Le Vœu d’un Pirate

Chapitre 1-2

— Kane, attends un peu avant de partir, s’écria Anne Wright.

Kane grimaça et regarda l’horloge au mur. Bon sang, Gabe et lui avaient prévu d’emmener Magna voir un nouveau film et de transformer ce voyage en mini-vacances. Ils étaient censés passer le chercher d’une minute à l’autre.

Avec un soupir résigné, il prit la bouse blanche propre accrochée à la patère à côté de la porte de son bureau. Il avait mis celle qu’il avait portée toute la journée dans le panier à linge dans la pièce du fond et avait suspendu celle-ci sur la patère moins de trente secondes plus tôt.

Espérons que ce ne sera pas long, pensa-t-il en jetant un autre coup d’œil à l’horloge tout en enfilant consciencieusement la blouse blanche.

— Qu’est-ce que c’est cette fois ? Fracture, entorse, coupure ou mal de gorge ? lança-t-il en arpentant le couloir pour rejoindre Anne, assise à l’accueil.

— Rien de tout cela. Marty du parc d’États de Yachats vient d’appeler pour dire qu’il amène une femme qu’il a trouvée sur la plage. Elle semble désorientée et secouée, dit-elle en regardant le mot qu’elle avait griffonné.

Ils levèrent tous deux les yeux lorsque des phares balayèrent la fenêtre. Au moins, il n’eut pas à attendre longtemps leur arrivée.

Marty descendit du pick-up blanc, dont la portière était ornée de l’emblème du parc d’États de Yachats, et se précipita vers le côté passager. Avant qu’il n’ait le temps de l’atteindre, celle-ci s’ouvrit et une jeune femme se glissa dehors. Elle s’appuya contre le pick-up pendant un moment, son langage corporel lui indiquant qu’elle avait besoin de ce soutien, probablement en raison de vertiges, de douleurs ou de nausées.

Kane ne pouvait pas encore voir son visage, mais elle portait une veste de ranger vert foncé. Elle était de taille moyenne, sa peau était pâle et ses cheveux étaient longs et foncés. Marty mit une main sous son coude, mais elle semblait plus stable à présent.

— Qu’en penses-tu ? Drogues ou alcool ? s’enquit sèchement Anne.

— Ça pourrait être un traumatisme crânien, une hypothermie ou pire encore, une agression, murmura distraitement Kane.

Marty ouvrit la porte de la clinique pour la femme et elle le remercia dans un murmure en franchissant le seuil de la porte. Elle regarda Kane dans les yeux et il se sentit soudain mal à l’aise. Elle se dirigea lentement vers lui, Marty sur ses talons.

— Je l’ai trouvée sur la plage. Elle s’appelle Tonya Maitland, dit-il en arrivant au comptoir.

— Maitland ? Ce n’est pas… ?

Anne s’interrompit et regarda Tonya avec curiosité.

— Il faut que je vous parle, dit Tonya, ignorant Marty et Anne.

— Anne aura besoin de vous que vous remplissiez des papiers, commença à expliquer Kane.

Tonya secoua la tête.

— Qu’est-ce que vous savez sur la sorcière des mers ? s’enquit-elle doucement.

Kane se tendit. Il la regarda un instant, son esprit tournant à plein régime. Puis il hocha la tête et ouvrit une porte qui menait à son bureau. Il fit un signe de tête poli à Marty.

— Marty, je vais m’en occuper. Anne, tu ne devais pas aller chercher Bobby chez ta mère plus tôt aujourd’hui ? demanda-t-il.

Anne le regarda avec surprise.

— Oui, mais…, bafouilla-t-elle en regardant Tonya.

— Je m’occupe de tout. Ce serait dommage que tu sois en retard.

Anna sembla incertaine.

— D’accord… si tu es sûr.

Une fois de plus, des phares balayèrent la fenêtre. Kane remarqua que c’était le pick-up de Gabe qui tournait sur le parking.

— J’en suis sûr. Magna et Gabe sont là si j’ai besoin d’aide.

— Oh, bien. D’accord, je ne m’en voudrais pas trop de te laisser alors, répondit Anne.

