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20 juillet 1860 — Rome — Italie
Après une sieste bienfaisante dans la fraîcheur du boudoir que Cosimo Rossetti a mis à leur disposition au premier étage de sa villa, Ornella brosse avec soin la longue chevelure de sa sœur. La chaleur est accablante, mais Flavia s’en moque. Elle est d’humeur joyeuse. Elle va revoir Émile pour le goûter qu’ils prendront ensemble sous la pergola. Puis elle passera un moment seule avec lui pour lui enseigner, comme chaque dimanche, des rudiments d’italien. Ces leçons particulières à l’initiative de son tuteur illuminent sa semaine. Elle les attend avec toujours plus d’impatience, d’autant qu’il lui semble déceler chez le jeune homme un intérêt grandissant pour leurs tête-à-tête.
Elle relève ses cheveux en chignon haut, dégageant ainsi sa jolie nuque. Ell
