L’Entrepôt de Libeň
1184 Words
La nuit s’était abattue sur Prague avec une lenteur presque solennelle, enveloppant la ville d’un manteau d’ombres mouvantes et de lumières vacillantes. Pourtant, dans le quartier industriel de Libeň, la vie semblait s’être retirée depuis bien plus longtemps que quelques heures. Les rues étaient désertes, bordées d’anciens bâtiments d’usine dont les façades décrépites portaient les cicatrices d’un passé abandonné. L’air était humide, chargé d’une odeur persistante de rouille et d’eau stagnante.
Élara s’arrêta à l’angle d’une rue mal éclairée et observa l’entrepôt qui se dressait à une cinquantaine de mètres devant eux.
Une ancienne usine textile. Fermée depuis plus de quinze ans. Officiellement laissée à l’abandon. Maintenant, c'était un fantôme parmi d'autres, oublié dans les replis de la ville moderne. Mais officieusement, selon Thomas, transformée en quelque chose de bien plus inquiétant. En d'autres termes, ce fantôme avait souvent de la compagnie.
À ses côtés, Viktor gardait le silence, mais son regard balayait les alentours avec une vigilance constante. Il écoutait au-delà du silence apparent, filtrant chaque écho, chaque frémissement dans la nuit. Cassian, lui restait légèrement en retrait. Il semblait presque détendu, mais Élara connaissait déjà trop bien cette posture. Chez lui, le calme était souvent une arme.
« Tu es sûr de ton information ? » demanda Élara à voix basse.
Cassian hocha la tête.
« Thomas a vu des vampires entrer et sortir pendant trois nuits consécutives. Toujours entre deux et quatre heures du matin. Toujours par l'entrée ouest. C'est bien trop réguliers pour être improvisés. »
Viktor inspectait les lieux avec méfiance.
« S'il y a des vampires, ça veut dire qu'il peut y avoir de la résistance. »
Élara hocha lentement la tête. Elle ressentait déjà cette tension familière qui précédait les confrontations importantes. Pas la peur. Pas exactement. Plutôt une conscience aiguë du danger, une lucidité glaciale qui affûtait ses instincts.
Elle portait une tenue noire ajustée, pratique pour le combat. Ses cheveux étaient attachés en une tresse serrée. Pas d'arme visible, mais ses griffes étaient prêtes à sortir à tout instant.
Viktor avait opté pour un style similaire, avec en plus un couteau en argent à sa ceinture et une arme de poing coincé entre son pantalon et sa hanche.
L’entrepôt avait l’air mort. Les fenêtres brisées ressemblaient à des orbites vides. Les murs étaient couverts de graffitis et de coulures noires laissées par la pluie. Pourtant, quelque chose détonnait. Une impression diffuse, presque imperceptible, que le lieu n’était pas aussi désert qu’il le prétendait.
Ils se déplacèrent sans bruit le long de la façade, évitant les plaques de verre brisé et les flaques huileuses. Le métal de la porte ouest était couvert de corrosion, mais lorsque Cassian posa la main dessus et poussa légèrement, elle céda sans la moindre résistance.
Viktor échangea un regard avec Élara.
« Je ne sais pas pour vous mais... Ça m'a l'air bien trop simple. », souffla-t-il.
« On entre. On fouille. On sort », Dit Elara. « Pas d’héroïsme. Pas de risques inutiles. C’est clair ? »
« Compris », murmurèrent les deux hommes.
Elle entra la première.
L’intérieur était plongé dans une obscurité épaisse, seulement trouée par la lumière instable de quelques néons suspendus au plafond. L’espace immense de l’ancienne salle principale était encombré de machines rouillées et de caisses éventrées. La poussière recouvrait tout d’une fine pellicule grise.
Mais sous l’odeur de m********e et de métal oxydé, Élara capta autre chose.
Du sang... Mais pas du sang frais. Pas ancien non plus. Une odeur persistante, imprégnée dans les murs et le sol.
