Crush to Partners

Chapter 10

Chapter 10: Ang Landas ng Katotohanan

Sa tulong ni Anna, nagsimula nang mag-imbestiga si Macy. Nakipag-ugnayan si Anna sa kanyang mga contact sa pulisya, naghahanap ng impormasyon tungkol sa insidente sa training facility. Samantala, nagsimula namang mag-research si Macy online, naghahanap ng anumang detalye na maaaring makatulong sa kanya.

Sa bawat araw na lumilipas, mas lalo pang lumalalim ang misteryo. Hindi lang basta isang away sa pagitan ng mga trainee at mga nagpoprotesta. Parang may ibang bagay na nagaganap, isang bagay na mas malalim at mas mapanganib.

Ang mga artikulo na natagpuan ni Macy ay nagbanggit ng isang bagong grupo na nagpoprotesta sa konstruksyon ng bagong istasyon ng pulisya. Ang grupo ay hindi kilala, at ang mga layunin nila ay hindi pa malinaw. Pero tila may koneksyon sila sa isang malaking kompanya na nagtatayo ng isang bagong pabrika sa kanilang bayan. Ang kompanya ay nag-aalok ng maraming trabaho, ngunit ang mga residente ay nag-aalala tungkol sa mga potensyal na epekto sa kapaligiran.

Ang mga artikulo ay nagbanggit din ng isang lalaking nagngangalang Ricardo, isang lider ng grupo na nagpoprotesta. Si Ricardo ay isang dating pulis na nagretiro nang maaga, at may reputasyon siya na isang matigas at mapangahas na tao.

"Macy," sabi ni Anna sa telepono, "mukhang may mas malaking bagay na nagaganap sa lahat ng ito. Parang mas malaki pa sa isang simpleng away sa pagitan ng mga trainee at mga nagpoprotesta."

"Alam ko," sabi ni Macy, "pero hindi ko alam kung ano ang gagawin ko. Kailangan kong malaman ang katotohanan, pero hindi ko alam kung paano. Hindi ko rin alam kung ligtas ba ako."

"Mag-ingat ka, Macy," sabi ni Anna. "Ipaalam mo sa akin kung may anumang nangyari."

Sa mga sumunod na araw, patuloy na nag-imbestiga si Macy. Nakipag-ugnayan siya sa mga lokal na residente na nagprotesta, naghahanap ng impormasyon tungkol kay Ricardo. Natagpuan niya ang isang pangkat ng mga tao na nagsasabi ng mga kwento tungkol kay Ricardo, isang lalaki na may madilim na nakaraan at isang mapanganib na reputasyon.

Isang araw, habang naglalakad si Macy sa isang tindahan, nakita niya ang isang lalaki na nakaupo sa isang sulok, nagbabasa ng diyaryo. Parang pamilyar ang lalaki, pero hindi niya maalala kung saan niya ito nakita.

Nang papalapit siya sa lalaki, nakita niya ang pangalan sa diyaryo na kanyang binabasa. "Ricardo," sabi niya sa kanyang sarili.

Sinubukan niyang lumapit sa lalaki, pero agad itong tumayo at umalis.

"Hindi ko alam kung paano ko sasabihin sa iyo ang lahat ng ito, Macy," sabi ni Marc sa video call, ang kanyang boses ay puno ng kirot. "Alam kong nag-aalala ka, pero hindi ko maitatago ito sa iyo ng mas matagal."

Ibinalita ni Marc kay Macy ang katotohanan. Ang away sa pagitan ng mga trainee at mga nagpoprotesta. Ang suntok na natanggap niya mula kay Ricardo. At ang kanyang pagsisikap na itago ito sa kanya dahil hindi niya nais na mag-alala siya.

"Marc, bakit hindi mo sinabi sa akin?" tanong ni Macy, ang kanyang boses ay puno ng sakit.

"Natatakot ako na mag-aalala ka," sabi ni Marc. "At hindi ko nais na mawala ka sa akin."

Niyakap ni Macy si Marc sa video call, ang kanyang puso ay puno ng pagmamahal at pang-unawa. "Hindi mo ako mawawala, Marc," sabi niya. "Lagi akong nandito para sa iyo."

Sa wakas, nagsimula nang magbukas ang katotohanan. Pero may mga bagong katanungan na lumitaw. Bakit sinuntok ni Ricardo si Marc? Ano ang kinalaman niya sa mga nagpoprotesta? At ano ang tunay na layunin ng grupo na nagpoprotesta?