El Mafioso quiere un bebé

Capitulo 02

Aria Valli

​El silencio en la habitación 402 solo era interrumpido por la respiración sibilante del señor Ivanov. El pobre hombre luchaba contra un cáncer que no le daba tregua, y ver sus ojos nublados por el sufrimiento me partía el alma. Con cuidado, preparé la jeringa con el sedante. Mis manos, siempre firmes, se movían con la precisión que años de estudio y noches sin dormir me habían otorgado.

​—Tranquilo, Viktor. Esto le ayudará con el dolor —susurré en mi ruso todavía torpe, intentando que mi voz fuera el bálsamo que su cuerpo necesitaba.

​Inyecté el medicamento en la vía intravenosa y esperé unos segundos hasta que vi cómo sus facciones se relajaban y el sueño finalmente lo reclamaba. Mientras acomodaba las sábanas y organizaba los implementos en mi bandeja, mi mente, traicionera y rebelde, voló lejos de aquel hospital. Voló hacia él.

​Sentí un calor repentino subir por mi cuello hasta mis mejillas. Aquel hombre... Dominic Ferrante. Nunca en mi vida había visto a alguien que desprendiera tanta fuerza. Su mirada gris era como una tormenta de invierno, fría y cortante, pero cuando me ayudó a recoger las cosas, algo en el aire cambió.

Recordé la presión de su mano cerca de la mía, el rastro de sus tatuajes asomando por la muñeca de su traje perfecto, y ese aroma a madera y poder que parecía haberse quedado impregnado en mi uniforme.

​Sacudí la cabeza con fuerza, tratando de disipar la imagen.

​—Basta, Aria. No tienes tiempo para fantasías con desconocidos —me regañé a mí misma en voz baja.

​Tenía cosas mucho más importantes de qué preocuparme. La realidad me golpeaba cada mañana al despertar: necesitaba un segundo trabajo. El sueldo de la clínica, aunque era mucho más de lo que ganaría en Estados Unidos, se me escurría entre los dedos como agua

​Mi teléfono vibró en el bolsillo de mi bata. Dejé la bandeja sobre la mesita de noche y, tras verificar que el paciente descansaba, salí al pasillo para contestar. Era una videollamada de mi madre. Al ver su rostro cansado en la pantalla, forcé la mejor de mis sonrisas, esa que reservaba para que ellos no sufrieran.

​—¡Hola, mamá! —exclamé, tratando de sonar animada.

​—¡Aria, mi niña! ¿Cómo estás? ¿Has descansado algo? —Su voz siempre me producía un nudo en la garganta.

​—Estoy de maravilla, mamá. El trabajo es increíble, mis compañeros me tratan muy bien y el hospital es de primer nivel —mentí sin pestañear. La parte de mis compañeros era real, el resto era un decorado que yo misma había construido para ellos.

​—¿Y tu apartamento? Cuéntame, ¿es tan bonito como en las fotos que viste antes de irte?

​—Es precioso, mamá. Tengo una vista linda y es muy acogedor. Estoy muy feliz de haber tomado esta oportunidad. Rusia me está sentando bien.

​La realidad era que mi apartamento era un cubículo gris en una zona donde el sol apenas llegaba, con paredes descascaradas y una calefacción que fallaba cada dos noches. Pero no podía decirles la verdad. Me sentía tan culpable...

Mis padres habían hipotecado su casa, sus años de jubilación, sus ahorros de toda la vida, solo para que yo pudiera estudiar en una de las escuelas de enfermería más costosas y prestigiosas del país. Yo me había empeñado en ello, creyendo que era la única forma de ser la mejor, y ahora ellos estaban ahogados en deudas por mi culpa.

​Había venido a Rusia porque el cambio de moneda y el contrato especial para extranjeros me permitían enviar el setenta por ciento de mi sueldo a casa. Si vivía como una pordiosera, si comía solo avena y pan, si caminaba en lugar de tomar el transporte cuando podía, tal vez en diez años mis padres podrían recuperar su casa. Ellos merecían descansar, merecían disfrutar de su vejez sin el miedo constante de que el banco les quitara el techo.

​—Te extrañamos tanto, Aria... —la voz de mi madre se quebró un poco—. Tu padre no deja de mirar tu habitación. La casa se siente tan vacía sin ti.

​Escuché un leve sollozo al otro lado de la línea y mi corazón se hizo pedazos. Me mordí el labio inferior para no llorar. Solo llevaba una semana aquí y la soledad me estaba consumiendo. Estaba en un país extraño, con un idioma que me costaba horrores y sin un solo amigo a quien abrazar.

​—Yo también los extraño, mamá. Mucho más de lo que pueden imaginar. Pero esto es por nuestro futuro, ¿recuerdas? Pronto estaré de visita. Dale un beso enorme a papá y dile que lo quiero que se cuide mucho por favor que se tome todos sus medicamentos — ​Al colgar, me quedé apoyada contra la pared del pasillo helado.