Son cœur ralentit au lieu d’accélérer. Elle ferma brièvement les yeux, laissant ses sens s’étendre. Elle distingua des traces multiples, superposées. Des vampires. Plusieurs. Et autre chose… une signature plus instable, difficile à identifier.
« Par ici », murmura Élara, suivant son odorat.
Ils progressèrent à travers les couloirs latéraux, leurs pas étouffés par la poussière. Plus ils s’enfonçaient dans le bâtiment, plus l’odeur métallique se faisait dense.
Les murs portaient des traces récentes de frottement, comme si du matériel avait été déplacé à la hâte.
Au fond d’un couloir étroit, un escalier descendait vers les sous-sols. Là, l’illusion d’abandon s’effondra complètement.
Une porte blindée flambant neuve se dressait devant eux.
Elle jurait avec le reste du décor. Son système électronique indiquait une installation récente, probablement protégée par un code renouvelé régulièrement.
Cassian s’agenouilla devant le panneau.
« Ça c'est récent... Très récent... », murmura-t-il. « Il faut avoir des choses à cacher... Pour avoir un tel système de sécurité. »
« Tu peux l'ouvrir ? » demanda Viktor.
« Il nous faut un mot de passe. Les membres de conseil en on toujours un... Je peux essayer le mien... On verra bien. »
« Ça ne risque pas déclancher une alarme si tu te trompes ? » Demanda Viktor.
« Ça sera bien le cas... »
Élara les regarda un moment avant de dire :
« On est déjà devant la porte... Alors essaie de l'ouvrir... »
Alors que Cassian ferma les yeux pour essayer de se remémorer son passe, Élara et Viktor surveillaient les couloirs. Chaque seconde semblait s’étirer. Elle percevait l’écho lointain d’un goutte-à-goutte, le grincement discret d’une structure qui travaillait sous le vent nocturne.
Puis un déclic.
« J'y crois pas... Ça a marché. » Viktor lança un regard à Cassian.
La porte s’ouvrit lentement.
Une bouffée d’air froid les frappa immédiatement. Un froid artificiel, contrôlé.
Ils entrèrent.
Le contraste était brutal.
Le sous-sol abritait un laboratoire parfaitement équipé. Les surfaces métalliques brillaient sous l’éclairage blanc. Les instruments médicaux étaient alignés avec une précision clinique. Des écrans affichaient encore des données figées.
Élara s’avança lentement, le regard sombre.
Le long du mur opposé se trouvaient six cages renforcées. Les barreaux étaient épais, conçus pour contenir une force considérable. Toutes étaient vides.
Mais elles portaient les traces d’une violence extrême.
Du sang séché maculait le sol. Des griffures profondes lacéraient le métal. Dans l’une des cages, le mot "AIDE" avait été gravé avec une détermination désespérée.
Viktor s’approcha, effleurant les barreaux.
« Mais qu'est-ce qu'ils faisaient ici ? », dit-il d’une voix grave. « Je n'aimerais pas tomber sur ce qui était enfermé là. »
Cassian fouillait déjà les documents laissés sur une table.
« Projet Hybride », lut-il. « Tentatives de stabilisation génétique. Compatibilité avec du sang originel. »
Le regard d’Élara se durcit... Il s'agissait bien de son sang.
Ils avaient utilisé son héritage comme matière première expérimentale.
Cassian tourna plusieurs pages.
« Sujets douze à dix-sept : échecs. Rejet massif. Défaillance organique en moins de soixante-douze heures. »
Il marqua une pause.
« Sujet dix-huit : stable. Transféré vers site secondaire. »
Le silence s’alourdit.
Une photographie tomba au sol. Élara la ramassa. Un homme aux cheveux argentés la fixait avec une intensité troublante. Son regard semblait chargé d’une souffrance profonde, mais aussi d’une colère prête à exploser.
Quelque chose en elle réagit.
Une résonance étrange.
Comme si un fil invisible les reliait.
Elle allait parler lorsque le bruit d’un métal frappé résonna derrière eux.
Un écho clair... Délibéré.
Cassian releva la tête.
« Nous ne sommes plus seul. »
- Writer
