Глава 2
1704 Words
Широченный тракт на подступах к южным воротам мёртвого города, некогда заваленный трупами невинно убиенных свиней, сейчас был загажен чёрной пузырящейся жижей. Редкие смельчаки из стаи ворон, изгнанных из-за разлагающегося свинского стола пришлыми крысами, осмеливались приближаться к сладко пахнущей жиже на расстояние пары метров. Им было жутко страшно, но интерес и дикое любопытство вынуждали их раз за разом пробовать ухватить самый край столь аппетитной субстанции.
В то же время река бурлящей тьмы, пригласительно отступала от краёв, как бы играя с пернатыми падальщиками. Тонкие щупальца тьмы расползались во все стороны, поглощая любую органику, будь то листочек, жучок или оброненная во время бегства сумка из толстой кожи. Ароматные тентакли выглядели так беззащитно, что вечно голодные вороны нет-нет да покушались на них, при этом вполне успешно. Тонкие нити легко перекусывались массивными клювами и очередная сладкая жертва с полу переваренным листочком или веточкой, отправлялась в бездонную утробу чёрного падальщика.
- Ка-а-ар-р!
Один за другим удачливые охотники воспаряли к небесам красуясь перед слабаками не дюжей силой, ловкостью, удачей и, конечно же, смелостью. Страшно гордясь собою, они кружили над чёрной пузырящейся рекой, физически чувствуя завистливые взгляды менее смелых братьев и сестёр. Как же им было приятно и тепло от физически осязаемой бури чувств. Как же грела боль и зависть покрытое жёсткими перьями тело, но это снаружи, внутри же счастливых ворон согревала иная сила.
Проглоченные щупальца мрака медленно переваривались, выбрасывая в кровь пернатых мародёров сильно действующие токсины, погружающие разум убийц в сон полный красочных сцен и самых смелых фантазий. В них необычайно воинственные птицы повелевали миром, предварительно покорив упорных и подлых врагов, а за полчищами крылатых теней пряталось трусливое солнце, не смея ронять свои рахитичные лучи на загаженную птичьим помётом землю.
- Ка-а-ар-р! Ка-а-ар-р! Ка-а-ар-р!
Устав летать, ошалелые от собственного могущества вороны, все как один нашли глазами основную стаю и грозно каркнув, устремились к ней. Чёрными богами спеси и гордости они влетели в галдящую тучу воронья, показывая всем видом, что теперь они здесь хозяева.
- Ка-а-ар-р!
Трусы удивлённо смотрят на странных собратьев, но сказать что-то против не решаются, страх слишком велик.
- Ка-а-ар-р!
- Ка-а-ар-р!
- Ка-а-ар-р!
Никто не смеет им перечить! Никто не может их победить! Никто теперь не откажется от спаривания с такими впечатляюще-величественно-обаятельно-роскошно-мудрыми героями. Никто...
Бах!
Преданные глаза поклонниц переполняются ужасом.
Бах! Бах!
Крылья счастливчиков, успевших подлететь достаточно близко, обволакивает вязкая жижа, неумолимо увлекая очередного (или очередную) владыку неба вниз. На земле же их уже ожидала пузырящаяся жижа, которой совершенно без разницы какого пола или вида её жертва.
Бах! Бах! Бах!
Внутри огромной стаи ворон, ещё не осознавших неизбежную участь, кошмарными пузырями начали лопаться недавние смельчаки, ловя собратьев широченными смоляными кляксами. К моменту, когда заместителю вожака стала понятна общая картина, дождь из слипшихся ворон шёл уже во всю силу, а липкая зараза невероятно быстро переползла с одной поражённой особи на другую. Стая падальщиков уменьшилась на две трети.
- Что же делать? - Подумал старый ворон не находя глазами своего вождя. - Нужно уходить!
Ка-а-ар-р! Ка-а-ар-р! Ка-а-ар-р!
Перепуганные птицы рванули ввысь, спасаясь от неминуемой смерти, но к их глубокому сожалению, огромная масса их братьев и сестёр уже была в плену чёрной паутины. Паря над облаком чёрных перьев, вороны с ужасом смотрели на захлопнувшуюся пасть тьмы, поглотившей сотни каркающих жизней.
- Ка-а-ар-р!
