Игра в безумие

Глава 16. Новые правила

Ее загородный дом, прежде бывший убежищем, теперь напоминал штаб в осажденной крепости. В просторной гостиной, где когда-то проводились изысканные приемы, теперь царил организованный хаос. Широкий дубовый стол был завален спутниковыми снимками, схемами городских коммуникаций, распечатками биографий и фотографиями, приколотыми к пробковой доске. В воздухе витал запах кофе, бумажной пыли и невысказанной вражды.

Ариадна стояла во главе стола, ощущая тяжесть взглядов двух мужчин, сидевших друг напротив друга. Она провела ладонью по столу, собираясь с мыслями.

— Итак, мы здесь, — ее голос прозвучал четко, нарушая тягостное молчание. — Это Алексей. Его сила — тактика, предвидение и прямое действие.

Она кивнула в сторону Алексея. Он сидел неподвижно, его взгляд был прикован к карте города, расстеленной перед ним, будто он уже просчитывал ходы. Он молча кивнул, не отрывая глаз от карты.

— А это Алекс, — она перевела взгляд на другую сторону стола. — Его ресурсы — информация, связи и финансовые рычаги.

Алекс откинулся на спинку стула, на его губах играла легкая, снисходительная улыбка, но глаза оставались холодными, как сталь.

— Личное — в сторону, — Ариадна посмотрела на каждого из них по очереди. — Речь идет о выживании. Моем. И, как выясняется, вашем тоже.

Совещание с первых минут превратилось в пытку. Каждое предложение Алекса Алексей встречал скептическим хмыканьем или открытым противостоянием.

— Мои люди могут взять под плотное наблюдение все известные убежища Патриарха, — начал Алекс, разложив перед собой несколько файлов. — Мы выясним его распорядок, режим перемещения...

— И твои люди станут мишенями, — тут же парировал Алексей, даже не глядя на него. — Его группа безопасности вырежет их за сутки, прежде чем ты успеешь получить хоть какую-то ценную информацию. Нужна точечная операция. Выманить его. Заставить совершить ошибку.

Ариадна пыталась быть арбитром, находить компромиссы, но чувствовала, как ее буквально разрывают на части. Она ловила на себе их взгляды. Взгляд Алексея был горячим, испепеляющим, и в нем читался немой, яростный вопрос: «Ты действительно доверяешь этому мафиози с деньгами?». Взгляд Алекса был холодным, собственническим, и он словно говорил: «Ты моя инвестиция, не забывай, кто дал тебе шанс».

Конфликт достиг пика, когда речь зашла об Алисе.

— Алиса — ключ, — уверенно заявил Алекс. — Она знает империю Патриарха изнутри. Он помог ей выжить, когда Глеб охотился на нее. У нее есть мотивы ему мстить. Мы можем предложить ей сделку.

— Она же и есть самое слабое место, — Алексей ударил кулаком по столу, заставив вздрогнуть чашки. — Ненадежная. Предала одного босса, предаст и другого. Мы не можем строить планы на песке.

Ариадна слушала их и понимала, что спор идет не только и не столько о тактике. Он шел о том, кто из них будет иметь больше влияния на нее после победы. Чей план будет принят, тот и получит главный приз — ее доверие и власть над ситуацией.

Алекс не выдержал. Он резко встал, его лицо исказила ярость, и он указал пальцем на Алексея.

— Ты здесь лишь наемная сила! Пес, которого позвали за чужим столом! Не забывай свое место!

Алексей медленно поднялся. Воздух в комнате наэлектризовался, стал густым и тяжелым. Он был на полголовы выше Алекса, и его молчаливая мощь подавляла крикливую ярость.

— Мое место — рядом с ней, — тихо произнес Алексей, и его голос был опаснее любого крика. — А твое — в своем клубе, пока он еще есть.

Ариадна вскочила, вставая между ними, ее руки уперлись в стол.

— Хватит!— ее голос прозвучал как хлопок. — Я сказала, личное — в стороне!

Повисла напряженная пауза. Два хищника измеряли друг друга взглядами, готовые в любой момент ринуться в бой.

Ариадна глубоко вздохнула, принимая решение. Соломоново.

— Вот что мы сделаем.Алексей, ты разрабатываешь тактику нейтрализации Патриарха. Точечный удар. Я хочу видеть план через сорок восемь часов.

Она повернулась к Алексу.

— Алекс,ты используешь свои связи. Договорись о встрече с Алисой. Мы должны знать, что она знает. Но никаких сделок без моего одобрения. Понятно?

Алекс, все еще бледный от ярости, кивнул, не сводя с Алексея ненавидящего взгляда. Не говоря ни слова, он развернулся и вышел из комнаты. Хлопок входной двери прозвучал как выстрел.

Ариадна и Алексей остались одни в опустевшей комнате. Он молча смотрел на нее, его лицо было непроницаемым.

— Ты играешь с огнем, — наконец произнес он. — Он сожжет тебя.

— А ты? — парировала Ариадна, чувствуя, как нарастает ее собственная усталость и раздражение. — Ты не обожжешь?

Он не ответил. Просто развернулся и ушел в свою комнату, оставив ее одну среди разбросанных карт и схем.

Ариадна медленно опустилась в кресло. Она чувствовала себя полем боя, на котором сошлись две неукротимые силы. Контролировать их было невозможно. Оставалось только надеяться, что их общая цель удержит их от взаимного уничтожения до того, как они разорвут на части ее саму.