A SZIGETEK KIRÁLYNŐJEA hajó augusztus elején indult el Plymouthból.
Végighánykolódott a Vizcayai-öböl nyár eleji viharain, aztán elért a csendesebb portugál vizekre; Portugália partjainál további utasokat és élelmiszerkészleteket vett fel, mielőtt nekivágott volna az Afrika partjait nyaldosó hatalmas, végtelen óceánnak. Hosszú hetek, hozzávetőlegesen nyolcvan-kilencven nap múlva – mert egy olyan világban, ahol a szél az úr, minden számítás hozzávetőleges – talán eléri végcélját, Ausztráliát. Az egyik köztes kikötő Szingapúr.
A Szigetek Királynője öreg, háromárbócos hajó volt; angol és skót kivándorlókat szállított, akik úgy döntöttek, hogy megszokott életüket felcserélik az ismeretlenre, és minden menthetőt – ami nem sok – magukkal visznek korábbi életükből. Sokan utaztak csecsemőkkel, s
