A SECRET TO MY BOSS (FILIPINO/TAGALOG)

CHAPTER TWO

Wilson P.O.V

"Ito ay isang magandang pagkakataon, lalo na para sa isang tao na nasa iyong yugto sa kanilang karera, at masaya akong kunin ka at ituro sa iyo ang lahat ng nalalaman ko. Mayroon kang potensyal, at nakikita ko iyon bilang malinaw bilang araw. Hindi ito madaling makahanap ng taong kayang gawin ang ginagawa natin, ngunit sigurado ako na mayroon ka kung ano ang kinakailangan upang maging bahagi ng kumpanyang ito."

I cleared my throat. Karaniwang magiging pulang bandila kapag ang isang potensyal na tagapag-empleyo ay nagpabuga ng usok nang ganoon, ngunit iba ang sitwasyong ito.

Si Andrew Clark ay hindi lamang isang employer. Siya ay nag-aalok sa akin ng isang posisyon bilang isang kasosyo, na nangangahulugan na ako ay pantay na namuhunan sa negosyo bilang siya ay. Nagtaka ako kung bakit siya nagdadala ng isang kasosyo sa unang lugar pagkatapos ng pagiging mahusay na itinatag, ngunit naisip ko na mas mahusay na itanong iyon ngayon. This was a conversation meant to be had in person when I went into the office to formally accept the offer he was just made me. Sa ngayon, hindi ako magmumukhang regalong kabayo sa bibig. Matagal ko nang pinaglaruan ang ideyang magtayo ng sarili kong kompanya, ngunit pagkatapos ay nahanap ko si Andrew sa pamamagitan ng pakikipag-ugnayan sa isa't isa at agad kaming nagkasundo. Hindi personal, per se, ngunit propesyonal. Sa personal, medyo naka-stuffed shirt siya, ang tipo ng lalaki na hindi ko maisip na bata pa siya sa anumang punto ng kanyang buhay.

"Ikinagagalak kong tanggapin ang iyong alok, Andrew. Naniniwala rin ako na makakamit natin ang magagandang bagay nang magkasama, at nasasabik akong magsimula."

Sumagot si Andrew, "It's settled then. Welcome to the company, you just made an excellent decision for yourself. And in that case, let's get you into the office so you can receive a full tour and we can begin the onboarding process. There is

maraming nangyayari dito, at gusto kong tiyaking pamilyar at komportable ka sa lahat ng ito. Kailan ang pinakamaaga kang makakapagsimula?"

"Papasok ako bukas ng umaga," saad ko. "Nasasabik din ako tungkol dito, Andrew. Papasok ako ngayong hapon kung ang aking mga batang babae ay hindi nakauwi mula sa day care anumang sandali ngayon."

Tumawa si Andrew. "Hindi kita masisisi sa pagiging mabuting ama. I have a couple daughters of my own. Grown now."

Sumilip ako sa mga kurtina sa harap, hinahanap ang pagdating ng aking mga anak kasama ang kanilang yaya. "Kailan ang magandang oras para makarating? Seven?"

"You really are a go getter no? No, make it eight. Get your rest, you'll need it to process all the information I’m going to be throwing to you."

"Eight it is then. Inaasahan ko na."

"As do I. Welcome aboard, Wilson."

Ibinaba ko ang telepono sa aking opisina, at nakahinga ng maluwag. Ang pakikipagsosyo sa isang kompanya na hindi ko pa naitatag ay hindi madaling gawain, at natutuwa ako sa daluyong ng kapalaran. Ang paglabas ng mag-isa ay hindi isang bagay na gusto kong gawin ngayon. Malamang na kukuha ako ng labindalawa o labintatlong oras na araw kahit na gawin ito, ngunit ang pagsisimula ng sarili kong kumpanya ngayon ay mangangailangan ng higit pa. Hindi ko kayang malayo sa aking mga anak na babae nang higit pa sa kailangan ko. Tumanggi akong maging workaholic na ama na na-miss ang buong pagkabata ng kanilang mga anak. Kailangan nila ako, at kailangan ko rin sila.

