Depois disso Laura passou a fugir ainda mais de contato físico. Fingia que estava dormindo quando ele entrava no quarto e se escondia na estufa sempre que podia.
Quando chegou o momento de tirar o gesso Marco estava na outra cidade a negócios e Pedro havia ido com ele. Quem se apresentou para leva-la foi Joaquim, outro funcionário da fazenda, mas ela inventou uma desculpa para não ir.
Estava deitada no chão da estufa mantendo a mente em branco quando a porta foi aberta. Pensou que era Berta e continuou na mesma posição, a senhora já estava acostumada a ir embora em silêncio quando a encontrava assim. Mas uma voz a fez voltar para realidade:
_ Por que se recusou a tirar o gesso?
Ela abriu o olho e o repreendeu com olhar
_ Sabe porque.
_ Joaquim só iria dirigir, Berta iria ser sua acom
