Die Ersatzbraut des Alphas

Kapitel 3

ISABELLA

Hunter sah aus, als ob er körperlich und emotional litt.

War der bloße Gedanke, mich zu küssen, so schwer für ihn zu ertragen?

Er hatte befohlen, dass ich ihn ansah, und ich fragte mich, ob das wirklich das war, was er wollte, dass ich sah. Er wollte mich definitiv nicht küssen.

Ohne Vorwarnung griff er mit einer Hand nach meiner Taille und presste seine Lippen auf meine. Ich war nicht vorbereitet auf das tiefe Knurren in seinem Hals, als sich unsere Lippen trafen. Und ich war ganz sicher nicht vorbereitet auf den Gefühlsrausch, der sich in meinem Herzen staute. Ich klammerte mich an seinen schwarzen Anzug, versuchte an etwas festzuhalten, angesichts der Gefühle, die meinen Körper auf einmal überfluteten.

Zu meinem Entsetzen zog er sich so schnell von mir zurück, dass ich dachte, meine Lippen hätten ihn irgendwie verbrannt.

Ich war überrascht, Angst in den Tiefen seiner Augen zu sehen.

Wovor hatte er Angst?

War es möglich, dass ich ihn falsch eingeschätzt hatte?

Bevor ich genug Zeit hatte, über diesen Gedanken nachzudenken, griff Hunter nach meiner Hand und stürmte aus dem Ballsaal. Ich blickte auf die vielen schockierten Gesichter um mich herum, während alle weiterhin zusahen.

Wohin brachte er mich?

Er blieb vor dem Staatsanwalt stehen und grinste. „Sie gehört jetzt ganz mir. Ich brauche dein Wort.“

Der Staatsanwalt nickte. „Sie ist deine. Genau wie ich es versprochen habe. Die Bedingungen sind aus einem Grund da, oder?“

Hunter verengte die Augen. „Und was ist mit ihrem Gefährten?“

Ich war überrascht von Hunters Frage. Mein Gefährte? Ich hatte nicht mehr an ihn gedacht, seit Hunter in mein Leben getreten war. Er war derjenige, der all meine tiefsten Fantasien und Wünsche erobert hatte. In einer Phase meines Lebens wollte ich meinen Gefährten finden, aber nachdem ich gesehen hatte, was Eden durchmachen musste, wollte ich das nicht mehr. Wenn ich schon so starke Gefühle für Hunter hatte, obwohl es unmöglich war, dass wir jemals Gefährten sein könnten, wollte ich nie den Mann kennenlernen, der eigentlich mein wahrer Gefährte sein sollte.

Es würde niemals funktionieren. Besonders nicht, wenn ich jetzt Hunter gehörte.

Der Staatsanwalt warf mir einen Blick zu. „Im Gegensatz zu Eden hat Isabella ihren Gefährten nie gefunden. Glaub mir, du musst dir keine Sorgen machen.“

„Du betest besser, dass dieses Mal nichts dazwischenkommt. Diesmal werde ich sie definitiv nicht loslassen. Es wird einen Krieg geben, das verspreche ich dir.“

Der Staatsanwalt nickte. „Ich verstehe, und ich verspreche dir, dass du dir keine Sorgen machen musst.“

Hunter ergriff meine Hand und führte mich aus dem Schloss, praktisch rennend in Richtung seines Autos.

„Warte!“ sagte ich und zog meine Hand aus seinem festen Griff. „Ich muss mich von meiner Familie verabschieden.“

Seine Augen verengten sich. „Mach es schnell, ich habe lange genug hier geblieben. Es ist Zeit, nach Hause zu gehen.“

Ich hasste es, es zuzugeben, aber ich mochte es, dass sein Zuhause nun auch meins war.

„ISABELLA!“

Ich drehte mich um und sah meine ganze Familie direkt hinter uns. Tränen stiegen mir in die Augen angesichts der gebrochenen Blicke auf ihren Gesichtern. Ich wollte nicht, dass sie sich um mich sorgten.

Eden zog mich fest in ihre Arme. „Es tut mir so leid, das ist alles meine Schuld. Ich hätte nie gehen dürfen und dich in dieses Chaos stürzen sollen.“

Ich schüttelte den Kopf. „Glaub mir, du hast die richtige Entscheidung getroffen. Es wird mir gut gehen, ich verspreche es dir.“

Lucy wischte sich die Tränen ab. „Diese verrückten Schwangerschaftshormone. Ich werde dich so sehr vermissen, Isabella. Denk daran, uns oft zu besuchen.“

„Wir werden euch auch besuchen.“ versprach Ermanno mit einem tödlichen Blick in Hunters Richtung.

Ich nickte und nachdem ich mich von jedem meiner Familienmitglieder verabschiedet hatte, einschließlich meiner wunderschönen Eltern, waren Hunter und ich endlich auf dem Weg.

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Die Fahrt zurück zu Hunters Zuhause war eine Stille. Keiner von uns sagte dem anderen etwas. Es gab wirklich nichts zu sagen.

Offensichtlich wollte Hunter nicht mit mir verheiratet sein, und ich war mir sicher, dass er mich bei jeder Gelegenheit daran erinnern würde.

Wir hielten vor massiven, weißen und silbernen Toren, die sich öffneten, sobald die Wachen sahen, wer es war.

Ich starrte aus dem Fenster, meine Augen auf mein neues Zuhause geheftet.

Es war wunderschön. Vorne gab es Springbrunnen und einen wunderschönen Garten. So schön und sauber, dass ich am liebsten barfuß über das Gras laufen wollte. Das war nicht genau das, was ich erwartet hatte. Ich hatte gedacht, Hunters Zuhause wäre genauso kalt und seelenlos wie der Rat. Aber es war tatsächlich das genaue Gegenteil.

Es war eine weiße Villa, die die Illusion eines warmen und friedlichen Zuhauses erweckte.

Ich beobachtete, wie Diener einer nach dem anderen aus dem Gebäude kamen, sobald das Auto vor der Tür hielt. Sie hatten definitiv unsere Ankunft vorbereitet.

Einer von Hunters Männern öffnete uns die Tür, und ich schlüpfte schnell heraus, bedacht auf meine Schritte. Es waren zu viele Augen auf mich gerichtet, und ich hatte Angst, mich an meinem ersten Tag hier zu blamieren.

Ich hielt inne, als eine Frau in meinem Alter an allen vorbeischlüpfte und ihren kalten Blick auf mich richtete. Es war offensichtlich, dass sie mich nicht mochte. Ihr Blick wanderte langsam zu Hunter, und ein breites Lächeln bildete sich auf ihrem Gesicht.

Ich trat einen Schritt zurück, als die Frau ihre Arme um ihn legte und ihm einen Kuss auf die Wange drückte.

Es dauerte einen Moment, bis ich mich von dem, was ich gerade gesehen hatte, erholte.

„Wer zur Hölle ist sie?“ verlangte ich, bevor ich mich stoppen konnte.

Ich konnte den Mangel an Respekt kaum fassen.

„Das ist meine Geliebte, Alice.“