Paolo sempre foi uma criança excepcional, o mais inteligente de todos os filhos de Pietro Medici. Mesmo com apenas cinco anos, ele já mostrava um domínio impressionante sobre várias matérias. Aprender a ler e escrever com tal destreza não foi uma surpresa para Pietro, mas o quanto o menino parecia se desenvolver intelectualmente a cada dia o deixava pasmo. Era um prodígio. Sua habilidade em matemática e ciências era quase assustadora, e ele absorvia o conteúdo com a mesma facilidade com que as crianças normais brincavam. Aos cinco anos, Paolo era capaz de fazer cálculos complexos, resolver problemas de física e, para surpresa de todos, tinha uma facilidade única para aprender idiomas. Pietro, embora orgulhoso de seu filho, sentia-se desconfortável com a inteligência precoce de Paolo, como
