Тройняшки - миллиардера захватывают Нью-Йорк

Глава четвертая

“ Что ты выяснил?” Сайлас требовательно поднялся со своего кресла за письменным столом.

Это было неудовлетворительное утро с суетливым советом директоров и их мелкими жалобами. Все усугублялось его усталостью. После музыкального конкурса он не мог уснуть. В тот момент, когда Сайлас закрывал глаза, видения прошлого и настоящего проносились в его голове. Но сейчас наступил момент, которого он ждал. Томас стоял перед ним с папкой, заполненной результатами трехдневных исследований.

“ Алексис, Шон и Теодор Картер”, - объявил Томас, кладя на стол копии трех свидетельств о рождении. Сайлас благоразумно предпочел не задавать вопросов о том, как они были получены.

Взяв один из них, он внимательно прочитал его, не осознавая, что на самом деле затаил дыхание. Все трое были практически идентичны, за исключением имени: Алексис Клара Картер; родилась 18 января; Мать: Линн Хильдегард Картер; Отец: (неизвестен).

“ Отец неизвестен?” Сайлас медленно перевел дыхание. ”Что это значит?”

“Ну, обычно это означает, что женщина переспала со столькими мужчинами, что не знает, кто отец ребенка”.

Томас замолчал под убийственным взглядом Сайласа. Нечасто ему приходилось принимать это, но он чувствовал такое же давление, как и другие.

“С другой стороны, это также может означать секс на одну ночь”, - сказал Томас, что нисколько не смягчило пристальный взгляд его друга. “Это еще может означать, что она не хотела раскрывать имя отца, поэтому намеренно оставила его пустым”.

“ Не хотела раскрывать отца ” повторил Сайлас. ”Линн Картер.”

Это было не то имя, которого он ожидал, но ... Возможно, она пыталась скрыть не только имя отца. Возможно...

“Надеюсь, это не все, что у тебя есть.”

“ Нет. Дети ходят в Анн Сильвер, это государственная школа в Нижнем Ист-Сайде. Мы смогли проследить за ними как до дома, так и оттуда, а также за работой их матери ”. Томас достал из папки несколько фотографий, на которых изображен внешний вид школы. Все это было довольно невзрачно, но в хорошем состоянии, чисто и опрятно. “Это их мать”.

Томас выложил еще фотографии детей, когда они шли по улице с женщиной. Сайлас судорожно вздохнул. Это была она. Ошибки быть не могло. Она была на десять лет старше, но оставалась такой же красивой, как всегда. Ее грива темно-каштановых волн была наполовину зачесана назад, а зеленые глаза сияли улыбкой, когда она шла, обнимая свою дочь, которая была точной копией ее самой.

Разговаривая, мальчики шли впереди своей сестры и матери, время от времени отступая назад. У ворот она обняла каждого из детей, нежно поцеловав их в лоб, прежде чем отпустить. Они помахали ей рукой, после чего каждый мальчик взял свою сестру за руку и повел ее ко входу в школу.

Их мать наблюдала за ними с улицы. Только когда они скрылись из виду, ее улыбка погасла, и на лице появилось печальное, тоскливое выражение. Напряжение многолетних раздоров опустило уголки ее рта, пока она куталась в поношенное, слишком большое пальто, выцветшее и потрепанное от возраста. Это был разительный контраст с детьми, чья одежда была новой, чистой и должным образом подогнанной по размерам. Было очевидно, что она пожертвовала своими собственными потребностями в пользу обеспечения всего, что могла, для троих растущих детей.

“ Ты выяснил, где они живут?” - Спросил Сайлас, глядя на ее унылый вид.

“ Квартира, тоже в Нижнем Ист-Сайде... это не... самый лучший район”, - осторожно добавил Томас.

“А где она работает?”

“...Она официантка”.

“ Что?” Сайлас оторвался от изображения, бросив на Томаса испуганный взгляд. Правильно ли он расслышал?

