Su Promesa

Su promesa | Capítulo Octavo

MADDOX

Missy seguía durmiendo tranquilamente en la cama, pero no podía quedarme quieto. Antes de que saliera el sol, me levanté de la cama y salí de la casa del clan. Necesitaba moverme y liberar la energía acumulada. Por la tarde, haría el juramento de proteger a este clan y ser su Alfa hasta que llegara el momento de ceder el título a mi hijo.

Había tantas cosas en mi cabeza. Primero, nunca en mis sueños más salvajes pensé que estaría a horas de mi propia ceremonia de Alfa, de todas las cosas. Todo lo que había sucedido desde que mi hogar de la infancia fue destruido parecía como un sueño. Pero estaba sucediendo todo. La chica de mis sueños era mi pareja, y ahora estaba a punto de ser un Alfa.

Una vez que se completara la ceremonia, Langston me dijo que sentiría cambios inmediatos. La vida del clan se infundiría en mí mientras todos nos metíamos en el agua juntos. También explicó que durante la próxima semana aproximadamente, vería cambios físicos también. Me iba a poner más fuerte y rápido gracias al poder que conlleva ser un Alfa. Estaba deseando ver todos esos cambios.

Sabía que todavía faltaba mucho tiempo, pero la idea de tener hijos con Missy, uno que luego pudiera seguir mis pasos, era emocionante. No habíamos hablado mucho al respecto. Sabía que ella todavía quería casarse, pero teníamos tantas cosas sucediendo con esta nueva aventura que no la había presionado. Tener cachorros cambiará mucho para nosotros, así que no quería que se sintiera presionada al respecto hasta que estuviera lista para aceptar esos cambios. Aun así, saber que necesitaríamos tener al menos un cachorro, y probablemente sería un niño, me emocionaba.

No me molesté en esconderme mientras me quitaba la ropa y cambiaba rápidamente. Salí corriendo de la casa del clan en dirección al lago. El aire frío acariciaba mi pelaje, pero apenas me afectaba. Tom saboreó la libertad mientras nuestras patas se hundían en la tierra crujiente. El invierno estaba a la vuelta de la esquina, pero por ahora, todavía teníamos un clima frío de otoño.

Ya estaba en el lago cuando salía el sol. No me detuve, continuando alrededor del lago por un rato. Finalmente, llegué a los afloramientos rocosos que sobresalían sobre el agua. Me detuve a ver cómo el sol terminaba de levantarse, los colores en el cielo fusionándose lentamente desde púrpuras oscuros y rosas hasta naranjas suaves y azules.

El agua debajo estaba agitada mientras el aire frío la empujaba y la movía. Con suerte, Missy y yo no tendríamos demasiados problemas hoy. Sería vergonzoso no terminar la travesía del clan. Fue una completa sorpresa descubrir que la ceremonia de Alfa terminaba con una carrera hacia el Lago Serenity, donde todo el clan atravesaba el ancho más corto del agua antes de regresar a la casa del clan. Missy y yo no sabíamos si podíamos nadar como lobos, así que pasamos bastante tiempo practicando.

“Te ves demasiado calmado para haberte escapado de mí”, interrumpió Missy mi pensamiento.

“No, solo salí a correr”, le dije.

“Deberías haberme despertado. Habría ido contigo”, dijo ella.

“Lo siento, cariño”, me disculpé. “Puedo volver ahora”.

“El desayuno comenzará pronto. Luego estaremos separados todo el día hasta que sea hora de la ceremonia”, me recordó. Aún había mucho por hacer para prepararnos. Langston aún tenía que explicarme algunas cosas sobre las finanzas del clan que requerían algo de papeleo. Se irían en solo unos días, así que teníamos que hacer las cosas. Ronin y yo habíamos estado trabajando en mis planes para Serenity Waters en el futuro, lo cual también llevaría tiempo implementar.

“Me estoy apurando de vuelta”, le dije a Missy. Me alejé del agua y Tom volvió hacia el lago. Algo en el viento llamó mi atención. Era un olor desagradable, definitivamente no algo que debería estar ahí.

