Любовь SIZE PLUS или Дракону счастье подвалило

Разочарование по-королевски

Люциан Вэлдарион Дар’Арун герцог Тер Астранис

- Что вы можете мне предложить, чтобы я согласился жениться? - зло рыкнул я. Готовый вступить в бой, хоть с родным дядей, если его коматозное состояние на какое-то время отсрочит мой свадебный приговор.

- Истинную… - искушая протянула моя мать, вставая между нами. Хрупкая женщина без страха преградила нам с императором путь друг к другу и раскинула изящные, словно лебяжьи крыла, руки. - Люциан, мы найдем тебе истинную пару! Подумай, это не брак по расчету, не из политических соображений. Мы действительно желаем тебе счастья, а твоей мятежной душе покоя. Но в одиночестве или случайных связях, ни в дуэлях или в выпивки... там нет покоя. Только большая пропасть тоски и неизбежной скорби. Мы же найдем тебе ту, что восполнит пустоту в твоей душе. Излечит боль.

Я посмотрел на дядю поверх головы матери. Он с надеждой смотрел, как мать меня подкупает. Конечно, я ему как бельмо на глазу. Или скорее, как прыщ на заднице его величества. Дебоширю, репутацию семьи порчу, а герцогство тем временем и добыча энергетических аэронов* происходит без должного контроля его светлости. Опять же опасности всякие, богатейшее герцогство просто напрашивается, чтобы его пытались грабить. Тем более, что есть кому - совсем рядом земли диких кочевых племен, что считают нормальным жить за счет набегов и потому периодически устраивают свои летучие вылазки. С другой стороны - химеры. Древняя раса метаморфов, среди которых и мантикоры не редкость и другие сказочные твари, типа василисков, виверн, и даже прямоходящих рептилий, которые не меняют ипостась, а просто в процессе эволюции соединили две в одну. Химеры тоже не прочь полакомиться чужими вирами**, так что оставлять золотой запас империи без присмотра недальновидно и чревато. Император так точно не готов рисковать своими сокровища, ну, вообще-то моими, но они же и его тоже в какой-то степени, в очень даже большой степени... Хм... А не много ли я ему отстегиваю?

Короче, решение, что я доставляю много проблем и меня пора уби*ть..., тьфу, женить! Меня пора женить с их стороны обоснованно. С моей же? Кхм... меня не спрашивают, и это злит!

- Люциан, просто скажи "да" и мы наколдуем тебе невесту твоей мечты!

"Да я как бы и не мечтал пока о невесте" - хмыкнул я. Задумался ненадолго, и злорадно решил задать нереальные параметры. Ну так, чтобы любое поисковое заклинание просто сломалось разыскивая ТУ САМУЮ...

- Ладно, - фыркнул я и махнул рукой, - созывайте архимагов, будем искать. Если меня не устроит то, что появится, никакой сделки не будет.

- Люциан, так не работает магия поиска истинной, - воспротивился император. - Обратной дороги не будет. Ты женишься на той, кого приведет тебе заклинание. Поэтому формулируй свой запрос во Вселенную максимально четко, ясно, чтобы без двусмысленностей всякий.

- А чтобы ты не решил нас обмануть и не оставил тут неприкаянно существовать девушку, - хитрой сверкнула глазами мать, хлопнув в ладоши. В комнату тут же вплыл старый имперский нотариус, перед ним служка нес переносную, складную конторку, а второй - ларец с писчими принадлежностями. - Считаю, что надо завизировать документ, который не позволит тебе обмануть ожидания собственной матери и своего императора.

- Матушка, ты мне не доверяешь? - оскорбленно изогнул я бровь, скрестив руки на груди.

- Я доверяю тебе свою жизнь и судьбу наших подданных, сын, - улыбнулась мать с таким хитрым видом, что я понял, не ту пытаюсь переиграть. Она плела интриги уже тогда, когда еще не планировала становиться матерью или женой. - Но я не могу доверить тебе решение о собственном браке. Дай тебе волю, ты помрешь в одиночестве, без наследников, и скорее всего в объятиях шлюх!

- Вообще-то мои женщины чаще благородны и имениты, - с нажимом прочистил я горло.

- Так вот лучше бы ты покупал шлюх, чем превращал в них приличных замужних дворянок! - рыкнул император. - Люциан, подписывай соглашение!

- Или что? - выгнулась моя бровь с провокацией. Я точно нарывался.

- Или ты разобьешь материнское сердце, - в пику мне ответила мать и вздернула голову горделиво. - Хочешь обидеть меня и обмануть ожидания?

- Матушка, это низкая, подлая, не достойная вашего высочества манипуляция на сыновьих чувствах, - возмутился я.

