Prazer em Seduzir: Tudo o que eu sempre vou precisar é você.

Capítulo 27

Ethan

Fiz questão de me sentar onde eu podia ver meus amigos que estavam de frente para o juiz de paz e observar a Grace ao mesmo tempo.

Ela parecia tão profissional e totalmente no controle de cada detalhe, enquando ela permanecia ao lado da última linha de assento dos convidados.

Após o enorme número de casamentos de minha família que eu tinha estado durante os últimos dois anos, eu sabia uma coisa ou duas sobre eles. Suficiente para saber o que causava um desta magnitude para uma empresa.

Possivelmente ela estava recebendo uma dúzia de diferentes atualizações de seus funcionários e empreiteiros através do seu fone de ouvido, mas ela não parecia nem um pouco estressada.

E então, quando o juiz começou a levar a noiva e o noivo em seus votos, eu a observei chegar no ouvido dela e tirar o fone.

Eu sorri, facilmente adivinhando que ela não queria perder uma só palavra das coisas piegas.

Eu estava feliz por meus amigos, apesar de eles estarem fazendo grandes votos um para o outro hoje, eles impediram que eu aproveitasse a oportunidade de estar com a Grace, pelo menos por pouco tempo fora de uma das suítes do hotel.

Considerando que ela tinha deixado isso perfeitamente claro poucas horas atrás, que o nosso relacionamento precisava parar de acontecer fora dos hotéis, hoje esse casamento tinha sido um desperdício de um perfeitamente bom e ensolarado dia de fim de semana para um bônus total.

E, no entanto, durante os próximos minutos, os votos de que meus amigos tinham escrito um para o outro me atingiu mais do que qualquer votos de casamento que eu tinha em minha memória recente.

Não só porque o casal claramente prometia com cada palavra que planejavam fazer o que fosse necessário para fazer o amor deles durar para sempre, mas também por causa da expressão no rosto da Grace ao observar eles se comprometendo um com o outro.

Quantas vezes ela tinha ouvido as pessoas fazerem votos semelhantes entre si? Centenas, pelo menos, eu imaginei.

E, no entanto, quando eu observei seus olhos lacrimejarem e sua boca bonita oscilar ligeiramente nos cantos quando o casal selou seus votos com um beijo, percebi que os votos de casamento claramente significavam tanto para ela hoje como eles devem ter significado na primeira vez que ela os tinha ouvido.

Como, de repente eu me perguntei, seria como para ela para ouvir os votos no seu próprio dia do casamento? E dizê-los ela mesma ao homem que ela estava prometendo a amar, respeitar, para permanecer para sempre? O quanto significaria muito mais para ela saber que ela finalmente encontrou o amor que ela estava esperando?

O meu peito ficou apertado.Foi difícil imaginar a Grace com outro cara. Impossível, na verdade. Ainda mais difícil do que eu me imaginar como um noivo de smoking na frente de amigos e familiares, dizendo coisas sobre a doença e saúde.

E isso era exatamente o que eu queria. Parace estranho que eu pudesse ver a mim mesmo mais facilmente do que eu podia me ver deixando a Grace, vê-la casar com outro, ver outro cara colocando um anel no dedo dela.

Todos ao meu redor levantaram de seus assentos para aplaudir o casal recém-casado quando eles caminharam até o altar, e eu perdi a Grace de vista. Quando a multidão se esvaiu, ela ja tinha ido.

Ela tinha um show para correr, e eu planejava deixá-la fazer o trabalho dela. Mas embora normalmente eu evitasse a dança em casamentos era onde sempre era atacado por mulheres solteiras desesperadas hoje essa era a parte eu estava ansioso para que começasse.

Porque significava que eu conseguiria ter a Grace em seus braços por alguns minutos.

As próximas horas foram perfeitamente orquestradas, e sabendo que elas deveriam estar voando para seus amigos recém-casados, para mim estavam se arrastando e continuaram assim, até que a banda finalmente começou e o feliz casal tomou a palavra para a primeira dança.

Eu não perdi um único segundo depois que eles terminaram para ter na minha a mão da Grace.

