Project Chronos

BÖLÜM 15

Görünmeyen Yol

Ana salona döndüklerinde öğrenciler yavaş yavaş dağılmaya başladı. Dr. Chen, gruba dönüp kısa bir açıklama yaptı.

"Bugün temel sektör turlarınız tamamlandı. Bundan sonraki günlerde belirli laboratuvarlarda gözlem ve çalışma programlarına başlayacaksınız. Hangi alana atanacağınız size daha sonra bildirilecek."

Noah derin bir nefes verdi.

"Yani tur bitti."

Olivia başını salladı.

"Görünüşe göre."

Noah etrafa baktı.

"Garip. Şimdi Quart biraz daha büyük hissettiriyor."

Ethan ekrandaki sektör listesine son kez baktı.

Evet.

Quart daha büyük hissettiriyordu.

Ama aynı zamanda daha eksik.

Çünkü ne kadar çok şey görürse görsün, aklının bir köşesinde hâlâ aynı boşluk duruyordu.

Sektör 7.

Ethan, ekrandan gözlerini ayırmakta zorlandı. Bu kez yalnızca merak etmiyordu. Artık gördükleri şeylerin arasında gerçekten eksik bir parça olduğunu hissediyordu.

Noah yanına yaklaştı.

"Yine ona bakıyorsun."

Ethan başını çevirdi.

"Sadece dikkatimi çekti."

"Sadece dikkatini çekmedi. Hepimizin dikkatini çekti."

Olivia da ekranın karşısında duruyordu. Bir süre hiçbir şey söylemedi. Sonra yavaşça konuştu.

"Belki de gerçekten sadece yetkili personel içindir."

Noah ona baktı.

"Buna inanıyor musun?"

Olivia cevap vermeden önce ekrana bir kez daha baktı.

"Tam olarak değil."

Noah’ın yüzünde küçük bir gülümseme belirdi.

"Harika. Artık üç kişiyiz."

Ethan kaşlarını kaldırdı.

"Üç kişi ne?"

"Quart’ın en görünmeyen bölümünü merak eden üç kişi."

Olivia başını iki yana salladı.

"Bunu tehlikeli bir şekilde söyledin."

Noah omuz silkti.

"Tehlikeli olan ben değilim. Haritalardan sektör silen onlar."

Ethan istemsizce gülümsedi ama içindeki huzursuzluk geçmedi. Sektör 7 yalnızca eksik bir numara değildi. Quart’ın kusursuz düzeninde bilerek bırakılmış bir boşluk gibiydi.

O gün program beklenenden erken bitmişti. Öğrenciler ana salondan çıkıp servis duraklarına doğru ilerlemeye başladı.

Noah, çıkış kapısına yaklaştıklarında birden durdu.

"Bir şey içelim mi?"

Olivia ona baktı.

"Sen zaten gün boyu kahve içtin."

"Bu farklı."

"Nasıl farklı?"

"Bu, bilimsel yorgunluk sonrası toparlanma kahvesi."

Ethan güldü.

"Bu gerçek bir şey değil."

"Ama olması gerekiyor."

Olivia kısa bir süre düşündü. Sonra omuz silkti.

"Tamam. Ama bu kez yolu sen bulmayacaksın."

Noah itiraz edecek gibi oldu ama vazgeçti.

"Adil."

Üçü Quart’ın ana binasından çıkıp kampüs tarafındaki küçük kafeye doğru yürüdü. Hava yavaş yavaş kararmaya başlamıştı. Quart’ın cam kuleleri arkalarında yükseliyor, binanın ışıkları şehrin üzerine yansıyordu.

Kafe, laboratuvarın ciddi havasından uzaktı. İçeride stajyerler ve birkaç çalışan vardı. Masaların üzerinde kahve bardakları, tabletler ve açık bırakılmış notlar duruyordu.

Noah kendini sandalyeye bıraktı.

"Bugün beynim resmen iflas etti."

Olivia karşısına oturdu.

"Sektör 10 fazla mı geldi?"

"Kuantum kısmında kaldım. Bir şey aynı anda iki halde olabiliyorsa ben de aynı anda hem çalışkan hem tembel olabilir miyim?"

Ethan gülümsedi.

"Bence sen daha çok tembel tarafındasın."

Noah elini göğsüne götürdü.