La máscara se cayó. Caminé rápido hacia la pequeña sala de descanso de las enfermeras, entré al baño y cerré la puerta con seguro. Me cubrí la boca con las manos y lloré. Lloré de furia por ser tan ambiciosa en el pasado, de tristeza por estar lejos y de una resignación que me pesaba en los hombros como si fueran toneladas de cemento. Esta era mi vida ahora un ciclo infinito de sacrificio y soledad.

​Me lavé la cara con agua helada, intentando borrar el rastro de las lágrimas. Justo cuando salía, el guardia de seguridad de la clínica, un hombre mayor y amable llamado Oleg, se acercó a mí con un ramo de flores que parecía sacado de una revista de lujo. Eran peonías y rosas blancas, frescas y fragantes.

​—Señorita Valli, esto es para usted —dijo extendiéndome el ramo.

​Fruncí el ceño, confundida

—¿Para mí? ¿De parte de quién?

​—No lo sé. Un mensajero lo dejó en recepción hace un momento. Solo dijeron que era para la enfermera americana.

​Tomé el ramo con manos temblorosas. Eran preciosas, demasiado caras para alguien como yo. Entre los pétalos, vi una pequeña tarjeta de cartulina negra con letras doradas. La abrí con el corazón latiéndome con fuerza.

​"Unas hermosas flores para una hermosa mujer. Puedo ayudar a enderezar tu vida. ¿Qué estás dispuesta a hacer?

D. F."

​ Esto tenía que ser una broma pesada o un juego de alguien que se divertía a costa de mi vulnerabilidad. No conocía a nadie en este país.

​Dejé las flores sobre la mesa de la sala de descanso. Eran demasiado hermosas para tirarlas, pero verlas me ponía nerviosa. Decidí ignorarlo y terminar mi turno. El resto del día pasó como en una nebulosa de gráficos médicos y limpiezas de heridas. Al salir, tomé el autobús hacia mi barrio.

El frío de Moscú calaba hasta los huesos y solo podía pensar en llegar a mi cama y dormir para olvidar el hambre y la angustia.

​Subí las escaleras de mi edificio, esquivando las manchas de humedad en las paredes. Al llegar a mi puerta, me detuve en seco. Había más flores. Esta vez eran rosas de un rojo tan oscuro que parecían sangre, atadas con una cinta de seda negra. Las tomé, sintiendo que mis piernas perdían fuerza.

​Había otra nota. Una sola palabra escrita con una caligrafía impecable: "Llámame". Debajo, un número de teléfono.

​Mis manos temblaban tanto que casi dejo caer las rosas. Saqué la llave de mi bolsillo, ansiosa por entrar y cerrar todo con triple cerrojo. Mi mente gritaba que algo estaba mal, que la coincidencia del hospital no había sido tal. Abrí la puerta, entré y la cerré de golpe tras de mí, apoyando la espalda contra la madera, intentando recuperar el aliento pero no estaba sola.

​—Llegas tarde, Aria.

Ahogué un grito, mis manos volando a mi boca. Allí, sentado en mi único y desgastado sillón de terciopelo raído, estaba él. El hombre de la clínica.

Llevaba un traje oscuro de una calidad que probablemente costaba más que todo el edificio.

La luz amarillenta de mi pequeña lámpara resaltaba su cabello castaño y la palidez de su piel. Sus ojos grises, fríos y calculadores como el hielo de Siberia, estaban fijos en mí. Su postura era relajada, pero desprendía una autoridad que hacía que mi pequeño salón pareciera una celda.

—¿Usted...? —mi voz fue un hilo apenas audible.

Era el mismo hombre. El de la mirada imponente y los tatuajes en la muñeca. Mi corazón martilleó contra mis costillas con una fuerza aterradora. El terror me invadió por completo: creí que era un secuestrador, que venía a robarme lo poco que tenía, o algo mucho peor. Estaba en un país desconocido, sola, y el hombre más peligroso que había visto en mi vida estaba esperándome dentro de mi propia casa.—¿Cómo entró aquí? —logré decir, mi espalda aún pegada a la puerta, buscando desesperadamente una salida que no existía.

Él no respondió de inmediato. Se levantó con una elegancia depredadora, demostrando que era mucho más alto y robusto de lo que recordaba. Dio un paso hacia mí, y sentí que el aire se acababa.

—No te preocupes por cómo he entrado —su voz era profunda, con un acento ruso marcado que me hizo temblar—. Preocúpate por lo que tengo que decirte. Porque de eso depende que tus padres conserven su casa y que tú dejes de vivir como una pordiosera.

Me quedé helada.