__Nossa vez agora.

Ela parecia momentaneamente surpresa e feliz por encontrar a mão na minha. Mas embora eu senti que ela queria a dança tanto quanto eu, ela disse:

__ Em qualquer outro momento, eu adoraria. Mas estou aqui para trabalhar hoje, não para festejar com os convidados.

__Parece que está tudo ótimo.

Disse com um gesto para as pessoas muito felizes ao redor deles que estavam cheias de comida, bolo e champanhe.

__ Além disso, você quer que tanto os convidados da noiva quanto os do noivo estejam felizes, não é?

Imaginando que eu já tinha dado a ela mais do que justo aviso, com um movimento hábil, eu coloquei seu iPad em uma mesa próxima, em seguida, a mandei para um giro gracioso. Um que a fez esquecer as regras por um momento quando ela riu e voltou, sem fôlego, para meus braços.

Meus amigos olharam para nós com um grande sorriso, e quando ela viu que não estavam de forma alguma perturbados ao verem sua organizadora dançando com um dos seus convidados, ela finalmente relaxou.

Eu já sabia que ela teria o ajuste perfeito em meus braços, mas isso era uma dança diferente de qualquer uma que já tínhamos feito antes, e eu queria saborear cada segundo.

A cabeça dela em meu ombro, seu perfume delicioso, o belo som de sua voz quando suavemente, ela cantou junto com o cantor a música clássica, a suavidade da pele de seu pulso, onde eu estava esfregando suavemente o polegar.

Por horas, o tempo tinha se arrastado infinitamente. Mas agora que eu queria que passasse bem devagar, corri mais rápido do que nunca. A canção terminou cedo demais, me deixando com apenas um punhado de segundos com ela em meus braços antes que eu a perdesse até quinta-feira.

__ Grace?

Em uma fração de segundo, o corpo dela foi de solto e lânguido a tenso como um arco. Ela pisou fora dos meus braços, antes que eu pudesse tentar mantê-la perto.

__Mãe.

A voz dela tinha uma nitidez que não estava lá há apenas alguns minutos antes.

__Estou tão feliz de você ter sido capaz de vir ao casamento.

Eu pude ver onde a beleza da Grace tinha vindo. Sua mãe era uma mulher deslumbrante. Um pouco magra demais, talvez, mas por outro lado ela não parecia ser nem duas décadas mais velhas que a filha dela.

A mãe dela deu-lhe um beijo nas duas bochechas no estilo britânico.

__Eu teria chegado mais cedo, mas infelizmente eu estava presidindo um evento que durou mais do que o esperado.

Eu estendi minha mão e sorri quando e disse:

__ É um prazer finalmente conhecer você, Ms. Lambert. Eu sou... Ethan Johnson, o arquiteto.

__O reconheci a partir da história que eu li recentemente sobre seu trabalho no clube das mulheres históricas. Estou muito impressionada com a maneira que você restaurou o edifício.

__Obrigado, gostei de trabalhar nele.

Apesar de seu elogio sobre minhas habilidades profissionais, Eu tive a sensação de que a mãe dela não estava necessariamente impressionada com muito mais sobre mim. Claramente, ela sabia de minha reputação como um mulherengo.

Assim como claramente, ela não estava emocionada ao encontrar uma de suas filhas preciosas em meus braços. Se eu tivesse um filha e a encontrasse dançando com um cara como eu, provavelmente me sentiria exatamente da mesma maneira.

O pensamento não me caiu muito bem.

__Como se conheceram?

A mãe dela, perguntou claramente assumindo que nós não haviamos nos conhecido no casamento de hoje.

__Ethan é irmão do Gabe e está nos ajudando em seu casamento. Ele ajudou a projetar um maravilhoso gazebo para o evento. Ele também se ofereceu para construí-lo, que é muito doce da parte dele.

Eu tinha que me esforçar para segurar um sorriso pela maneira como ela estava se esforçando para vir elencar uma lista de indiscutivelmente bons pontos a meu favor. Ao mesmo tempo, eu me perguntei pelo uso da palavra nós quando ela tinha falado sobre trabalhar no casamento da Brenda e do Gabe.

Será que a mãe dela ainda participava dos negócios? Não foi a impressão que eu tinha tido nem de longe, mas talvez eu tivesse perdido algo ao longo do caminho.