Однако жертвы вороньей стаи были всего лишь отголоском мыслей жуткой Капли, её необузданной жажды убийства и желания пожрать всё вокруг. Тентакли - разведчики, пробовали мир на зубок, или как в данном случае - на хоботок. Потоку мрака по большому счёту было совершенно наплевать на ворон и их страхи или страдания, он просто жрали всё до чего могли дотянуться. Получилось заразить птиц паразитами? Отлично! Паразиты смогли добраться до скопления питательной массы? Ещё лучше! Жертвы от взрывов доставлены к основному телу? Великолепно! Однако птички, птичками, но эта порция была настолько мала по сравнению с ковром свиных тел, что даже если бы ни одна воронья тушка в результате пассивной охоты не была бы съедена, это бы никто даже и не заметил. Сотни тысяч тонн свежего мяса сейчас поглощались ненасытной Каплей, тысячи тысяч разнокалиберных мозгов складировались в закрытых отделах необъятного тела. Они постепенно обрабатывались и их мощности подключались к интеллектуальной сети, сразу же получая набор задач и инструментов для их решения.
Сама же капля сейчас резвилась с обнаруженными ею крысами, пока автономное тело пожирало праздничных свиней. Желая нагнать пафоса и ввергнуть несчастных крыс в глубины ужаса и безграничного психоза, она создала над ними вибрирующий купол. Затем, появившись в виде светящейся капли глубинного удильщика и парализовав своих жертв клейкими массами, хозяйка ужаса и раба вечного голода, решила по душам переговорить с лидерами разумных, пока ещё живых.
- Крыски, крыски, крысоньки, как вам новый дом?
Очарованные ароматом грызуны не отвечали. Они просто уселись мохнатыми жопами в жижу и с величайшим удовольствием её поглощали. Сосо посмотрев в глаза своим собратьям, сразу же понял, что от них теперь нечего ждать, ведь этот маслянистый блеск был ему знаком - Смертоядство. Да-да, тот самый рыхлый гриб из глубин скавенских катакомб! Миллионы дегенератов жрали его ради того, чтобы вырваться из ужаса настоящего и попасть в иные миры. По их словам, там было очень хорошо! Никто не нападает на тебя, никто не заставляет работать и сражаться. Там нет мрачных подземелий и дефицита воды и еды. Но... Каждый раз наркоманам нужно сжирать всё больше и больше этого проклятого Смертоядства, опускаясь в самые далёкие шахты и колодцы, платя за это не только своими жизнями, но и здоровьем, а так же благосостоянием родных. Семьи теряли кормильцев, самки переставали плодиться из-за нехватки пищи, а дети, если умудрялись выжить, вырастали тупыми и озлобленными мразями, пополняя ряды недавно погибших добытчиков смертоядства.
В редких же случаях, когда добытчики возвращались назад с порубленными на куски шляпками грибов, их встречали с почестями достойными героев древних битв, щедро делясь с ними повышенными дозами наркотика, благодаря чему, те могли неделями не вылезать из своих нор. В этих самых норах потом находили их иссушенные тела, но при этом на мордах мумий всегда была натянута широченная улыбка.
Сосо даже несколько раз допускал в свою голову мысль, «а может быть это выход»? Но...
- Крыски! Ау! Я к вам обращаюсь!
Этот монстр имеет в виду его, то есть Сосо? Почему? Неужели он как-то выделяется? Нет, конечно же нет, Сосо был типичным представителем племени Скавенов, разве что выделялся размерами из-за метисации вследствие отсутствия порядка в половых связях его матери, но на фоне хромого крысотитана он, как и остальные был ребёнком.
- А? - А вот и хромой, очнулся от ступора. - Кто тут? Где я? Где... Сосо! Сосо рядом! Значит, всё будет хорошо!
- Ты лидер? - Поинтересовалась вкрадчиво тьма.
- Я! - Уверенно ответил крысотитан.
- Хорошо. Сколько вас? Хотя... Неважно, я всё равно всех съем. Значит другой вопрос, откуда вы? Много вас там? Каковы ваши технологии?
- Я всегда лидер! Я всегда могу быть в лидер! - Не унимался Хромой. - А... А что такое лидер?
- Что? Ну-ка, ну-ка...
Сотни тонких нитей в одно мгновение опутали тушу крысотитана, а опутав, легко проникли внутрь.
