Entre o Amor e o Poder

capítulo 3

Capítulo 3 – A Garota que Não se Curva

O sinal estridente anunciou o início das aulas, e os corredores do Colégio Saint Andrews, que antes pareciam um desfile de moda, viraram um formigueiro movimentado. Alunos correndo, armários batendo, risadas altas.

Júlia caminhava perdida no meio daquele caos, com o mapa da escola amassado nas mãos suadas e a mochila pesada nas costas. Ela olhava para os números das salas e nada fazia sentido. Tudo era igual, tudo era grande demais. Ela já estava atrasada e sentia o pânico subindo pela garganta.

Foi quando, distraída, ela esbarrou com força em alguém, quase caindo para trás.

— Opa! Cuidado!

Era uma garota de cabelos castanhos cacheados, volumosos, presos num r**o meio bagunçado, e um sorriso simpático que iluminava o rosto inteiro. Ela segurava uma pilha de livros e mesmo assim conseguiu segurar Júlia para ela não cair.

— Você deve ser a aluna nova que todo mundo está comentando. Eu sou Sophia — ela disse, sem nem esperar Júlia se equilibrar.

— Júlia. Prazer — Júlia respondeu, aliviada por finalmente encontrar alguém que não olhava para ela como se fosse uma alienígena.

Sophia riu, uma risada gostosa e sincera.

— Deixa eu adivinhar, está perdida? Todo mundo se perde na primeira semana. Esse colégio foi feito para confundir. E pode ignorar os olhares, tá? Aqui todo mundo gosta de falar da vida dos outros porque não tem mais nada pra fazer.

As duas riram juntas e foi a primeira vez que Júlia riu de verdade desde que chegou na Mansão Beaumont. A tensão nos ombros dela diminuiu um pouco.

— Vem, nossa sala é a mesma. Eu te levo — Sophia disse, já puxando ela pelo braço.

Seguiram juntas até a sala de aula. O professor de Literatura, um senhor de óculos, já estava na porta.

— Ah, você deve ser a Júlia Beaumont. Entrem, entrem. Pessoal, essa é a Júlia, aluna nova que veio transferida. Espero que todos a recebam bem aqui no Saint Andrews.

Vinte e tantos pares de olhos se viraram para ela na mesma hora. Júlia sentiu o rosto esquentar. Alguns olhares eram curiosos, outros claramente julgadores, avaliando a roupa, o cabelo, a postura. Ela foi andando até uma carteira vazia no meio da sala, sentindo cada passo pesado.

No fundo da sala, como se fossem os donos daquela sala, estavam Blake, Ethan, Noah e Liam. Pernas esticadas, blazers abertos, sem caderno na mesa. Blake nem parecia prestar atenção na aula, estava de cabeça baixa no celular por baixo da mesa. Mas Júlia jurou que, de vez em quando, os olhos azuis dele voltavam para ela, rápidos, como se conferissem se ela ainda estava ali.

No intervalo, o barulho foi ensurdecedor. Sophia não largou a mão dela.

— Vem, vou te apresentar meus amigos antes que as hienas te peguem — ela sussurrou.

Foram até o pátio, perto da biblioteca, onde dois garotos estavam sentados.

— Esse é o Lucas, capitão do clube de debates e o único aqui que lê por prazer — Sophia apresentou.

Lucas era alto, de óculos, com um ar inteligente. Sorriu.

— Oi, Júlia. Bem-vinda ao hospício. Ou melhor, ao Saint Andrews.

— E essa é a Emma, minha melhor amiga desde o jardim de infância e a única pessoa normal que sobrou nessa escola — Sophia continuou.

Emma, ruiva de sardas, sorriu largo.

— Finalmente chegou alguém que parece normal por aqui. Estávamos precisando de reforço. As patricinhas já dominaram tudo.

Os quatro começaram a conversar. E pela primeira vez naquele dia, Júlia se sentiu respirando. Falavam sobre professores, sobre livros, sobre como a comida da cantina era cara. Assuntos normais. Ela quase esqueceu onde estava.

Até que a sombra chegou.

Valentina apareceu, cercada por suas duas amigas fiéis, que pareciam cópias dela. Andava devagar, propositalmente, para que todos no pátio olhassem. Parou bem na frente da rodinha deles.

O silêncio se espalhou nas mesas ao redor. Todo mundo olhando.

— Então você já encontrou um grupo? — Valentina disse, olhando para Sophia, Lucas e Emma com desdém, e depois para Júlia. — Rápida você.

Júlia sentiu Sophia tensionar do lado dela. Mas ela manteve a calma. Respirou fundo, como tinha feito na mansão.

— Encontrei — respondeu simples, olhando nos olhos de Valentina.

Valentina cruzou os braços, o sorriso falso sumindo um pouco.

— Só um conselho, já que você é nova e claramente não conhece as regras: não tente chamar atenção demais. Nesta escola, cada um sabe o seu lugar. E tem gente que se machuca tentando sentar na mesa errada.

Foi uma ameaça direta. Clara.

Antes que Júlia pudesse responder, uma figura passou ao lado delas, com cheiro de perfume amadeirado que Júlia já conhecia.

Blake.

Ele tinha acabado de sair da sala dos fundos com Ethan. Passou por elas como se não fosse se meter, mas parou por dois segundos.

— Valentina, deixa isso para lá — ele disse baixo, sem nem olhar para Júlia. A voz dele era entediada, mas firme.

Valentina sorriu para ele imediatamente, mudando de personalidade em um segundo.

— Só estou sendo educada, amor. Dando boas-vindas para sua priminha.

Blake lançou um olhar rápido para Júlia. Foi um segundo. Um olhar que dizia "se vira".

E Júlia não precisava que ninguém falasse por ela.

Ela deu um passo à frente. Não muito, mas o suficiente para ficar cara a cara com Valentina.

— Não preciso que ninguém me diga qual é o meu lugar — respondeu Júlia com firmeza, a voz clara, sem tremer, mesmo com o coração disparado. — Eu descubro isso sozinha.

O corredor inteiro do pátio ficou em silêncio.

Alguns alunos que estavam fingindo que não estavam olhando prenderam a respiração. Ninguém nunca respondia Valentina Castelli na frente de todo mundo. Ninguém tinha coragem. Valentina nunca era contrariada.

O rosto de Valentina ficou vermelho de raiva.

Blake, que já estava se afastando, parou. E escondeu um sorriso. Um sorriso de canto, que só Ethan viu.

A coragem de Júlia era diferente de tudo o que ele já tinha visto naquele colégio cheio de gente que só queria agradar.

Naquele momento, no meio do pátio, com todo mundo olhando, ele percebeu que ela não era apenas mais uma garota perdida que veio morar na casa dele.

E, pela primeira vez desde que a viu atravessando os portões da mansão, sentiu uma vontade real, quase incômoda, de conhecê-la de verdade.

Sem saber, ali na frente de todo o Saint Andrews, os dois estavam iniciando uma história que mudaria a vida deles para sempre