“Она работает в закусочной”, - объяснил Томас, раскладывая несколько фотографий.

Сайлас неохотно взглянул на них. На каждой была изображена маленькая закусочная, которая, казалось, перенеслась из пятидесятых, спрятанная в уголке темной улицы. На каждом Ава стояла в своей пыльно-розовой униформе, белых колготках и туфлях, обслуживая столики и клиентов. Хотя на ее лице была улыбка, что-то в ней было фальшивое, искусственное. Свет никогда не достигал ее глаз так, как тогда, когда она была со своими детьми.

“ ...Официантка…” - Пробормотал Сайлас. Как? Почему? Кто это с ней сделал? Ей следовало играть при аншлагах в концертных залах, а не обслуживать столики.

Он снова просмотрел свидетельства о рождении. Восемнадцатое января. Было ли в этой дате что-то особенное, что заставило его съежиться? Затем его взгляд остановился на том году ... Десять лет назад. Десять лет.

“Если ребенок родился в январе, когда он был зачат?”

“Нормальная беременность длится сорок недель, или около десяти месяцев”, - сказал Томас, уже подготовившись к этому вопросу “ но, согласно моим исследованиям, многоплодные дети обычно рождаются раньше срока. Для тройняшек восемь месяцев - это нормально”.

“Значит, в мае”, - спокойно констатировал Сайлас.

“Правильно”.

Май…Десять лет назад ... отель ... но этого не могло быть…Ава бы никогда…Сайласа чуть не затрясло от сдерживаемого гнева. Это просто не складывалось. Он был только с одной женщиной, и это было ошибкой ... Если только...

“Напомни, кто она была, женщина, которая была в гостиничном номере?”

“ Давайте посмотрим ” Томас открыл другую папку. Эта была намного тоньше, а информация намного старше. “Натали Лопес. Она была горничной.”

“ Горничная…” - Сайлас потер висок. Он чего-то не понимал. Это было похоже на головоломку, но им не хватало ключевого элемента, который прояснил бы картину.

Томас с беспокойством наблюдал за ним. После музыкального конкурса Сайлас казался одержимым. Было ясно, что мальчики поразительно похожи на него, но это было лишь косвенное сходство.

“ Я хочу поговорить с Натали. Найди ее.”

“ Сайлас, ты уверен, что хочешь открыть это снова? Это древняя история.”

“ Я не спрашивал твоего мнения. Просто найди ее. И я хочу постоянного наблюдения, охраны за детьми и их матерью. Если с ними что-нибудь случится...”

“ Хорошо.” Томас кивнул, не желая больше ничего слышать, и хотел собрать фотографии.

“Оставь это.”

Томас со вздохом отложил папку и отправился выполнять свое следующее задание. Оставшись один, Сайлас молча уставился на фотографии. Он взял одну, на которой Линн стояла у школы с безмятежным лицом. Это лицо навсегда запечатлелось в его памяти.

* * *

Авалинн Карлайл была младшей дочерью соперника его отца. Она училась на год позже него в школе, поэтому он мало с ней общался. Вдобавок ко всему, ее старшая сестра, Мэрилин, раздражала, и у него не было благоприятного мнения об этой семье из-за их истории с его собственной. Но Авалинн была другой.

Впервые он заметил ее на музыкальном конкурсе всех округов. Тогда он был меньше. Она вышла на сцену непритязательной и застенчивой, но когда она играла, то становилась кем-то новым: уверенной в себе и соблазнительной. Ее лицо было безмятежным, пока она играла и растворялась в мире, который открывала ее музыка.

Сайлас сидел в частной кабинке своей семьи рядом с матерью, совершенно очарованный. С того дня он не мог думать ни о чем другом и отчаянно хотел узнать о ней побольше. Поскольку они учились в разные годы, у них не было общих занятий, что затрудняло знакомство с ней. У него не было таланта к музыке, поэтому не было смысла пробоваться в группу. Встретиться с ней можно было только на школьных мероприятиях и танцах.