Narinig kong may humintong sasakyan at dumungaw ulit ako sa bintana, umaasa na yung mga anak kong babae na kasama ng yaya nila. Ayaw kong umasa sa isang yaya, ngunit walang pagpipilian. Hindi ko magawang magtrabaho at mag-alaga sa kanila nang sabay. Sa edad na lima at pito, kailangan pa rin nila ng maraming atensyon. Kailangan din nila ang uri ng pangangalaga na ang isang babae lamang ang maaaring magbigay ng isang batang bata, at hindi ko rin maibibigay sa kanila iyon. Namatay ang kanilang ina apat na taon na ang nakararaan, at ginagawa ko na ang lahat ng makakaya ko para sa kanila mula noon. Ipinagmamalaki ko ang aking sarili sa halos lahat, ngunit kahit na mayroon akong mga araw kung saan iniisip ko kung ginagawa ko ba ang lahat ng tama. Kung hindi dahil sa aking mga babae, hindi ko alam kung paano ako makakaligtas sa pagkawala ng aking asawa at ina ng aking mga anak. Habang naghihilom na ang mga hilaw na sugat ng pagkawala ko, namimiss ko pa rin siya. Na-miss ko ang bahay ko na may haplos ng babae. I wanted my girls to have a mother and not just a yaya. Alam kong nais ng aking yumaong asawa na ipagpatuloy ko ang aking buhay pagkatapos ng kanyang pagpanaw, at mayroon ba akong, para sa kanyang alaala at para sa kapakanan ng aking mga anak na babae.

Nang makita ko na ang sasakyan, nakahinga ako ng maluwag nang makitang sila iyon. Lumabas ako sa harap ng pinto upang salubungin sila at kaagad na ibinaba ng aking nakatatandang anak na babae, si Sunny, ang bintana ng upuan sa likuran at inilabas ang kanyang maliit na kamay, galit na kumakaway.

"Daddy! Hi, Daddy!" Sigaw niya sa labas ng bintana.

"Hi Sunny," tawag ko. "Hi, Winter!"

Naririnig ko ang aking nakababatang anak na babae, si Winer, na nagkakagulo sa upuan sa tabi ng kanyang kapatid dahil hindi niya ako masyadong makita sa gilid ng backseat.

Ang kanilang yaya na si Ms. Garcia, ay huminto sa sasakyan at bumaba, nakangiti sa akin at umiling. "Sobrang excited silang makita ka ngayon," natatawa niyang sabi.

"I'm excited to see them, too," I opened the back door of the car and started unbuckle Winter from her seat while Sunny unbuckled herself. She came tumbling out of her own side, tapos tumakbo at niyakap ang mga binti ko habang binuhat ko si Winter palabas ng kotse.

"Daddy, Daddy, Daddy!" Sigaw ni Winter habang hinahalikan ko siya sa pisngi. Tumawa si Sunny at hinila ang paa ng kapatid, na sinipa siya. Nang dumapo sa bituka ko ang isa sa mga maling sipa niya, ibinaba ko siya.

"Okay, okay, settle down you two. Are you both good today?" Kinindatan ko si Ms. Garcia na tumawa.

"Ayos lang sila, Mr. Machado. Pareho nilang nakuha ang kanilang mga sticker sa day care ngayon."

"Good job, girls," puri ko sa kanila. Sumayaw sila sa paligid ko, punong-puno pa rin ng lakas mula sa pagkakaupo sa kotse habang pauwi ng buong dalawampung minuto. Napakaraming lakas nila, halos imposible para sa akin na makipagsabayan sa kanila. Tiyak na pinananatili nila akong maayos, hinahabol sila kahit saan tuwing nasa pangangalaga ko sila.

Nagtagal si Ms. Garcia. "Pwede ba akong makipag-usap sa iyo sandali, Mr. Machado? May balita ako..."

"Syempre." Nilingon ko ang mga babae, pinapasok sila sa loob. "Pumasok na tayong lahat at magmeryenda. Darating din si Ms.Garcia."

"Ay!" bulalas nilang dalawa, parang sinabi ko sa kanila nanalo lang sila sa lotto. Nais kong magkaroon ako ng ganoong uri ng kaguluhan at kagalakan para sa lahat. Kakatanggap ko lang ng pinakamahusay na alok sa trabaho ng aking karera at pinamamahalaan kong panatilihing nakaugat ang aking mga paa sa lupa. Napangiti ako, pinagmamasdan ang kanilang galak habang binuksan ko ang pintuan sa harapan at pinapasok sila sa loob.

Pinaupo ko silang dalawa sa mesa sa kusina at binuksan ang isang maliit na box ng animal crackers para sa bawat isa sa kanila. Masaya silang ngumunguya, nagpatalon sa mesa ang mga hugis hayop habang humahagikgik habang binuhusan ko silang dalawa ng katas ng mansanas.

Nang occupied na sila, sumama ako kay Ms. Garcia sa sala kung saan ko pa sila mababantayan. "Pwede ba kitang ikuha ng maiinom?" tanong ko sa kanya.

Mukha siyang hindi komportable.

