La Princesse et les Loups de l'Académie

Chapitre 3 : Au cœur des Alphas

Je suis maintenant Nick Miles, un cousin du côté de ma tante Natasha. Les choses deviennent immédiatement réelles alors que Callen et Harry enfilent leurs sacs à dos et nous commençons à marcher vers l'Académie Alpha, un château imposant dressé au sommet des falaises. J'avale ma salive en levant les yeux ; un petit frisson me parcourt. "Il fait froid ici," je murmure, même si nous sommes à la fin de l'été.

"Tu vas te réchauffer dans pas longtemps," m'assure Harry avec un clin d'œil. "Tu vois cette colline ?" dit-il en la pointant du doigt et je regarde. "Apparemment, il y a des sources chaudes là-bas. Si tu as trop froid, on te plongera". Je m'apprête à lui donner un coup de coude pour cette plaisanterie, mais il esquive habilement, en riant.

L'anxiété m'envahit tandis que nous continuons à marcher. Pourrais-je vraiment faire ça ?

"Arrête de stresser !" murmure Harry, heurtant son épaule contre la mienne, me faisant basculer légèrement. Je fais la moue, souhaitant être plus grande. "Tu essaies de résoudre des problèmes que tu n'as même pas encore rencontrés. Détends-toi !"

"Conseil classique de Harry, se détendre," marmonne Callen, lui lançant un regard noir alors que nous commençons à gravir la colline. "Cela n'a pas de sens, car nous avons des problèmes très réels à résoudre. Par exemple, Nick Miles n'a pas de pièce d'identité et possède aussi des attributs féminins. En plus il est petit et est sur le point de se faire tabasser par une b***e de loups gigantesques."

"Hé, je suis là !" je proteste, "Et je peux me défendre contre vous deux ! Ne me sous-estimez pas !" je continue, donnant un coup à l'épaule de Callen qui malheureusement lui donne raison, car il ne bouge pas d'un pouce.

"Es-tu sérieuse, Nicole ?" demande-t-il, s'arrêtant net, les épaules affaissées. "Réfléchis à tout ce que tu proposes. Essaies-tu juste de fuir ton fiancé idiot ? Ou veux-tu vraiment t'entraîner à l'Académie Alpha ?"

Mon visage s'assombrit tandis que je réalise que sa question est pertinente jusqu'à présent, j'ai essentiellement réagi sous l'effet de l'adrénaline.

Je prends une seconde pour réfléchir. J'incline la tête en arrière et lève les yeux vers le château sur la falaise. Mon esprit revient sur toutes les choses que j'ai voulues faire, mais dont on m'a découragée parce que je suis une Princesse et une fille : les leçons de hockey, l'entraînement aux armes, les discussions stratégiques avec Papa. C'étaient des activités de garçons, et cela représente des milliers de souvenirs de portes fermées, un rappel constant que je devais apprendre un ensemble de compétences complètement différent. Parce que je suis une fille. Parce que je suis une Princesse.

Mais je ne peux pas être une Princesse en ce moment. Je dois me cacher au moins jusqu'à ce que la situation se calme et que Drake et sa famille quittent notre royaume avec un traité intact. Cela va demander beaucoup de temps.

Et tout à coup, libérée du poids de mon titre pour la première fois depuis l'âge de huit ans, je réalise à quel point je suis complètement libre. Je peux faire ce que je veux. Et je sais, instinctivement, au fond de mon cœur, précisément ce que je veux. Ma louve lève son museau rose doré vers le ciel, m'offre un petit hurlement de courage. Dis-leur, m'encourage-t-elle.

Alors, je ramène mon regard vers mon frère et mon cousin. "Je veux le faire", dis-je avec détermination. "Si cela avait été une option pour moi, c'est ce que j'aurais choisi. Et maintenant que ça l'est ?" Je hoche la tête. "Je le veux, Callen. Je veux être ici."

Je regarde autour de l'académie pendant que je termine de retrousser les poignets et les chevilles de mon uniforme, mes cheveux sont discrètement rangés sous ma casquette. Je suis restée bouche bée. Ce n'est pas que je n'ai jamais été entourée de garçons, mais voir tant d'hommes inonder la porte ! C'est plutôt génial.

J'ai un peu flirté et Drake m'a embrassée quelques fois pour la presse, mais en général, je suis une Princesse. J'ai vécu une vie très protégée, c'est normal. Tout garçon qui voulait sortir avec moi devait passer par mon père surprotecteur, le Roi, et peu étaient prêts à le faire.

Je rougis maintenant en regardant tous ces hommes devant moi. Ils sont si musclés, comme s'ils s'étaient entraînés pendant des semaines avant de se présenter comme candidats. Et je dois admettre que c'est un peu comme un buffet.

Quelques gars attirent mon attention. Un grand blond a installé son lit en diagonale par rapport au notre, avec une mâchoire si bien sculptée qu'elle semble taillée dans un diamant. Et on ne peut pas manquer Walker Wayne au centre de la pièce. Il est en train de signer des autographes. Il est aussi beau qu'à la télévision, peut-être même plus séduisant. Et puis il y a un garçon plutôt timide et mince avec des cheveux foncés, qui a l'air maussade et observe tout le monde. Je n'ai jamais pensé que c'était mon type, mais maintenant ? Mes yeux sont attirés par lui.

Callen jette ses affaires sur le lit à côté de celui de Harry, puis me frappe le bras en pointant le lit du dessus. "En haut," ordonne-t-il, interrompant ma rêverie.

"Quoi ?" je demande, confuse.

"Tu es ici," dit-il, tapotant le lit superposé du haut avec un grand sourire faux qui me fait comprendre que ce n'est pas une demande. "Où je peux te surveiller. Tout le temps. Et te frapper quand tu regardes trop ouvertement les hommes qui sont maintenant tes camarades, pas tes sucreries."