Chapitre 3 : Le Code Moretti
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Elena se tenait devant le miroir, scrutant son reflet avec une intensité qui trahissait son agitation intérieure. Les éclats du collier de rubis qu’elle portait scintillaient, capturant la lumière comme les espoirs et les désirs qu’elle tentait de réprimer. Aujourd’hui, elle ne devait pas seulement être l’héritière des Moretti, mais aussi une arme redoutable dans le jeu complexe qui se jouait entre les deux familles rivales.
Son père, Don Moretti, était un homme de principes, mais aussi d’une rigueur d’acier. Il lui avait inculqué le code de la famille depuis son plus jeune âge : loyauté, honneur, et vengeance. Ces valeurs, aussi anciennes que les fondations de leur empire, étaient gravées dans son esprit. Mais alors qu’elle se préparait pour le gala, une notion troublante la hantait : et si ces valeurs étaient en train de se heurter à quelque chose de plus puissant ?
« Qu’est-ce que tu attends, Elena ? » l’appela sa meilleure amie, Sophia, en entrant dans la chambre, les bras chargés de vêtements. « Ce n’est pas le moment de rêvasser. Tu sais que ce gala est crucial pour notre famille. »
Elena soupira, se détournant du miroir. « Je sais, mais… » Elle hésita, cherchant les mots justes. « Mais je ne peux pas m’empêcher de penser à Dario. »
Sophia arqua un sourcil. « Dario Mancini ? L’héritier de l’ennemi ? Qu’est-ce que tu veux dire par là ? »
« Je… je ne sais pas. C’est compliqué. »
Sophia s’approcha, posant une main réconfortante sur l’épaule d’Elena. « Écoute, tu es la fille de Don Moretti. Tu ne peux pas te laisser distraire par des sentiments pour un Mancini. Rappelle-toi pourquoi nous sommes ici. »
Elena acquiesça, mais son cœur battait la chamade à chaque mention de son ennemi juré. Elle se força à se concentrer, à suivre les règles du code Moretti. Loyauté. Honneur. Vengeance. Mais alors qu’elle se préparait à briller dans cette soirée de gala, une part d’elle ne pouvait s’empêcher de se demander si ces règles pouvaient vraiment la protéger.
La salle était magnifiquement ornée, des chandeliers en cristal suspendus au plafond, éclairant les visages des invités. Les rires et les discussions s’entremêlaient dans une atmosphère de fête. Mais Elena savait que derrière les sourires se cachait une tension palpable, chaque clan attendant le moment propice pour frapper.
« Là-bas, » murmura Sophia, pointant du doigt Dario, qui se tenait dans un coin, entouré de sa propre cour. Il avait ce charisme ténébreux qui attirait les regards, et ses yeux sombres balayaient la salle avec une assurance déconcertante. « Il est vraiment ici. »
Elena sentit son cœur s’accélérer. Elle savait qu’elle devait rester à l’écart, que s’approcher de lui serait une trahison envers sa famille. Mais l’appel de ce regard, la promesse d’un défi, était si tentant.
« Rappelle-toi, » souffla Sophia, la ramenant à la réalité. « Reste concentrée. Tu dois t’assurer que ce gala se déroule sans incident. »
Elena acquiesça, mais les mots de sa meilleure amie résonnaient comme une cloche dans son esprit. Elle devait jouer son rôle, garder les apparences, mais une étincelle de rébellion brûlait en elle. L’instant d’après, Dario leva les yeux et captura son regard. Une tension électrique les reliait, comme si le reste du monde avait disparu.
D’un geste subtil, il lui fit signe. Un défi silencieux. Elle savait qu’elle ne pouvait pas l’ignorer.
L’instant suivant, elle se dirigea vers lui, le cœur battant à tout rompre. Elle se fraya un chemin à travers la foule, chaque pas la rapprochant de cette ligne invisible qui séparait loyauté et désespoir. Elle se tenait enfin face à lui, une détermination nouvelle dans son regard.
« Elena Moretti, » dit Dario, un sourire en coin, sa voix aussi suave que du velours. « À quoi dois-je ce plaisir ? »
« Un plaisir que je ne suis pas certaine de partager, Mancini, » rétorqua-t-elle, sa voix ferme. « Qu’as-tu à offrir ici, au milieu de notre famille ? »
« Juste une simple présence, » répondit-il, feignant l’innocence. « Je suis ici pour observer, comme tout le monde. Mais j’aurais pensé que tu serais ravie de me voir. »
Elena plissa les lèvres, refusant de se laisser emporter par la chimie qui s’établissait entre eux. « Je doute que tu sois ici pour admirer les ornements, Dario. »
Il s’approcha légèrement, l’odeur de son parfum la submergeant. « Tu as raison, je suis ici pour une raison. Mais je ne suis pas sûr que cela te concerne. »
Les battements de son cœur s’accéléraient, et elle se força à ignorer l’envie de se rapprocher davantage. « Quoi qu’il en soit, sache que je ne fais pas confiance aux Mancini. »
« Et moi, je ne fais pas confiance aux Moretti, » répondit-il, son regard perçant. « Mais peut-être que nous pourrions nous entendre sur un terrain d’entente. »
« Quel genre de terrain ? » demanda-t-elle, sur la défensive.
« Un terrain où nous pourrions… échanger des informations. Je suis sûr que nos familles ont beaucoup à cacher. »
Elle le défia du regard. « Et pourquoi devrais-je te faire confiance ? »
« Parce que, » dit-il en s’inclinant légèrement, « parfois, les ennemis jurés peuvent être de précieux alliés. »
Elena savait que faire un pas vers lui, c’était risquer de trahir son père, sa famille, et tout ce qu’elle avait appris. Mais la force de leur connexion était inéluctable, une flamme qui ne demandait qu’à être attisée.
« Un accord, alors, » murmura-t-elle finalement, la voix chargée de défi. « Mais sache que je surveillerai chacun de tes mouvements. »
Le sourire de Dario s’élargit, mais dans ses yeux, elle vit une lueur de compréhension.
« Je n’en attendais pas moins de toi, Elena. »
La tension entre eux était palpable, une danse délicate sur le fil du danger. Mais alors qu’Elena se retournait pour s’éloigner, elle savait pertinemment qu’elle venait de franchir une porte qui ne pouvait plus se refermer. Le code Moretti et son héritage étaient en jeu, et avec chaque secret échangé, la guerre entre leurs familles semblait inévitable.
Mais l’amour, ce feu dangereux, commençait à prendre racine.
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