Kane et Tonya se regardèrent avec méfiance tandis qu’Anne prenait son sac à main dans le tiroir à côté du bureau et se levait. Marty s’était dirigé nonchalamment vers la porte et l’avait ouverte pour Magna et Gabe, qui s’approchaient.

Au moment où Magna entra dans la clinique, Kane s’illumina. Elle lui sourit lorsque leurs regards se croisèrent et les lèvres de Kane tressaillirent involontairement. Il se força à se tourner vers Gabe, se sentant plus apte à faire face à cette situation maintenant que son meilleur ami était là.

Kane adressa un sourire rassurant à Anne quand elle lui lança un regard interrogateur en lui disant au revoir, ainsi qu’à Tonya. Elle lui rendit son sourire et se dirigea vers la sortie.

— Salut, Magna. Salut, Gabe, salua Anne.

— Bonjour, Anne. Comment s’est passée ta journée ? répondit Magna d’une voix agréable.

— Comme d’habitude. Des rhumes, des points de suture, des toux, de l’asthme, remarqua Anne.

— Ouais, on se demande pourquoi il est allé à l’école si longtemps pour faire ce que les mères peuvent faire sans réfléchir, plaisanta Gabe.

— Je te le rappellerai la prochaine fois que tu auras besoin de points de suture et que je n’anesthésierai pas la zone avant de commencer à te recoudre, répliqua Kane.

— Elle était bonne, Gabe. Tu viens toujours la semaine prochaine ? s’enquit Marty.

— Ouais, jeudi prochain si ça te va. La météo a été plutôt bonne ces derniers temps. Je veux faire autant de tests que possible avant que ça change, répondit Gabe.

— À jeudi, alors, dit Marty avec un signe de tête à Kane et un bref sourire à Magna. Passez une bonne soirée.

— Merci. Le nouveau film dont tout le monde parle est à l’affiche. On va aller le voir à Portland ou peut-être même à Seattle. On n’a pas encore décidé, commenta Gabe.

— J’espère que vous prévoyez d’aller à une séance tardive. Vous me raconterez comment c’était. Je ne vais plus souvent au cinéma, dit Marty.

— Ça marche, répondit Gabe.

Kane attendit que la porte se referme complètement avant de libérer le profond soupir qu’il avait retenu. Tonya observait maintenant Magna avec un mélange d’admiration, d’effroi, de curiosité et d’une grande dose de méfiance. Il s’éclaircit la gorge lorsque Gabe le regarda, un sourcil arqué.

— Je pense que nous devrions tous aller dans mon bureau, suggéra-t-il. Gabe, tu peux fermer la porte et éteindre les lumières dans la salle d’attente ?

— Bien sûr, répondit celui-ci en considérant Tonya d’un air curieux.

Kane fit signe à Tonya de passer devant lui. Il tendit la main et toucha celle de Magna au moment où elle passa à côté de lui. Elle le regarda avec une expression troublée.

— Ça va aller, murmura-t-il.

Tonya se tourna et se tint sur le côté. Il se rendit compte qu’elle ne savait pas où aller et il lui indiqua la porte au bout du couloir.

— Tout droit, lui dit-il.

Elle acquiesça d’un signe de tête et traversa le couloir. Il suivit Magna, une main dans le creux de son dos. Tonya le regarda avec circonspection tirer l’une des deux chaises devant son bureau pour Magna. Il lui désigna du menton la seconde chaise, mais elle secoua la tête. Il soupira et se dirigea vers sa chaise de l’autre côté du bureau. Elle resta debout, dos au mur. De cette façon, elle se sentait moins vulnérable et plus au contrôle.

— Très bien, qu’est-ce qui se passe ? interrogea Gabe.

Kane prit une profonde inspiration.

— Madame Maitland est l’une des personnes disparues dont ils ont parlé aux infos. Elle a une question sur la sorcière des mers, déclara-t-il sur un ton au calme trompeur.

— Bordel de m***e, marmonna Gabe, les yeux fixés sur le visage pâle de Tonya.