- Спасибо, я знаю, - усмехнулась она и кивнула нотариусу. - Покажите ему документ...

Я взялся за свиток и пробежался глазами по строчкам, хмыкая про себя. Все, как и оговорили. Обязываюсь жениться на той, кого найдет поисковое заклинание. Вся ответственность за выбор на мне, поскольку сам буду озвучивать требования и параметры для поиска. Брачный договор будет заключен сразу же, после обнаружения нареченной, и получения ее согласия, не оттягивая ни на день.

- Минуточку. Тут вопрос с ее согласием странный, - удивился я. - Зачем нам ее согласие? И собственно, разве кто-то не захочет стать герцогиней Вэлдарион Дар’Арун Тер Астранис?

Матушка и дядя как-то странно переглянулись, будто оба знали ответ на мой вопрос и считали, что мне он не понравится.

- Что? Я такой чокнутый и пропащий? - скептически скривился я.

- Просто немного одичал, - политкорректно заметила мать и кивнула мне. - Подписывай, сын. Не тяни мырка*** за третий хвост!

"Ладно, все равно магия сломается на моих требованиях!" - подумал я и молча поставил свою подпись на документе, где уже стояла императорская печать и размашистая закарлючка. Я молча запачкал свой перстень в магических чернилах, поданных нотариусом, и поставил оттиск. Мой росчерк и гербовый знак засветились в унисон с императорскими, подтверждая, что договор заключён и отныне нерушим.

Пока я подписывал матушка и дядя, кажется, даже не дышали, боясь спугнуть меня. Честно, это даже весело. Неужели за последний год я себя таким неадекватом зарекомендовал? Ну... ушел в отрыв. Но не скатился же в пропасть? Девиц не порчу, дуэли не проигрываю. Стараюсь дураков наказывать не насмерть. Да и вообще сам крайне редко являюсь первопричиной или зачинщиком. Разве это плохой показатель меня, как личности или воина, что я не бегу от драки?

И все-таки я стал проблемой для высокопоставленных родственников. Настолько, что меня просто попросили свалить в закат и заняться собой и личной жизнью. Даже несколько оскорбительно.

Стоило нотариусу забрать документ и поместить в гермитичную магическую картеллу ****, как еще не успел погаснуть сияние волшебного сургуча, показывающего, что открыть капсулу можно только избранным, чьи имена стоят в документе, а император Филипп нетерпеливо хлопнул в ладоши и в кабинет начали входить архимаги из гильдии волшебников. Нотариусу пришлось торопливо собирать свои манатки и бежать, пока его не затоптали горделивые носители Силы и власти.

- А вы подготовились, - хмыкнул я, уважительно, оценив, с какой скоростью и прытью все организованно. Видимо архимаги ждали тут уже не один час, пока я явился, пока меня уговорили... Прямо хочется снять перед ними шляпу, будт она у меня. - Сильно я вас всех достал, - фыркнул я.

- Ой, сильно, ваша светлость, - подтвердил магистр Ирбинг, старший архимаг в гильдии. - Ой, достали, ваша светлость. Пора вам... пора...

- Как в последний путь провожаете, право, слово! - расхохотался я, но тут же осекся и зашипел, когда кто-то из магов слева от меня одним коротким движением полоснул мне по голому предплечью стилетом, пустив кровь. Другой споро подставил ритуальную чашу.

- Эй! - возмутился я.

- Просто чтобы магия нашла именно ту, что вам предназначена, чтобы не покусилась на чужую. Магия крови самая сильная. Она и смертью повелевает и жизнью, и судьбой...

- Ваша светлость, извольте поделиться крупицей вашей силы, чтобы нашлась родственная вам душа, та, кто сможет выдержать вашу магию и возможно, обладающую такой же или похожей...

- Да, пожалуйста, - я быстро сформировал комок молний, что роились у меня на ладони, как клубок злющих змей. И даже шипели так же. - Только где вы найдете мне родственную силу, если моя уникальна?! В герцогстве точно нет леди с подобными возможностями, а не у детей грозы такого в принципе не бывает...

- Мы не будем никого искать, мой лорд, - поклонился Ирбинг, - все сделает магия.

- Дядя, а ты чего сам себе истинную так не найдешь? - насупился я, отдавая комок молний в чашу с моей кровью. Кто-то полоснул мне по волосам кинжалом и светлая прядь тоже ушла в ритуальную посудину. Я уже даже не сопротивлялся. Назад дороги нет все равно. Одна надежда, что магия не найдет ту, что мне нужна. И кстати, про родственную душу надо не забыть сказать, чтобы точно не нашла. Потому что где еще найти такую мерзкую сущность, как я?

