CHAPTER 12 — The Library Incident
436 Words
Celestine — POV
Mas tahimik ang library ngayon kaysa dati.
Sunlight dumadaan sa malalaking bintana, naglalaro sa floating dust motes.
Ang mga bookshelves, matataas, parang silent guardians na nakabantay sa paligid.
Umaabot ako sa isang libro sa taas gamit ang ladder, kamay nagstrech.
Biglang umalog ang ladder. Isa akong maling hakbang.
Tumigil ang oras sa sandaling iyon. Heart racing. Panicked thoughts flashing—not now, not here, don’t fall, please…
At saka, bigla akong niyakap ng matibay na mga kamay.
---
Auren — POV
Instinct. Reflex. Walang pag-iisip. Walang hesitation.
Naglalakad ako sa library, silent patrol lang, nang may na-flash sa peripheral vision ko—isang tao, nawala ang balance.
Celestine.
Mabilis akong kumilos kaysa sa inaasahan ko. Hawak ang kanyang waist, hinila palabas sa panganib bago pa niya na-realize na babagsak siya.
Tumagilid ang katawan niya sa akin sa isang heartbeat lang.
Tumigil ang oras. Focus sharpened.
Ibinaba ko siya nang maingat, mata nag-scan sa pinsala. Wala. Walang gasgas.
Pero… ramdam ko pa rin ang pull. Heartbeats halos magkadikit, ramdam ko ang hininga niya sa akin. Life. Presence.
---
Celestine — POV
Naka-stumble ako pabalik, sinusubukang ma-recover ang composure, flushed ang mukha.
“You… you saved me?” Parang bulong lang ang boses ko, halos hindi marinig.
Hindi siya agad sumagot. Tinutukan lang niya ako—calm, unreadable, controlled. Pero ang intensity ng mata niya… kinilabutan ako.
“Are you okay?” Mahina pero measured, halos delikado sa kanyang kalmadong tono.
“Yes… I—I’m fine,” nakastammer ako, notebook hawak parang shield.
Trembling pa rin ang mga kamay ko, adrenaline sumisirit sa katawan.
At saka ko narealize. Alive ako hindi lang dahil nahawakan ko ang ladder. Alive ako dahil nandoon siya.
---
Auren — POV
I let go. Not completely—alert pa rin senses ko.
Pulse niya mabilis, eyes wide. Shock. Surprise.
Catalog ko bawat microexpression, flicker, bawat hininga.
Pero… nothing fully readable.
The anomaly. Still unreadable. Still dangerous. Still magnetic.
Pinanatili ko ang distance, pero nanatili. Instinct. Pull. Hindi ko siya pwedeng pabayaan. Not just from a ladder. Not ever.
Focus. Discipline. Distance. Rules na sinumpaan ko… wobbly na.
At sa isang fleeting moment… naintindihan ko kung gaano kadali niyang masira ang lahat ng iyon.
---
Celestine — POV
Humupa na ang pangangatog ng kamay ko.
Humupa ang heartbeat.
Pero ang imahe niya—strong, precise, unyielding—nanatili sa isip ko.
Di na ako nagsalita. Di lumapit. Hindi na kailangan.
Pero sa ilalim ng lahat… ramdam ko. Ang pull. Ang tension. Ang invisible thread na nagkokonekta sa amin, kahit sa katahimikan.
May nagbabago. Sa pagitan namin. Dahan-dahan. Delikado. Hindi maiiwasan.
- Writer