Но там его планам помешал отец. Ричард Прескотт стремился наладить связи и познакомить сына с дочерьми своих деловых партнеров. На каждом танце он был вынужден сопровождать новую девушку. Несмотря на это, его глаза всегда искали Аву и следовали за ней, пока она бродила по краю, застенчиво смешиваясь с толпой.

Авалинн была более тихой по сравнению со своей неистовой сестрой, и ей не хватало уверенности, но ее непритязательный характер только привлекал его еще больше. Она не важничала и не выставляла напоказ свою фамилию. Если уж на то пошло, она казалась почти смущенной этим. С минимальным количеством макияжа она, без сомнения, была самой красивой девушкой. Его всегда поражало, что никто другой, казалось, этого не замечал. Никто не приглашал ее танцевать, и он был избавлен от ревности, увидев ее с другим парнем.

С годами его нерешительность приблизиться к ней продолжалась, и возможность поговорить с ней испарилась, как только он закончил учебу. Сайлас поступил в колледж, оставив Аву, но никогда не забывал ее. У него появились новые друзья, которые любят веселиться, пить и спать со всеми подряд. Ни одно из этих занятий не привлекало его. В уме он спокойно планировал, как подойти к Аве, когда они снова встретятся.

Друзья называли его скованным, но он не придавал этому большого значения. После первого курса они все приехали в Нью-Йорк, чтобы отпраздновать окончание года и расслабиться. Их постоянные придирки в конце концов заставили его согласиться пойти куда-нибудь и выпить, хотя бы для того, чтобы заставить их замолчать, но он не знал, что они задумали. В напиток подмешали снотворное, и как только они убедились, что наркотик подействовал, они отвезли его в гостиничный номер и оставили с девушкой, позволив остальному произойти естественным образом.

Когда Сайлас проснулся, в голове у него стучало, в горле пересохло, и он был совершенно голый. Пошатываясь, он сел, пытаясь вспомнить, что произошло, но понял, что его память окутана странным туманом. Повернувшись, он заметил обнаженную женщину в своей постели, и связать точки стало легко, несмотря на его никчемную память.

Разъяренный, он ретировался в душ, чтобы смыть с себя ее запах. Он полностью оделся, намереваясь оставить ее в таком виде, но она проснулась слишком рано. Она села, держась за голову, и застонала, словно страдая от похмелья, но он был не в настроении для нежностей.

“Я не знаю, сколько они тебе заплатили, но этого должно быть более чем достаточно, чтобы ты держал рот на замке. Если ты попытаешься связаться со мной…Если я услышу хоть слово об этом от кого-либо… Это будет последнее, что кто-либо когда-либо услышит от тебя”.

Она немедленно напряглась при звуке его голоса, склонив голову и прижимая покрывало к груди в притворной скромности. Темно-каштановые волны волос скрывали от него ее лицо, но он не хотел ни узнавать ее, ни вспоминать. Сайлас бросил чек и ушел. О том, что случилось с ней потом, он с тех пор не думал. Почему его должна волновать судьба какой-то проститутки или горничной, готовой продать свое тело за дешевую шутку?

Но что, если бы это была Ава? Почему она согласилась на это? Ее обманули так же, как и его? Они заставили ее подчиниться?

Дрожь пробежала по его спине при мысли о том, как миниатюрная фигурка обхватила ее голову в тот момент, когда она проснулась. Это определенно был признак сильной головной боли. Если они накачают ее наркотиками, ничто не помешает ему выследить их и наказать.

Он узнает правду, как только встретится с горничной. И если окажется, что в его комнате была Ава ... его рука сжала ее фотографию с детьми.…Если это была она…Он должен был найти какой-то способ убедить ее впустить его в их жизнь.

“...Ава...Почему?”