"İhanet."

Olivia kahvesinden bir yudum aldı.

"Ben Sektör 10’u ilginç buldum."

Ethan ona baktı.

"En çok hangi kısmını?"

"Kuantum hesaplama değil. Onu tam anladığımı söyleyemem. Ama Dr. Chen’in söylediği bir şey vardı. Bazen cevap değil, doğru soru önemlidir demişti."

Ethan kısa süre sustu.

Aynı cümle ona da takılmıştı.

"Ben de onu düşündüm," dedi.

Noah ikisine baktı.

"İkiniz aynı anda ciddi moda geçince ortam geriliyor."

Olivia hafifçe gülümsedi.

"Belki de senin de düşünmen gerekiyordur."

"Ben düşünüyorum. Sadece dışarıdan belli etmiyorum."

Ethan camdan dışarı baktı. Quart uzaktan bile dikkat çekiyordu. Binanın ışıkları, kararan gökyüzünün altında neredeyse başka bir dünyaya aitmiş gibi görünüyordu.

İlk kez Olivia ve Noah’la laboratuvar dışında oturuyordu. Bu, beklediğinden daha iyi hissettirmişti. Quart’ın büyüklüğü, eksik sektör, cevaplanmamış sorular… Hepsi hâlâ oradaydı. Ama artık bunları tek başına düşünmüyordu.

Bir süre sonra Noah ayağa kalktı.

"Ben gidiyorum. Eğer eve geç kalırsam annem beni aramaya ekip gönderir."

Olivia kaşlarını kaldırdı.

"Robotik ekip mi?"

"Umarım kahve getiren robotlardan olur."

Noah çantasını omzuna attı.

"Yarın görüşürüz."

Ethan başıyla selam verdi.

"Görüşürüz."

Olivia da el salladı.

Noah kafeden çıktıktan sonra masada kısa bir sessizlik oldu. Olivia camdan Quart’a baktı.

"Garip bir yer," dedi.

"Quart mı?"

"Evet. İçeride her şey çok düzenli. Her kapı, her ekran, her açıklama… Ama yine de bazı şeyler özellikle eksik bırakılmış gibi."

Ethan ne diyeceğini bilemedi. Çünkü o da aynı şeyi hissediyordu.

Olivia ayağa kalktı.

"Ben de gitmeliyim."

Ethan da kalktı.

"Ben durağa kadar yürürüm."

Birlikte kafeden çıktılar. Akşam serinliği başlamıştı. Quart’ın çevresindeki yürüyüş yolu gün içine göre daha sakindi. Bir süre yan yana sessiz yürüdüler.

Bu sessizlik rahatsız edici değildi.

Durağa geldiklerinde Olivia durdu.

"Bugün güzeldi," dedi.

Ethan hafifçe şaşırdı.

"Laboratuvar mı?"

Olivia gülümsedi.

"Laboratuvar da. Ama kahve kısmı daha iyiydi."

Ethan’ın yüzünde istemsiz bir gülümseme belirdi.

"Evet. Bence de."

Servis aracı yaklaşınca Olivia geriye doğru bir adım attı.

"Yarın görüşürüz, Ethan."

"Görüşürüz."

Olivia servise bindi. Araç hareket edip uzaklaşırken Ethan birkaç saniye olduğu yerde kaldı. Sonra kendi otobüs durağına doğru yürüdü.

Eve vardığında hava tamamen kararmıştı.

Annesi salondan seslendi.

"Bugün geç kaldın."

Ethan ayakkabılarını çıkarırken cevap verdi.

"Biraz oturduk."

"Kimlerle?"

"Olivia ve Noah."

Annesi mutfaktan başını uzattı.

"Arkadaş mı oldunuz?"

Ethan kısa bir süre düşündü.

"Sanırım."

Bu cevap annesinin gülümsemesine yetti.

Ethan odasına çıktığında yorgundu ama önceki günlerden farklı hissediyordu. Quart hâlâ kafasını karıştırıyordu. Sektör 7 hâlâ cevaplanmamış bir soruydu. Ama artık bu soruların içinde yalnız değildi.

Kapısını kapattı.

Çantasını sandalyenin yanına bıraktı.

Işığı açtı.

Ve o an, masasının üzerinde daha önce orada olmayan küçük siyah bir kutu olduğunu fark etti.