__Sou também um bom amigo de Jodi e Paul e é por isso que estou aqui hoje.

__O que você achou do casamento de hoje?

__Praticamente todos os meus parentes tem se casado nos últimos dois anos, então já estive em muitos casamentos, mas a verdade é que o casamento de hoje é de longe o melhor que eu já assisti.

A mãe dela ficou em silêncio por um longo instante enquanto ela estudava meu rosto para avaliar o quanto verdadeira o meu elogio foi. Finalmente, ela disse:

__Grace a melhor planejador de casamento em qualquer lugar.

Grace parecia mais do que um pouco surpresa e muito satisfeita pelos elogios da mãe dela.

__Eu aprendi com os melhores.

A mãe sorriu, e eu gostava de ver o calor profundo nos olhos da outra mulher na direção a filha dela. Grace merecia ser amada por absolutamente todo mundo.

__Tudo, exceto a dançar com os convidados ao invés de certificar que tudo está funcionando perfeitamente.

A mãe acrescentou, com uma pequena subida dos seus lábios.

Quando senti a Grace endurecer ao meu lado novamente, sabendo que ela era ainda envergonhada de ser apanhada jogando conversa fora por alguns minutos, durante o trabalho, eu peguei na sua mão e a segurei quando e disse:

__Eu tenho medo de não ter dado a ela muita escolha.

__Que absurdo.

A mãe dela ainda estava sorrindo mas a ligeira vantagem estava de volta em seu tom quando ela olhou para nossas mãos unidas.

__A gente sempre tem uma escolha.

Com isso, ela beijou as bochechas da Grace novamente, disse que foi fantástico me conhecer e foi embora misturando-se a multidão.

__Obrigado pela dança.

Ela disse, mas ela parecia distraída, os olhos seguindo os movimentos da mãe através do gramado sob as luzes de fada.

As mãos dela estava muito frias, então eu as cobri com as minha para tentar aquecê-la.

__Sua mãe é uma senhora muito elegante. Fico feliz que finalmente consegui encontrá-la. Eu vejo de onde veio a sua força. E sua beleza.

Finalmente, os olhos dela reencontraram o meu.

__Ela é incrível. E, provavelmente está preocupada de eu estar deixando meus afazeres por ficar jogando conversa fora com um dos convidados. Eu realmente deveria voltar ao trabalho agora para me certificar que tudo além de perfeito.

Ela tentou deslizar as mãos das minhas, mas eu não estava pronto para deixar ainda.

__Eu quero dançar com você de novo. Não esta noite.

Disse antes que ela protestasse que ela não podia se esbaldar comigo duas vezes em um noite,

__ Mas em breve.

Eu levantei a mão à boca e pressionei um beijo antes de entregar a ela seu iPad de volta.

__É hora de deixá-la voltar para mostrar a todos porque você é a melhor planejadora de casamentos em qualquer lugar.

E embora ela sorrisse quando pegava o aparelho da minha mao, eu não gostei da preocupação que m*l diminuiu em seu rosto.

Nem me preocupei pela maneira como ela correu de um lado para o outro o resto da noite para compensar uma dança que ela claramente pensou que tinha sido uma terrível transgressão.

Eu finalmente entendi por que ela tinha sido totalmente inflexível sobre alguém sabendo das nossas noites juntos. Não só porque ela não queria que Gabe e a Brenda questionassem o seu profissionalismo, mas também porque ela tinha pavor de desiludir a mãe dela.

O fato era, a Sra. Lambert claramente adorava a Grace e apesar do fato de que ela obviamente tinha altas expectativas, eu não estava convencido de que a mãe dela estava tão cheia de demandas e expectativas como ela pensava.

Deve haver algo mais do que sobre a maneira que ela se retraía com sua mãe e irmã, outro motivo por que ela sentia que sempre tinha que parecer e se comportar tão perfeitamente. Algo mais profundo do que eu pudesse identificar ainda.

Então, novamente, a verdade era que não havia muito sobre ela que ele não poderia lidar. A forma como não parava de pensar nela, por exemplo. Ou de querer ela. Ou apenas sorrir cada vez que eu pensava nela.