zwei Größen zu groß war. Braunes Haar, das zu einem unordentlichen Dutt hochgesteckt war, graue Augen, die in die Ferne blickten, sie hatte ein Weinglas in der linken Hand und hielt mit der rechten ein Telefon ans Ohr, und sah dabei irritiert aus, wegen wem auch immer am anderen Ende der Leitung. Mein Wolf schrie aufgeregt, immer wieder ein Wort in meinem Kopf wiederholend.

Gefährtin.

Ich hörte nicht, was sie sagte. Ich war zu verwirrt und erstaunt, um irgendetwas um mich herum wahrzunehmen. Sie ging aus der Hütte und setzte sich auf den Stuhl auf der Terrasse, legte ihre sexy Beine auf den gegenüberliegenden Stuhl und spielte mit ihren Zehen. Es war so einfach und doch so verdammt sexy, dass mein Schwanz sofort schmerzhaft hart wurde. Ich rührte mich nicht und beobachtete sie einfach, wie sie einen Schluck von dem Wein nahm. Als das Glas ihre Kusslippen berührte, leckte ich unkontrolliert meine Lippen und biss darauf, während ich daran dachte, wie gut ihre schmecken würden. Mein Wolf forderte mich auf, sie hier und jetzt zu beanspruchen, und ich war fast einverstanden, aber hielt mich zurück.

„...okay, ich mache es, aber du schuldest mir etwas Großes!“ sagte sie mit ihrer süßen und engelsgleichen Stimme und beendete den Anruf. Sie seufzte und sah in meine Richtung.

Obwohl ich zwischen den Bäumen stand, gut im Dunkeln versteckt, hatte ich das Gefühl, dass sie mich bemerkte. Ihre Augen konzentrierten sich auf die Dunkelheit, und ich schluckte nervös. Was sollte ich tun? Ihr Blick hielt mich fest, und ich wollte nicht wegsehen. Mich dazu zwingend, tat ich langsam Schritte rückwärts und drehte mich dann um, um zu gehen.

War ich bereit für eine neue Gefährtin? Mein Wolf war aufgeregt, aber ich war dagegen, entsetzt. Könnte ich sie hereinlassen? Die Antwort war einfach: Verdammt nein! Und damit verwandelte ich mich in meinen Wolf und rannte los.