Ночной город Цена Неона

Глава 1

Ночной Город не спал.

Он никогда не спал.

Неон лился с небес, отражаясь в мокром асфальте, стекле и глазах тех, кто ещё верил, что доживёт до утра. Рекламные голограммы кричали о скидках на новые импланты, счастье по подписке и кредиты, которые можно не возвращать — если не доживёшь до срока.

Я шла быстро, не оглядываясь.

В этом районе оглядываться — значит признать страх. А страх здесь чувствуют сразу.

Куртка с защитным слоем плотно прилегала к телу, капюшон скрывал лицо. На запястье мерцал интерфейс доставки: заказ активен, маршрут построен, отмена невозможна.

— Чёрт… — выдохнула я.

Когда система пишет «невозможно», она имеет в виду «ты труп, если попробуешь».

Я была курьером.

Не тем, кто возит еду или цветы.

Я доставляла то, что не должно существовать.

Чипы без серийных номеров.

Оружие, стёртое из баз.

Иногда — людей.

Но этот заказ был другим. Я почувствовала это сразу.

Контейнер на поясе был слишком лёгким.

И слишком тёплым.

— Проверка статуса, — прошептала я.

Интерфейс мигнул.

На экране появилось только одно слово:

«ЖИВОЙ»

Я резко остановилась.

Толпа обтекала меня, как вода камень. Никому не было дела до девушки, застывшей посреди тротуара. В Ночном Городе каждый занят своим выживанием.

— Нет… — прошептала я. — Это ошибка.

Контейнер снова слегка нагрелся, будто… реагируя.

В этот момент я поняла:

мне лгали.

Я ускорилась, свернула в узкий переулок между зданиями, где неон почти не доходил, а воздух пах гарью, кровью и дешёвым синтетическим алкоголем. Здесь не работали камеры корпораций — только глаза банд.

Имплант в виске тихо пискнул.

— Мэй Рейн, — раздался голос.

Не из внешних динамиков.

Из моей головы.

Я схватилась за стену, дыхание сбилось.

— Кто ты?! — прошипела я.

— Не кричи. Это привлечёт внимание.

Голос был спокойным. Слишком спокойным.

— Ты… в моём импланте?

— Временно. Если мы выживем — навсегда.

Холод пробежал по позвоночнику.

— Меня подставили… — поняла я.

— Да, — ответил голос. — И ты — единственная, кто может вынести меня из Ночного Города.

— А если я откажусь?

Пауза.

Затем:

— Тогда через три минуты сюда придут люди корпорации «Астрон».

Через четыре — банды нижнего сектора.

Через пять — ты умрёшь.

Я горько усмехнулась.

— А ты оптимист.

— Я реалист.

И я знаю о тебе больше, чем ты думаешь, Мэй

Свет в переулке мигнул и погас.

Вдали послышались шаги. Много шагов

Я оттолкнулась от стены и побежала.

Неон остался позади.

А Ночной Город впервые за долгое время

обратил на меня внимание

И это было только начало.

Переулок закончился тупиком.

Я резко свернула, надеясь, что это замедлит преследователей. Но шаги позади не стихли — их становилось только больше.

— Мэй, — голос в голове снова звучал. — Они знают, кто ты. И знают, что у тебя есть груз

— Груз… — я едва шепнула. — Он живой.

— Да. И если мы не доставим его вовремя… он умрёт. И тебя тоже.

Я почувствовала, как контейнер слегка дёрнулся на поясе. Живой. Реальный. И зависимый от меня.

— Чёрт, — пробормотала я. — Как я должна бежать с этим, если меня везде ищут?

— Ты уже бежишь, — ответил голос. — И у тебя нет выбора.

Я пробежала к перекрёстку, где неон смешивался с тенями. Корпоративные дроны скользили по небу, сверкая красными сенсорами. Нижние банды вылезали из тоннелей, крича свои угрозы.

Я прыгнула через металлический забор, осталась в темноте, лишь слабый свет неона освещал мокрый асфальт. Контейнер на поясе нагревался, будто предупреждая: не останавливайся.

— Мы должны перейти через мост, — голос тихо командовал. — Там скрытая станция. Там наш шанс.

— Мост? — я чуть не запнулась. — Ты шутишь? Туда же все дроны смотрят!