"Ay, hindi. Hindi salamat."

Umupo ako sa tapat niya. "Okay na ba ang lahat? May ginawa bang mali ang mga bata ngayon?" tanong ko, nag-aalala.

"No, no they were perfect. The thing is, I have to resign."

Nabigla ako. "Bakit?" ang tanging nasabi ko. Kailangan ko si Ms. Garcia. Siya ang naging yaya mula nang mamatay ang aking asawa, at inaasahan kong manatili siya sa kanilang yaya hanggang sa hindi na nila ito kailanganin.

"Ang aking asawa ay kumuha ng trabaho sa Manila at kailangan naming umalis kaagad. Mawawala kami sa susunod na linggo. Nakakaramdam ako ng kakila-kilabot tungkol sa pagiging isang maikling paunawa, ngunit ang lahat ay nangyari nang napakabilis at ito ay isang alok na hindi niya maaaring tanggihan.

Napabuntong hininga ako. "Naiintindihan ko, pero syempre mami-miss ka namin ng mga anak ko."

Mukha siyang nasasaktan. "Alam ko, alam ko. Mami-miss ko rin kayong lahat." Namilog ang mga mata niya at pinahiran niya ito ng tissue. "Nahihirapan akong iwan ka ng ganito, pero wala akong mapagpipilian."

"I completely understand. I'll make the girls understand, too, don't worry."

Siya'y ngumiti. "Salamat, Mr. Machado. Ang pinakakinatatakutan ko ay baka isipin ng mga babae na inabandona ko sila. Pagkatapos ng lahat ng pinagdaanan nila, nadudurog ang puso ko na isipin iyon."

Umiling ako. "Hindi, sisiguraduhin kong hindi nila iyon iisipin, at sigurado akong maipapaliwanag mo ito sa kanila sa paraang maiintindihan din nila. Hinahangaan ka nga nila, ngunit magiging okay sila, pangako"

Inaasahan ko talaga, gayon pa man.

"Salamat ulit." Tumingin siya sa kusina, bumangon. "I guess I should be going. Nagsisimula na kaming mag-impake ng bahay."

"Kung may kailangan ka, sabihin mo sa akin."

Nagpaalam siya sa mga babae at pagkatapos ay umalis, iniwan akong mag-isa na may panibagong problema sa paghahanap ng kapalit na pag-aalaga ng bata, nang tatanungin ko siya kung maaari siyang tumagal ng mas maraming oras. Perpektong timing.

Nilinis ko ang mga pinagkainan sa meryenda at umupo sa mesa kasama sina Sunny at Winter. Si Sunny, the observant child immediately asked, "Sino ang mag-aalaga sa atin buong araw ngayon?"

Napatingin ako sa kanya, nagulat at naiintriga sa prangka niyang ugali.

Binalik niya ang tingin niya sa akin.

"Narinig ko yung sinabi ni Ms. Garcia. She's moving."

Inilayo ni Winter ang tingin sa kapatid at tumingin sa akin, naghihintay ng paliwanag sa isang bagay na bahagya lang niyang naiintindihan.

"Tama ka. Lumalayo na siya sa asawa niya. Mami-miss ka niya ng sobra, pero kailangan niyang makasama ang lalaking mahal niya. Pero hindi mo kailangang mag-alala. Nandito pa rin ako at gayundin ang lola mo. Si Lola na ang bahala sa iyo habang nasa trabaho ako. Baka makahanap pa tayo ng bagong Ms. Garcia.”

Mukhang umaasa si Sunny. "Mahal ko ang bahay ni lola!"

“Lola! Lola!" sigaw ni Winter, nasasabik sa bagong pag-asa sa kanyang mga araw doon. Hindi ko pa talaga nakakausap ang aking ina, ngunit ipinapalagay kong tutulong siya kahit saglit.

"She loves having you there. Mukhang panalo lahat ah?" Kiniliti ko si Sunny sa ribs at napasigaw siya, na nag-udyok sa kanya at sa kanyang kapatid na tumalon sa kanilang mga upuan at nagsimulang maghabol sa isa't isa sa paligid ng mesa.

"Hoy, wala sa bahay," utos ko. "Bumalik tayo sa labas at maglaro tayong lahat."

"Sige!" Nagtakbuhan sila patungo sa likod ng pinto at patungo sa kanilang swing set habang ako ay nakasunod sa kanilang likuran. Umupo ako sa isang upuan sa deck at pinanood ko silang maglaro, pero hindi nila ako pinapahinga ng matagal.

"Itulak mo kami, Daddy!" Tawag ni Sunny, sumakay sa swing.

