Hell Hounds MC: Bem-vindo a Serenity

Capítulo Quatro

Depois de deixar Eleanor nas mãos capazes de Donna, Rubble não perdeu tempo indo para a parte industrial da cidade, onde o MC mantinha seu escritório principal e complexo. Um Prospect abriu o portão e permitiu que eles entrassem sem demora, e eles dirigiram a curta distância até o Clubhouse.

Matchbook fez uma pausa para falar com alguns irmãos vagando do lado de fora enquanto Rubble entrava para fazer seu relatório. A área comum compartilhava espaço com um bar administrado por um dos Irmãos. Além dos móveis desgastados, quase podia passar por um lounge e funcionava como uma espécie de sala de espera para Brothers and Prospects relaxarem entre empregos e deveres do clube. Como sempre, havia algumas garotas do clube por aí procurando alguma ação fácil.

Eles lançaram olhares tímidos para Rubble apenas para serem recebidos com seu olhar e rapidamente se afastaram. Ele franziu a testa para os Irmãos e Prospectos atualmente descansando, imaginando qual permitiu que as meninas entrassem no complexo. Tecnicamente, eles não eram bem-vindos aqui. Embora o presidente não se importasse com uma bebida ocasional, qualquer festa real era regulamentada em um dos vários bares onde o MC mantinha uma conta em execução e tinha tratamento preferencial. Alguns dos bares que o clube possuía, enquanto outros eram investimentos.

Embora as garotas do clube geralmente não fossem bem-vindas, elas eram toleradas desde que se comportassem. Por mais que a presença deles irritasse Rubble, ele não tinha nenhum motivo real para jogá-los fora. Com um suspiro, ele subiu as escadas, onde os escritórios estavam localizados, para encontrar o presidente revisando silenciosamente uma proposta para outro empreendimento de investimento.

O presidente, também chamado de duque, sentou-se em sua cadeira com uma camiseta simples e jeans com o corte pendurado no encosto da cadeira. Seu cabelo ruivo era mantido aparado e curto, pois tendia a se enrolar em cachos quando crescia. Óculos de aro de chifre empoleirados em seu nariz enquanto ele lia os documentos em mãos, acariciando preguiçosamente o cabelo curto de sua barba aparada. Ele costumava tê-lo por muito mais tempo, mas desde que conheceu Nailah há três anos, ele manteve uma aparência mais aparada. Combinava com ele.

Rubble se lembrou facilmente da noite em que conheceu o homem que ainda considerava seu melhor amigo há quase vinte anos. Ambos eram um pouco mais jovens na época.

* * *

Rubble rolou para Serenity com um chip no ombro. Depois de passar vários anos em um MC, ele finalmente teve o suficiente. Entregando seu corte, ele se tornou um nômade. Houve vários pequenos fatores que o levaram a desistir, mas o principal deles foi que o Clube decidiu entrar no tráfico de drogas e isso era algo que ele não podia tolerar.

Ele parou no primeiro bar que viu com uma motocicleta estacionada na frente, com a intenção de afogar suas mágoas. Lá, ele encontrou outro nômade já sentado no bar. Como os únicos dois motociclistas presentes, eles iniciaram uma conversa e depois um jogo de sinuca. Quando um grupo de jovens ficou muito insistente com um dos bartenders, Rubble e seu novo amigo se uniram, servindo-lhes uma surra adequada, apesar de estarem em desvantagem numérica de dois a cinco.

Depois, eles se esconderam no final da cidade, rindo de sua escapada. Finalmente, o futuro presidente fez uma pergunta que Rubble pensou que nunca ouviria: "Sabe, devemos começar nosso próprio clube".

"Com licença?"

"Não pode ser tão difícil, pode?"

"Difícil, não. Mas somos apenas dois. Não temos empregos, muito menos empresas, nem Clubhouse, nem fundos."

"Verdade. Mas você disse que era mecânico. Então, vamos procurar uma garagem de automóveis. Podemos trabalhar com isso até encontrarmos um local adequado para um clube. Quanto ao dinheiro... você me deixa me preocupar com isso."

* * *

Rubble achava que Duke era louco, muito inteligente. Em cinco anos, eles não apenas garantiram e construíram seu complexo oficial, mas também financiaram vários negócios pela cidade, garantindo-lhes muitos fundos enquanto seu pequeno MC explodia de dois membros para mais de cem.

Até hoje, Rubble ainda não sabia onde Duke garantiu seus fundos iniciais, mas ele tinha alguns palpites. Desde o primeiro dia, havia algo sobre o homem que se destacava de todos os outros; um refinamento e uma qualidade de liderança natural. Isso certamente não significava que Duke não sabia lutar. Na verdade, ele era brutal e implacável com seus inimigos. No entanto, ele possuía um carisma natural e charme que atraía as pessoas.

Tudo isso sugeria uma pessoa nascida em uma educação privilegiada, livre das restrições da sociedade normal. Havia também o olhar aguçado de Duke quando se tratava de fazer negócios e redigir contratos. Se Rubble tivesse que apostar, o duque era um verdadeiro empresário e bem-sucedido, considerando a quantidade de dinheiro que ele investiu de bom grado para fazer seu clube de motociclistas funcionar.

Apesar de sua garantia, Rubble nunca perguntou a Duke sobre o que ele fez antes de pegar a estrada. O passado era o passado por uma razão. Ele não precisava se intrometer porque o homem diante dele ganhou seu respeito e lealdade por meio da ação. Desde o início, Duke insistiu que todos os seus negócios seriam legítimos. Não haveria áreas cinzentas quando se tratasse de dinheiro.

