"เปลี่ยนเส้นตาย ยัยตัวร้ายพลิกชะตา"

บทที่ 1: ตื่นมาเป็น "ยัยตัวร้าย" (ต่อจากเดิม)

อันนารีบเดินตรงไปที่กระจกบานใหญ่ขอบทองที่ตั้งอยู่มุมห้อง สิ่งที่ปรากฏในกระจกทำเอาเธอแทบหยุดหายใจ ใบหน้าที่สวยจนน่าตกตะลึงแต่แฝงไปด้วยความหยิ่งยโส ดวงตาสีน้ำตาลแดงที่ดูเหมือนจะพร้อมแผดเผาทุกสิ่งที่ขวางหน้า นี่คืออลิซาเบธไม่ผิดแน่

"สวยขนาดนี้ ทำไมต้องเอาเวลาไปตามตื้อผู้ชายที่ไม่รักเราด้วยนะ" อันนาพึมพำกับตัวเองพลางลูบใบหน้าเบาๆ "ถ้าเป็นฉันในโลกเดิม มีหน้าตาแบบนี้คงได้เป็นดาราระดับซุปตาร์ไปแล้ว"

เธอนึกถึงเนื้อเรื่องในนิยายที่อ่านซ้ำมานับสิบรอบ อลิซาเบธคือลูกสาวคนเดียวของดาร์กมอนตากู ตระกูลมหาอำนาจที่กุมเศรษฐกิจของอาณาจักรคาร์ไลล์ไว้เกือบครึ่ง ด้วยฐานะและหน้าตาทำให้เธอถูกวางตัวเป็นคู่หมั้นของเจ้าชายรัชทายาทเอเดรียนมาตั้งแต่เด็ก แต่นิสัยเสียๆ ของเธอทำให้เอเดรียนขยะแขยงจนไม่ยอมแม้แต่จะมองหน้า

"คุณหนูคะ... คือว่า..." สาวใช้ที่ชื่อ 'มาร์ธา' เดินเข้ามาใกล้ด้วยท่าทางเกร็งๆ "วันนี้มีนัดไปลองชุดราตรีที่จะใส่ไปงานเลี้ยงเตือนรับท่านหญิงลิเลียนะคะ จะให้เตรียมรถม้าเลยไหมคะ?"

อันนาชะงัก 'ลิเลีย' ชื่อนี้คือระเบิดเวลาชัดๆ ในนิยายอลิซาเบธจะไปที่ร้านตัดเสื้อเพื่ออาละวาดใส่ลิเลียที่บังเอิญไปลองชุดที่นั่นเหมือนกัน และนั่นคือจุดเริ่มต้นที่ทำให้พระเอกมาเห็นความร้ายกาจของเธอพอดี

"ไม่..." อันนาตอบเสียงเรียบ "บอกที่ร้านว่าฉันไม่ไปแล้ว และให้เขาส่งชุดที่ตัดค้างไว้มาที่คฤหาสน์ก็พอ"

"เอ๋? แต่ปกติคุณหนูต้องไปคุมเองทุกฝีเข็มนี่คะ?" มาร์ธาทำหน้าเหมือนเห็นผี

"ฉันบอกว่าไม่ไปก็คือไม่ไป" อันนาจงใจทำเสียงเข้มแบบอลิซาเบธคนเดิมเพื่อให้ไม่ดูน่าสงสัย "อ้อ... แล้วเตรียมชาคาโมมายล์ให้ฉันด้วย ฉันต้องการใช้ความคิดเงียบๆ"

เมื่อสาวใช้เดินออกไปจากห้องด้วยความงุนงง อันนาก็ทิ้งตัวลงบนโซฟานุ่ม เธอต้องวางแผนรับมือ งานเลี้ยงในอีก 3 วันข้างหน้าคือจุดเปลี่ยน ถ้าเธอไม่ไปงานเลี้ยง เนื้อเรื่องอาจจะเปลี่ยนไปในทางที่ควบคุมไม่ได้ แต่ถ้าเธอไป เธอต้องมั่นใจว่าจะไม่ทำอะไรโง่ๆ แบบในนิยาย

'กฎข้อที่ 1: ห้ามเข้าใกล้ลิเลียเด็ดขาด' *

'กฎข้อที่ 2: ห้ามวิ่งไล่ตามเอเดรียน' *

'กฎข้อที่ 3: ใช้เงินที่มีให้เป็นประโยชน์ที่สุด!' *

อันนายิ้มที่มุมปาก ในเมื่อโลกเดิมเธอเป็นเพียงพนักงานออฟฟิศที่ต้องประหยัดมัธยัสถ์ แต่ตอนนี้เธอมีทั้งอำนาจและเงินทองมหาศาล เธอจะใช้ชีวิตใหม่นี้ให้คุ้มค่าที่สุด และแน่นอนว่า... เธอจะไม่ยอมตายตอนจบเด็ดขาด!

แต่แล้ว ความคิดของเธอก็ต้องหยุดชะงักเมื่อมีเสียงเคาะประตูอีกครั้ง คราวนี้เป็นพ่อบ้านอาวุโสที่มีสีหน้าเคร่งเครียด

"คุณหนูครับ... ท่านดาร์กเรียกพบที่ห้องทำงานครับ เห็นบอกว่าเกี่ยวกับเรื่อง 'การถอนหมั้น' ที่คุณหนูเคยไปเรียกร้องไว้เมื่อวันก่อนครับ"

"หือ? ถอนหมั้น?" อันนาอุทานออกมา

เธอลืมไปเลย! ในนิยาย อลิซาเบธเคยขู่ว่าจะถอนหมั้นเพียงเพราะอยากประชดให้เจ้าชายเอเดรียนมาสนใจ แต่คราวนี้อันนาคิดว่า... บางทีนี่อาจจะเป็นโอกาสทองที่เธอจะหลุดพ้นจากลานประหารก็ได้!