Missy podía esperar. Seguí el olor, acercándome a la orilla del lago. El olor me resultaba familiar, pero no me parecía una amenaza. Simplemente, había algo extraño en él. El olor se volvió más intenso en el aire y me detuve para escuchar cualquier signo de movimiento.

“Errante”, gruñó Tom en mi cabeza.

“No huele como algo en descomposición, solo muy sucio”, le discutí. Los errantes olían como si estuvieran pudriéndose desde adentro hacia afuera, y a menudo se veían así.

“Es un errante”, insistió él. Tom se agachó sobre la hierba, caminando ahora mientras el olor se volvía más fuerte. Llegamos a un conjunto de arbustos que bloqueaban nuestra vista de la orilla.

“Por allá, hay un hueco. Podemos ver debajo de ellos”, insté. Tom avanzó, posicionando nuestro cuerpo de lobo para poder pasar entre los arbustos con poca conmoción. Nuestros ojos escudriñaron la playa hasta que encontramos la fuente del olor. Era una chica adolescente. Tenía algo en un palo que estaba moviendo lentamente sobre un pequeño fuego.

“¡Ves, un errante!”, dijo Tom, saliendo de los árboles.

“¡Espera!”, traté de detenerlo. Él se resistió, sin ceder el control por el momento mientras se abalanzaba sobre la chica. Ella se levantó, gritando frenéticamente, y arrojó la comida al fuego. Retrocedió mientras nos acercábamos hasta golpear una bolsa grande. Dio la vuelta, se la puso sobre los hombros y salió corriendo hacia los árboles, aun gritando descontroladamente.

Tom no dudó en perseguirla.

“¡Espera, estúpido mestizo!”, le grité. “¡Ahora está huyendo asustada! ¡Tenemos que intentar hablar con ella!”

“Vamos a ser Alfa en unas pocas horas. ¡Hay un errante en nuestras tierras!”, ladró él.

“¡Y ella no huele como uno! ¡Dale una oportunidad!”, argumenté.

La chica se abría paso por los árboles delante de nosotros, dirigiéndose hacia nuestra frontera. No podía recordar si había algo entre el lago y nuestra frontera en esta dirección. Lo último que necesitaba era que el próximo Alfa fuera visto persiguiendo a un niño al azar a través del clan el día de su ceremonia de Alfa.

Tom acortó la distancia entre nosotros y la derribó al suelo. Ella se protegió mientras caía, terminando boca arriba mientras nosotros estábamos parados sobre ella. Gruñó con ferocidad mientras ella se cubría la cara.

“Por favor, me iré. No quiero causar problemas. ¡No había nadie alrededor, no sabía que no podía estar aquí!”, suplicó la chica.

“¡Tom, para!”, le ordené. Finalmente, retrocedió. No podía hablar con ella a menos que nos transformáramos, y tendría la ventaja cuando lo hiciéramos. Tom se alejó de la chica lentamente, dejándome espacio para transformarme. Cuando lo hice, ella descubrió su rostro para mirarme. Comenzó en mi cara, pero luego miró hacia abajo, enrojeciéndose rápidamente antes de volver a cubrirse.

“Oh, lo siento”, dije, cubriéndome. Miré a mi alrededor, pero no parecía haber ropa escondida.

“Aquí”, dijo ella, metiendo la mano en el bolsillo. Lanzó a mis pies un pequeño trozo de tela roja y sucia. Lo recogí y lo utilicé para cubrirme la parte delantera.

“No me acercaré más. ¿Cuál es tu nombre?”, le pregunté, levantando mi otra mano para mostrarle que no le haría daño. Aún olía mal, con miedo mezclado ahora, pero no olía como algo podrido.

“Sloan”, dijo cautelosamente. “Lo siento mucho. Prometo que me iré”.

“No, no es por eso… Bueno, no exactamente quería atacarte”, dije. “Solo, hueles… espera, eso suena mal… um, sabía que no eras m*****o del clan…” Esto no estaba yendo como lo planeado. Sloan me miró con terror. Solté un suspiro profundo. “Permíteme comenzar de nuevo. Mi nombre es Maddox”.