- Я! Я не хочу! Я всех вас раздавлю!
Могучее тело попыталось вырваться из объятий тьмы, но результат оказался нулевым, нити крепко-накрепко зафиксировали нужный Капле образец. Пара мгновений и копошащиеся под кожей клубки нитей замерли и разбухли, выкачивая кровь и разжиженные участки плоти из тела жертвы.
- Хм... Ну и что тут у нас? Кровь сильная, иммунитет великолепный, регенерация тканей выше семи процентов - великолепно! Обязательно скопирую, всенепременно! Дальше, что?
После начала отчёта Сосо впал в оцепенение от ужаса и осознания того, что его жизнь, только что приобретшая невероятную ценность, скорей всего будет употреблена в пищу этим чудовищем. «Ничего исправить нельзя?! Может? Нет… А вдруг? Тоже нет»...
Ноги скавена задрожали и он лишь благодаря невероятной силе воли смог заставить себя не просто устоять, но и сохранить при этом лёгкость и уверенность позы настоящего лидера. Хотя... Хотя возможно ему это только казалось и со стороны его попытки выглядели смешными и комичными.
- Мышцы хороши, правда, слабей стражей свино-огров, но вполне-вполне. Хвост, нос и уши - лишнее, разве что можно на хвосте нарастить ряд острых гребней, но это дальше будет видней. Шкура тонка, когти остры и крепки, зубы тоже вполне хороши. Система внутренних органов... Два сердца? Отлично! Желудок с кислотными железами, похоже, растворяет без труда всё самое херовое и твёрдое - мне нравится этот экспонат! Нервная система крепка, а вот мозг... Здоровяк, а это точно мозг лидера?
- Ш-ш-ш! Р-рлир-дер-р!
- Сплошная мозоль с шишками, буграми и толстенными жгутами нервов. Ты серьёзно? Ты же тупой как пробковое дерево и не сможешь ни то что руководить тысячами воинов, а даже объяснить путнику дорогу до ближайшего города. А? Ну да, ты просто его сожрёшь! Отвечай, это твой шанс занять место хотя бы в самом низу моего симбиотического мозга.
- Рз-зра... - Обливаясь соплями прошипел Хромой.
- Ну, и что ты мне предлагаешь? Зачем мне твой мозг? Тупой и бездарный мозг поможет моей системе? Нет. Огромная мозоль с двумя извилинами способна проанализировать в реальном времени поток информации от тысяч рецепторов, глаз и ушей? Хочешь просто стать частью моего тела? Нет! Тебя даже в защитную систему не интегрировать, ты это понимаешь? Эх... Свино-огры в отличие от тебя мне очень пригодились, и я даже выращиваю их мозги специально для усиления себя, это же подарок судьбы! Я успела восстановиться только благодаря данным из разделки и расщепления драгоценных образцов.
- Ррэ-рш-ш...
- Животное... Что же мне делать? С кем посоветоваться? О! Думаешь, мне сложно спросить твоего маленького друга? Видишь, как ему страшно? А? Ножки так и хотят пуститься в популярный у сыкунов танец «трясогузка», но разум не даёт им и шанса на побег. Возможно, я бы и поверил, что данному образцу не страшно, но хвост, да-да, хвост бессовестно выдаёт твою борьбу и глубинные мысли. Ответь мне малыш, что мне делать с этим здоровяком? Ммм? Ответишь?
- З-з-з-з-з-з... - Глаза Сосо налились кровью, а нижняя челюсть часто-часто застучала о верхнюю. Всё это сопровождало обильное слюно-сопле-слёзоизвержение.
- Ну? Трус... Тогда сама проверю...
- Нет!
- О! Нет?
- Да, я сказал нет!
- Ну, сказал и сказал, а я тебя вот не услышала, и?
- Я их военный вождь и лидер. Я... Если ты оставишь нас в живых, то я могу отвезти тебя в...
- Скавендард?
- Да...
- А зачем? Я, итак, знаю, где он.
- Но...
- Во мне мозги твоих братьев, крыса, и знаю всё, что знают они. Знали... Ха-ха-ха!
- Но я...
- Ты мне нужен для другой цели. Готов узнать?
- Д-да...
- Тогда слушай.
- Writer
