Кормилица демона

Глава 4"

Голос повелителя звучал эхом в приёмном зале:

- Вы нашли ведьму? - прорычал он могущественным голосом.

Стоящий перед ним страж вжал голову в плечи, на лбу мужчины выступила испарина.

-Простите, повелитель. Вы же знаете... - Речь стража скакала с дрожью в теле. - Нам не найти ведьму без её на то согласия. - Страж смотрел в пол, молясь только об одном:  чтобы повелитель оставил его в живых.

Владыка земли тёмных существ расхаживал вперёд-назад как зверь в клетке. Все находящиеся в зале знали — если с ребёнком что-то произойдёт, они все могут пострадать от гнева правителя. В дверь не успели постучать, как раздался голос Даграго:

- Входи! - Сейчас в нём звучали металлические нотки.

Дверь со скрипом открылась, и в комнату вплыла очень худая, изможденная женщина. Она прошла совсем немного и кивнула головой в поклоне. Женщина молчаливо стояла так до тех пор, пока не услышала:

- Говори!

Тело женщины дрожало отнюдь не от холода. Страх сковал и парализовал её. Женщина, стоящая перед повелителем, пыталась побороть страх. Она знала, что долго медлить с ответом нельзя, и, боясь встретиться взглядом повелителя, не поднимая глаз, произнесла:

- На тьму царства родился наследник. - Вместо радости в голосе её слышалась грусть и скорбь.

- Это всё? – с безразличием спросил он. Но было в его голосе что-то необычное для него самого.

- Нет. Я сделала всё, что в моих силах, но мальчик не берет грудь вашей супруги. От заменителя грудного молока у него начинается рвотный рефлекс. Даже от простой воды ему становится плохо. - Лицо повитухи выражало глубокое отчаяние, а на глазах сверкали слёзы.

- Сколько он сможет так прожить? - На лице Даграго не дрогнул ни один мускул. Его лицо было непроницаемо, а глаза застыли в безэмоциональном состоянии.

- Очень мало, - тихо сказала она и вздрогнула от страха за свою жизнь.

- Я спрашиваю, сколько по времени? - Владыка взял её за подбородок, грубо приподнял лицо к свету. Внимательно посмотрев ледяным взглядом ей в глаза, повторил: - Сколько?

Даграго так сильно держал подбородок женщины, что хрупкое тельце оставалось на весу только благодаря его руке. Поняв, что девушка в обмороке, он не бросил её на пол, как ожидали многие присутствующие. Он обратился к страже:

- Отнесите её в покои. И пусть ей кто-нибудь займётся, а то она так долго не протянет.

Сидящие в зале были слегка шокированы. Повелитель тёмных редко был так радушен с теми, кто приходил с плохими вестями. Даграго был не только жесток, но и справедлив. Он видел, как бедняга все девять месяцев носилась с его женой, как она пыталась сделать всё, чтоб беременность прошла без проблем. Повитуха сдержала своё слово — младенец родился живой и здоровый, и не её вина в том, что отец не может его спасти. Даграго был в замешательстве, он не знал, как себя вести, и что думать. Впервые ему хотелось кричать от счастья своего отцовства, и в то же время рвать на голове волосы от боли в душе за сына. Всё теперь зависело только от ведьмы, только она может найти кормилицу. Через некоторое время в дверь робко постучали.

- Зайди! - усталым, но всё же ледяным голосом разрешил владыка.

На этот раз в помещение зашла красивая, статная женщина, умеющая держаться с достоинством, но без высокомерия. Она прошла как императрица, гордо держа взгляд на равных с Даграго.

- Чем могу быть любезен? – сухо спросил повелитель.

Женщина улыбнулась, изящно села рядом с демоном, происхождение которого идёт с самого низа ада, что значило, что он не менее жесток, чем повелитель.

- Здравствуй, Рабон, - мило и так притягательно улыбнулась она мужчине, что тот расцвёл как ромашка и разошёлся в глупой улыбке.

- Ева... – так же глупо и нелепо, как и улыбался, пропел её имя мужчина.

Даграго не мог понять, как его мать смогла сохранить свой возраст в тайне. Никто из царства не знал, какому роду относится его мать. Но все знали точно — демонессой она не являлась. Она ни разу не была замечена в облике демона и других сущностей. Её любили все, но в то же время и боялись. Эта женщина была загадкой почти для всех и для родного сына в том числе.

- На бедную повитуху я одела амулет. Как ты допустил такое? Твой отец хоть и был тираном, но никогда не издевался над людьми. Ей питались почти все! Она же врач! - Ева встала и обвела рукой по залу. - Она вам помогала, вашим дочерям, жёнам и твоя жена родила благодаря ей, сын мой! - Женщина говорила спокойно, почти мирно, но смогла своими словами добраться до совести. Это было заметно по лицам демонов.