"Sige, andito na ako!" Hindi ko masabi sa kanila na hindi, at ayoko. Pinahahalagahan ko ang bawat sandali na kasama sila, at habang sinimulan ko silang itulak sa kanilang mga indayog, na nagpapalit-palit sa kanilang dalawa, iniisip ko kung paano ko sila mahahanap ng bagong yaya sa ganoong kaikling panahon. Maswerte ako kay Ms. Garcia. Talagang kinuha siya ng aking asawa bilang isang katulong bago siya pumasa, at hindi ko alam ang unang bagay tungkol sa kung paano kumuha ng isang tao para sa isang mahalagang trabaho. Ang aking asawa ay palaging may mabuting pang-anim na pandama tungkol sa mga tao.

Ang aking ina ay handang tumulong lamang nang ganoon katagal. Tatawagan ko na sana siya sa sandaling pinatulog ko na ang mga babae at alam ko na kung gaano kasaya ang pag-uusap na iyon.

"Hello, Wilson." Masayang sinagot ni Mom ang telepono. Siya ay lalo na masigla para sa isang babae na kasing edad niya, at siya ang tipo na nasisiyahang manatiling aktibo hangga't kaya niya. Marami sa aking mga kaibigan na kaedad ko ay kailangan nang alagaan ang kanilang mga magulang sa yugtong ito, ngunit si Mom ay tila malayo pa sa pangangailangan ng anumang tulong.

"Hi, Mom. Kamusta?"

"Ayos lang, dear. Kumusta na kayo ng mga apo ko?"

"We're all doing very well. Sila talaga ang tinawagan ko para kausapin ka."

"Pinahihirapan ka ba nila?" Tumawa si mama. "Serves you right. You were such a handful."

Natawa din ako. "Hindi. Well, oo siyempre binibigyan nila ako ng problema pero wala akong hindi kakayanin. Ngayon lang ako…naranasan ko ang isang isyu sa pangangalaga ng bata. Inalok ako ng posisyon bilang isang partner sa isang napaka-matagumpay na investment firm at ako ay magsisimula bukas. Ito ay talagang parang pagkakataon ng buhay dito."

"Congratulations, dear. I'm so proud of you."

"Salamat. Kaya lang...umalis din ang yaya ko ngayon."

"Bakit niya ginawa iyon? Hindi ba sapat ang ibinayad mo sa kanya?Inalok mo ba siya ng sahod?"

Inilibot ko ang paningin ko. "Hindi, Mom, hindi iyon. Ang kanyang asawa ay kumuha ng trabaho sa Manila at sila ay aalis kaagad. Ako ay nakatali dito. Ako ay magtatrabaho ng napakahabang araw sa aking onboarding ngayong buwan at-"

"Do you need me to take the girls? Of course, I'll do it. I love spending time with my granddaughters."

Nakahinga ako ng maluwag. "Salamat, Mom. Hindi ko alam kung ano ang gagawin ko kung wala ka."

"Hindi ka mabubuhay kung wala ako," madaling sagot ni Mom.

"Well, salamat din dito."

"Walang anuman. "Napabuntong-hininga siya. "As much as I would love to watch them every day forever, you know I can't do that. May plano ka ba sa susunod?"

"I guess I need to find a new yaya, although I really don't even know where to look."

"Wilson, kailangan mong humanap ng mapapangasawa para hindi mo na kailanganin ng yaya. Kailangan ng mga babae ng katatagan at habang tumatanda sila ay mas kailangan nila ng mother figure sa kanilang buhay. I'm not saying na mapapalitan mo ang nanay nila. That will never happen. But they deserve to have a good female role model, and you deserve to have a good wife. You all deserve happiness , at alam ko kung paano ka sa trabaho, Wilson. Kailan ka ba magkakaroon ng oras para makipag-date?"

"I don't, mother. I don't have the time, or even the desire to say through a group of women just to find one that is worth a damn."

"Alam kong mahirap ito, Wilson, ngunit sulit na ilagay ang iyong sarili doon."

Alam kong papunta sa ganitong direksyon ang pag-uusap, at kahit na pinaghandaan ko ito, ayoko pa rin itong marinig.

"I know, and I will. As soon as things settle down around here. Maybe once I am settled in sa bago kong trabaho."

"Sige, hahawakan kita diyan.Pansamantala, huwag kang mag-alala, hahanapan kita ng bagong yaya. May oras ako sa mga hapon para mag-interview, at gusto kong makasigurado na may makukuha ang mga grand-babies ko. Mabuti.

"Salamat, Mom. You're a life saver."

"I know."

TO BE CONTINUED...