Crush to Partners

Chapter 8

Kabanata 8: Isang Anino ng Pag-aalinlangan

Nagdurugo ang puso ni Macy para kay Marc. Naririnig niya ang pagod sa boses niya, ang pagkapagod sa kanyang mga salita. Ang kanyang training ay nagtutulak sa kanya sa kanyang mga limitasyon, at alam niya na siya ay naghihirap. Ngunit siya ay determinadong magtagumpay, upang gawin siya ng kanyang mahal na proud.

"Maging magiging isang magaling na pulis ako, Macy," sabi niya isang gabi, ang kanyang boses ay puno ng tahimik na determinasyon. "Ako'y magiging kakaiba sa mundong ito."

Ngumiti si Macy, ang kanyang puso ay lumalaki ng pagmamahal at pagmamalaki. "Alam ko na magiging ganap ka, Marc," sabi niya. "Ikaw ay nagbibigay na ng pagkakaiba sa aking buhay."

Ngunit kahit na siya ay nagsasalita, may isang pangambang pumasok sa isip niya. Alam niya na ang training ni Marc ay mahirap, ngunit alam din niya na may itinatago ito sa kanya. Ang pasa sa kanyang kamay, ang kanyang pag-aatubiling pag-usapan ang insidente, ang biglaang pagsabog ng galit – ito ay nagdagdag sa isang pakiramdam ng kaba na hindi niya maalis.

Sinubukan niyang kausapin siya tungkol dito, ngunit palaging ito ay itinataboy ni Marc. "Wala lang, Macy," sabi niya. "Isang maliit na hadlang lang."

Ngunit alam ni Macy na mayroong hindi tama. Hindi niya maaaring balewalain ang kanyang intuwisyon. Kailangan niyang malaman kung ano ang nangyayari.

Isang araw, habang nag-i-internet, natagpuan niya ang isang artikulo tungkol sa isang kamakailang insidente sa training facility. Maliit na artikulo ito, nakabaon sa malalim na bahagi ng website, ngunit sapat na upang magpadala ng pangilabot sa kanyang balat.

Inilarawan ng artikulo ang isang pagtatalo sa pagitan ng isang grupo ng mga trainee at isang grupo ng mga lokal na residente na nagpoprotesta sa konstruksyon ng isang bagong istasyon ng pulisya. Binanggit ng artikulo na ang sitwasyon ay agad na lumala, na nagresulta sa isang pisikal na pagtatalo. At bagaman hindi binanggit ang mga pangalan, inilarawan nito ang isang batang trainee na nasaktan sa insidente.

Kumakabog ang puso ni Macy sa kanyang dibdib. Maaari bang ito ang insidente na nagdulot ng pasa sa kamay ni Marc? Siya ba ang nasaktan? Hindi niya alam ng tiyak, ngunit ang posibilidad ay labis na nakakabahala upang balewalain.

Sinubukan niyang tawagan si Marc, ngunit agad na sumagot ang kanyang telepono sa voicemail. Nagpadala siya ng text message, nagtatanong kung okay siya, ngunit hindi siya nakatanggap ng tugon. Ang katahimikan ay nakabingi.

Naramdaman ni Macy ang isang pagsabog ng pagkabahala sa kanyang loob. Alam niya na kailangan niyang gumawa ng hakbang, ngunit hindi niya alam kung ano. Malayo siya, hindi makakamit si Marc, at nagsisimula siyang maramdaman ang kawalang-kakayahan.

Nang biglang pumasok sa kanyang isipan ang isang ideya. Naalala niya na nabanggit ni Marc ang isang kaibigan niya, isang kapwa trainee na nagngangalang Ben, na naninirahan sa parehong bayan ng kanya. Baka si Ben ang makapagsasabi sa kanya kung ano ang nangyari.

Kinuha niya ang kanyang telepono at tinawagan si Ben. Sumagot ito sa unang ring, ang kanyang boses ay magiliw at pamilyar.

"Hey, Macy," sabi niya, "anong meron?"

Kumuha ng malalim na hininga si Macy. "Ben," sabi niya, ang kanyang boses ay panginginig, "may kailangan akong itanong sa iyo. May narinig ka ba tungkol sa isang insidente sa training facility kamakailan? Tungkol sa isang pagtatalo sa ilang mga lokal?"

Nagbago ang boses ni Ben, nagiging maingat. "Oo, narinig ko 'yon. Medyo magulo nga."

"Alam mo ba kung ano ang nangyari?" tanong ni Macy, ang kanyang puso ay kumakabog sa kanyang dibdib.

"Hindi ko alam ang lahat ng detalye," sabi ni Ben, "pero narinig ko na may isang trainee na nasaktan."

"Alam mo ba kung sino iyon?" tanong ni Macy, ang kanyang boses ay halos isang patak ng boses.

Nag-atubiling sagutin ni Ben. "Si Marc," sabi niya sa wakas. "Nasangkot siya sa isang away sa ilang mga nagpoprotesta. May malubhang pasa siya sa kanyang kamay."

Nahinto ang hininga ni Macy sa kanyang lalamunan. Alam na niya. Ang kanyang mga pangamba ay napatunayan. Si Marc ay nasaktan, at ito ay itinago niya sa kanya. Hindi niya alam kung ano ang sasabihin, kung ano ang gagawin. Siya ay nagdama ng galit, pagkabigo, at isang malalim, walang hanggang pagmamahal para sa lalaking nasaktan.