- Мы здесь собирались не из-за неё! - вернулся к своему тону Даграго.

- Если не она, то твой сын сейчас бы не дышал! – Упрёком повеяло от этих строго кинутых слов. И если у повелителя тёмного мира было сердце, то слова его матери причинили бы ему невероятное м*****е.

- Ты сюда явилась спасать человека? – Небрежно, но сдержанно поинтересовался сын у матери.

- Спасать тебя, милый мой, уже поздно, ты полностью во тьме. И спасти тебя сможет только ведьма, но, я думаю, она не станет этого делать.

Даграго ушёл в свои мысли, смотря на мать. Она всегда была против того, чтобы люди в этом замке ходили без защиты. Неужели в её крови есть что-то от человека? - Не веря своим мыслям, повелитель тряхнул головой, отгоняя эти мысли от себя. Даграго ненавидел всё человеческое и светлое, для него они были только пищей и не более того. И то, что он приказал сегодня выходить человека, для него ничего не значило.

- Ты до того очерствел, что не только ближних своих, но даже и себя возненавидел. Ты на сына своего будешь смотреть? - В красивых глазах женщины виднелась печаль.

- Ещё рано, - ровно и спокойно произнёс он.

- Женщина встала и прошла к сыну.  Она положила свою руку на его и наблюдала за реакцией, будто ждала ответной нежности ребёнка к матери, но, увы. Его рука как лежала на столе недвижимая, так и продолжала лежать безо всяких признаков жизни.

- Ты же знаешь, что можешь опоздать увидеть своего сына. Чего ты сидишь и ждёшь? - отчаянно сказала она.

- Ты так уверена в его смерти? - Вопрос повелителя прогремел как обвинение.

- Я верю Гретте! Она поможет!

Мать повелителя вяло улыбнулась.

- Твой отец однажды тоже верил ведьме. Где он теперь?

- У меня нет другого выхода. И мы все об этом знаем.

Из тёмного угла зала, где сидела вся знать царства демонов, вышла старуха в тёмном одеянии. За ней почти бесшумно следовала фигурка в похожем белом балахоне. Как ни пытались присутствующие разглядеть, кого прячет под накидкой ведьма, у них ничего не вышло.

Чёрный капюшон спал с головы женщины, открывая всем темно-коричневое морщинистое лицо старухи. Ведьма обернулась к Еве и пристально посмотрела на нее.

- Здравствуй, Ева.

Прекрасное лицо матери повелителя исказила гримаса ненависти и отвращения.

- Здравствуй.

- Я привела её, как и обещала, но и ты не забудь про своё слово, - серьёзным тоном произнесла она.

- Я всегда храню обещания. Только между нами договор, а не слово! - таким же, что и у старухи, тоном произнёс Даграго.

Гретти  обвела взглядом всех присутствующих.

 - Никогда не понимала, зачем они тебе?

- Ты и не поймёшь, - прервала её Ева.

- Конечно, - хитро улыбнулась Гретти, словно у неё есть козырь против неё.

- Достаточно! - прогремел голос владыки. - Пусть снимет накидку. Мои знахари должны проверить человека, прежде чем я допущу её к сыну.

- Как скажешь. Но позволь спросить тебя, Дагр, зачем мёртвому младенцу кормилица?

Даграго вскочил с кресла и двинулся в сторону девушки.

- Значит, ты говоришь, что она здорова? И вреда не будет моему ребёнку?

- Я лишь сказала, что не стоит тратить драгоценное время. Нам всем нужен наследник престола.

По залу прошёлся шепот, и справа от кресла повелителя встал старый демон. Его глаза были полностью чёрного цвета, седые волосы едва перекрывали закрученные назад рога. В настоящем облике демона круглосуточно могли находиться только чистокровные, так как они не имели возможности до конца превращаться в человеческую сущность.

- Я считаю, что ведьма говорит правильно. Предлагаю собраться завтра для того, чтобы убедиьтся в том, что ведьма выполнила своё слово.

Даграго сжал зубы. Он еле сдерживался, дабы не обидеть старейшину его земель. Повелитель на замечание старейшины промолчал, протянул руку к капюшону девушки и одним движением спустил балахон с её тела.

Лина продолжала бережно прижимать к груди драгоценный сверток, которому нежно улыбнулась, дабы не испугать. Девушка подняла глаза на человека, который снял с неё накидку. Лина не успела осознать, что он вовсе не человек, так как вздрогнула от крика.

- Милания? - Мать Даграго держалась одной рукой за стену, ей стало невыносимо жарко и дурно. - Это всё твои проделки?! - смотря на старуху, прорычала та.