Além da oficina de automóveis, eles também possuíam uma empresa de construção, dois bares, uma empresa de segurança e um serviço de fiador. Eles também investiram e forneceram empréstimos iniciais para vários restaurantes, uma loja de eletrônicos e conserto de computadores e vários outros negócios. A pequena cidade de Serenity cresceu consideravelmente nesse ínterim, dando-lhes uma imensa sensação de realização.

Havia também negócios que eles mantinham fora dos livros por vários motivos, mas também serviam a propósitos legítimos, pelo menos na superfície, incluindo um ferro-velho; uma fazenda de porcos; um crematório e uma funerária; e um centro de reciclagem e compostagem. Não importa o quão fundo alguém tentasse cavar, eles nunca encontrariam qualquer conexão entre essas empresas e o MC. Além de seus investimentos, o Clube patrocinou ativamente arrecadação de fundos e eventos de caridade, criando um portfólio equilibrado que qualquer um apreciaria.

Quando Rubble entrou, o golden retriever que estava cochilando em seu travesseiro se levantou e se aproximou dele ansiosamente. Sorrindo, Rubble deu tapinhas carinhosos em Diesel antes de se sentar em uma cadeira e esperar que Duke o reconhecesse. Assinando os documentos, Duke largou os óculos de leitura e esfregou os olhos antes de olhar para seu amigo mais próximo e segundo em comando.

"Você o encontrou?"

"Escorregou por entre nossos dedos", Rubble odiava admitir.

Duke franziu a testa.

"Ele é um filho da p**a escorregadio e inteligente."

"E agora ele sabe que estamos atrás dele", Duke refletiu.

"Ele provavelmente percebeu isso desde o início. Ele sabe que você não perdoa e esquece."

"O homem roubou dinheiro de crianças para financiar seu vício em jogos de azar", zombou Duke. "Não há perdão para isso. Se não conseguirmos recuperar o dinheiro, ainda terei a satisfação de fazê-lo pagar.

"O que você quer fazer?"

"Sic Mad Dog ele", disse Duke. "Ele é o nosso melhor rastreador. Ele pode trabalhar com Zero para expulsar aquele filho da puta."

"Você sabe que Dog odeia trabalhar com Zero. Inferno, ele odeia trabalhar com qualquer pessoa."

"Eu não me importo com o que ele gosta ou não gosta. Eu quero aquele rato preso e amarrado pelas unhas dos pés.

"Eu vou deixá-lo saber," Rubble assentiu e se levantou, hesitando.

"Algo mais?"

"Sim, mas é menor. Provavelmente pode esperar."

"Eu conheço você, Drew. Se fosse menor, não estaria em sua mente. Fora com isso."

"É uma mulher."

"Uma mulher?" Duke ergueu uma sobrancelha. Não era como Rubble se contorcer por causa de uma mulher, não depois de Jessi.

"Matchbook e eu a encontramos no caminho de volta. Seu carro quebrou na beira da rodovia.

Duke assentiu, esperando que ele continuasse.

"Ela, ah, todo o lado esquerdo do rosto era um grande hematoma", Rubble finalmente admitiu. "Ela estava muito nervosa, nervosa."

"E você acha que ela estava correndo", supôs Duke.

"Acho que não sei", Rubble franziu a testa. "Ela precisava de ajuda."

"E o que você fez?"

"O carro estava morto, então pegamos suas malas e demos uma carona até a cidade. Consegui que ela se instalasse no Donna's B&B."

"Bom. Sem câmeras, sem rastro de papel", Duke assentiu. "Mas você não acha que é o suficiente."

"Estou lhe dizendo que a mulher estava apavorada, olhando por cima do ombro como se esperasse que aquele i****a aparecesse de repente atrás dela."

"Você tem um nome?"

"Não o bastardo que fez isso com ela, mas o nome dela é Eleanor, Eleanor Nolan."

Duke acenou com a cabeça, "Vou dar uma olhada. Sem promessas, no entanto. Enquanto isso, vamos pedir a um Prospect para vigiar a casa de Donna por uma semana ou mais, só para ter certeza."

"Vou escolher alguns e dar-lhes turnos de oito horas", disse Rubble e recebeu o consentimento de Duke. "Então eu vou raspar o garoto do chão do bar ou de qualquer cama em que ele esteja amarrado e colocá-lo no encalço de Staple."

"Diga a ele que eu quero que aquele bastardo seja encontrado ontem", Duke retrucou enquanto Rubble desaparecia em sua próxima tarefa.

Duke sentou-se, olhando para a porta por vários minutos, refletindo sobre a conversa. Sua mente continuava voltando para a mulher que Rubble mencionou. Não seria a primeira vez que eles ofereceriam assistência e proteção a uma mulher espancada em fuga. Mas este parecia diferente. Ignorando a pilha de propostas que ainda aguardam sua aprovação, ele ligou seu laptop. Não faria m*l fazer uma pequena verificação de antecedentes de qualquer maneira. Ele obteve respostas muito mais rapidamente do que pretendia.

Enquanto trabalhava, o golden retriever se levantou e se espreguiçou antes de vir para o seu lado e descansar a cabeça em seu colo. Duke acariciou preguiçosamente a cabeça do canino enquanto pesquisava o mais novo residente de Serenity online. Ele certamente não gostou do que viu. Pela primeira vez em vinte anos, sua vida passada e a atual pareciam prestes a bater de frente. Ele não gostou nem um pouco.