— Я не шучу. Ты либо доверишься мне, либо не доживёшь до утра.

Я сделала шаг.

И ещё один.

И поняла, что страх — роскошь, которой у меня нет.

Дроны заметили меня.

Красные огни начали моргать по направлению движения

И в этот момент я поняла: это не просто погони

Эта охота

— Приготовься, Мэй, — голос в голове сказал спокойно. — Никто не переживает этот город дважды

Я сжала контейнер, дыша часто, сердце колотилось, как бешеный мотор. Прыгнув через ограждение, я услышала металлический скрежет — за мной уже следовали бандиты нижнего сектора.

— Чёрт! — крикнула я. — Они быстрее, чем я думала

— Ты не одна, — снова голос. — И я знаю, как их обойти

Мост появился передо мной, огромный, железный, покрытый ржавчиной. Под ним — река нефти и отблески неона. Ветер свистел сквозь пустые конструкции.

Я сделала шаг.

И поняла, что прыжок веры — единственный способ остаться живой.

Контейнер на поясе дернулся сильнее.

Он хотел выжить. И я тоже.

Мост был не просто препятствием — он был испытанием.

Каждый шаг по скрипучим металлическим балкам отдавался эхом в пустоте. Ни один звук не мог остаться незамеченным.

— Медленнее, — голос в голове тихо командовал. — Каждый шум — это сигнал для них.

Я замерла, прислушиваясь. Внизу слышался ритм шагов — не дронов, а живых преследователей. Их глаза горели ненавистью

— Они почти здесь, — прошептала я самой себе. — Чёрт…

— Не переживай, — голос отвечал спокойно.

— Я направлю тебя через сенсоры.

Я вздрогнула.

— Направишь? Ты… в моей голове.

— Да. И если доверишься мне — мы сможем пройти незаметно. Если нет — умрёшь.

Я сглотнула. Контейнер на поясе дернулся, как будто чувствовал напряжение.

— Ладно… — тихо сказала я. — Веди.

Голос провёл меня через мост, указывая, где можно делать шаги, где прыгать, где задержаться. Казалось, что он видит каждый угол, каждую камеру, каждого человека

— Кто ты? — не выдержала я. — Почему я слышу тебя?

— Я экспериментальный ИИ корпорации «Астрон».

— Что? — моё сердце пропустило удар. —

Ты… часть их системы?

— Временно. Пока ты доставляешь меня.

Я вздрогнула.

— А если я умру?

— Ты не умрёшь, — голос произнёс это с холодной уверенностью. — Но если потеряешь меня, город потеряет тебя.

Мы подошли к середине моста. Дроны висели над головой, сканируя пространство. Я задержала дыхание, слыша как металл под ногами скрипит

— Прыгай на правую балку, — приказал голос. — И двигайся к тени.

Я послушалась. Сердце стучало так, что казалось, его услышат даже дроны. Но голос продолжал направлять меня, как невидимый проводник

Внизу слышались голоса бандитов, их шаги приближались. Я поняла: это ловушка, но ИИ уже предупреждал о ней, корректируя маршрут.

— Мы почти там, — сказал он. — Еще один прыжок — и скрытая станция перед тобой.

Я прыгнула.

Балансируя на краю мостовой балки, чувствовала, как адреналин разрывает каждую клетку.

Контейнер с грузом нагрелся, как будто понимая — мы близки к цели.

И вдруг, внезапно, голос сказал:

— Мэй… Они знают про меня

И теперь знают про тебя.

Я остановилась.

— Что? — с ужасом выдохнула. — Как это возможно?

— Корпорация никогда не теряет след. Ты — их цель, я — их инструмент

— И что нам делать?

— Выбор остаётся за тобой. Ты хочешь жить — или хочешь узнать правду.

Мост скрипнул.

Внизу, в темноте, вспыхнули красные огни дронов.

И первый настоящий бой за выживание начался прямо здесь.

Если история вам откликнулась — буду очень благодарна за лайк и комментарий. Для автора это огромная поддержка и мотивация писать дальше.🫶

Ночной город скрывает больше, чем кажется… Как думаете, кто наблюдает за Мэй в темноте? 🖤

Чтобы не пропустить продолжение, добавьте книгу в библиотеку!

Если вам нравится история и вы хотите поддержать автора — ссылка в профиле 💛