LES APÔTRES
La tradition chrétienne a fixé à douze (chiffre symbolique correspondant aux douze tribus d’Israël) le nombre des apôtres du Christ, et en a établi la liste précise. Pourtant, les quatre évangiles ne sont pas totalement concordants sur ce sujet. Si Jean précise que les apôtres sont bien douze, il ne les cite pas, contrairement aux trois synoptiques. Il donne des noms de compagnons de Jésus tout au long des chapitres, mais seulement neuf, dont un, Nathanaël, n’apparaît jamais chez Matthieu, Marc et Luc. D’autre part, certains disciples peuvent être désignés sous deux noms différents. Parfois les éléments du texte permettent de rapprocher ces deux noms, mais l’assimilation peut également s’avérer arbitraire. Rien ne permet d’affirmer que Nathanaël et Barthélémy sont une seule et