“Um, hola”, dijo nerviosamente.

“Estaba corriendo cuando detecté tu olor. No intentaba atacarte; solo estaba tratando de investigar”, le dije.

“¿Porque huelo a basura, verdad?”, preguntó, volteando la cabeza. Parecía molesta por sus propias palabras.

“No exactamente, pero definitivamente no hueles como este clan. ¿Puedo suponer que no eres de aquí?”, le cuestioné. Ella negó con la cabeza.

“Como te dije. Me iré. No debería estar aquí”, dijo. “A menos que vayas a matarme ahora que me has atrapado”.

“¡No!”, exclamé. “¡No haría eso! ¡No hiciste nada malo! Espera, ¿no lo hiciste, verdad? Si fuera errante, esta interacción sería confusa. Sabía por experiencia personal que no todos los errantes eran intencionalmente malos, pero por lo general, cuanto más tiempo pasaban sin clan, peores se volvían. Los lobos solo necesitaban una conexión”.

“No. Solo estaba cocinando el desayuno. Había muchos animalitos acercándose por aquí. Probablemente debido a ese lago. Fue fácil atrapar un par de ardillas. Es la mayor cantidad de comida que he tenido en semanas. Solo iba a lavar mi ropa y comer. No estoy buscando nada más. Olí a otros lobos, pero no vi a ninguno cerca”, se explicó.

“Definitivamente, tendremos que abordar la eficacia de las patrullas”, suspiré para mí mismo. “Entonces, no perteneces aquí. ¿Tienes un clan?”, le pregunté. Ella negó con la cabeza. “¿Y estás completamente sola?”

“No necesito tu compasión”, me dijo con brusquedad. “He llegado hasta aquí por mi cuenta”.

“Eso no era a lo que me refería…”, me rascé la cabeza.

“Maddox, ¿qué está pasando? Ya deberías haber vuelto”, me contactó Missy.

Rayos. Mi pareja me estaba esperando y yo estaba platicando en el bosque con una errante.

“Mira, estoy en una posición única. No creo que hayas hecho algo malo, así que déjame ayudarte. Es lo menos que puedo hacer por arruinar tu comida”, ofrecí. Sabía que probablemente me harían preguntas cuando llegara a la casa del clan, pero esta chica no me parecía una amenaza.

“¿Por qué?”, preguntó ella. “Cada otro lobo que he conocido me ha alejado”. Sloan me miró con escepticismo. Sus mejillas estaban manchadas de suciedad y su ropa no era mucho mejor. Probablemente, no había tenido un lugar real donde vivir durante mucho tiempo. Al menos podríamos conseguirle una ducha, ropa limpia y una comida caliente hasta después de la Ceremonia del Alfa. Podría encontrar a alguien que la vigilara hasta que pudiera encontrar algo más.

“Sé una o dos cosas sobre encontrar tu lugar”, me encogí de hombros. “Como dije, estoy en una posición única. Pero tengo un poco de prisa, así que tenemos que irnos”.

Ella guardó silencio por un minuto, tratando de comprender algo en su cabeza. Sus ojos fueron a mi hombro donde estaba la marca de Missy.

“¿A tu pareja no le importará?”, cuestionó.

“No”, sonreí. “De hecho, probablemente se enojaría si simplemente te dejara aquí sin ayudarte”.

“Está bien”, concluyó finalmente. “Pero no me quedaré el tiempo suficiente para ser perseguida por los guerreros de este clan. He llegado más de un año por mi cuenta, y solo acepto porque mi ardilla probablemente sea cenizas ahora, gracias a tu lobo”.

“Voy a transformarme, así no tengo que cubrirme más. Pero por favor, no te asustes de a dónde vamos. Te prometo que estará bien”, le dije.

“¿Adónde vamos?”, preguntó cautelosamente.

“A mi casa”, le dije.

“Missy, voy a necesitar un favor”, la contacté.