Маги зачитали речитативом заклинания, которые для меня были неведомы. Я все-таки боевой маг, на тонких структурах не знаюсь. Но знакомые слова на древнем драконьем мне слышались.

- Ваша светлость, говорите ваши требования! - произнес Ирбинг, когда пришло время и по центру комнаты заискрился шар Силы, который только и ждал моих слов... - Кого вы ищете?

- Я ищу жену! - строго сказал я, - невинную девицу, девственницу! (уточнил я на всякий случай, вдруг магия не так трактует слово "невинная"). Я ищу свою герцогиню, девушку не младше двадцати (потому что зачем мне нужна дура малолетняя, чтобы еще воспитывать ее, ну и конечно старше уже тяжелее найти девственницу) королевской крови, я ищу настоящего ангела, что станет мне даром богов. Боевую подругу, с которой смогу спина к спине и рука об руку защищать наши земли и горы, наши небеса и аэроны и грозит. Я ищу истинную пару, родственную душу, я ищу дочь грозы, что станет матерью нашим детям и опорой мне в правлении, жизни и смерти.

Где-то позади присвистнул дядя, видимо рассчитывавший, что я попрошу хорошую мордашку и красивую фигуру. Да только этого добра у меня и без того хватает. И магия притащит первую встречную. Поэтому я решил подстраховаться, чтобы наверняка никого не нашло это заклинание.

- Что-нибудь еще? - усмехнулся Филипп.

- Да, пусть у нее будут глаза цвета грозы!

- Подойдет любой цвет глаз! - отчаянно крикнула моя мать, понимая, что с таким списком требований заклинание нам всем сейчас покажет неприличный жест и рассыплется без результата.

Я из вредности хотел начать спор, но не успел. Пока я не начал вносить какие-то правки в запрос, маги изменили тональность своих песнопений и оттеснив меня на задний план, принялись выводить руками какие-то древние руны, которые светились энергетическими контурами, а магический комок внутри светился все ярче и яростнее, из него во все стороны тянулись щупы, один из которых ухватился за чашу в руках архимага и плавно втянул ее внутрь сферы, поглотив. Цвет магического заклинания изменился, сфера наполнилась грозовыми отсветами и багровыми пятнами... И вообще, там такое светопреставление было, что сплошное загляденье. Особенно я засмотрелся, когда понял - магия не работает. Не может справится. Около получаса она бесновалась, прежде, чем смогла начать открывать портал. Очертания комнаты вдруг поплыли, истончаясь и к нам пробился шум голосом, пения птиц, запахи цветов и горячего воздуха... язык, звучавший там был непонятен нам, я знаю многие языки нашего мира, но не этот. Вдруг... посреди комнаты начала появляться фигура. Но я не видел ее из-за спин архимагов, которые еще и магией сильно портили обзор, перекрывая все своими светящимися в воздухе рунами.

Я пытался рассмотреть, кого же нашло заклинание. Что за ангел явился ко мне, подаренный богами... Но... услышал только, как голос Ирбина изменился, когда он начал читать заклинание на закрытие портала. А потом я узнал стандартное - базовое знание языка. То есть с помощью него конечно нельзя досконально заговорить на чужом, как на родном, но минимум "я тебе не враг. Не ори" - понять поможет. И хорошо, что архимаг додумался даровать девушке этот дар, чтобы я не получил своего ангела испуганной до заикания или бессознательного состояния. Очертания кабинета императора вернулись в прежнее русло. Архимаги расступились, показывая мне...

- Это что?! - возмутился я, узрев молодую женщину, крепкую, как кипарис, высокую, как гора и злую, как химерская кобра! А еще она оказалась дурно воспитана, как и ее недоразумение мохнатое, которое тут же помочился на ковер! На ковер императора!

- Матушка, дядя, а какой там откат за не соблюдение договора? - серьезно спросил я, глядя на девушку, которую после недолгого скандала вдруг резко сложило пополам и... там, где ее собака налила лужу, появилась вторая зловонная - ее стошнило.

- Люциан, обратной дороги нет. Ее не вернуть в ее мир, - развел руками главный архимаг.

- Что значит мир? Откуда вы притащили это недоразумение? - рявкнул я, глядя на пышногрудое создание. Под категорию ангела она точно не подходила, а судя по возрасту просто физически не могла быть невинной. Хоть кто-то да покусился бы на нее. Формы довольно аппетитные, но точно не для нашего общества.

- Магия не нашла по вашему запросу девушку в исходном мире и привела из другого, - развел руками император. - Сам виноват, попроще надо было быть. А то... ангел, соратница, мать...

- Да где же ангел? Она блюет на ваш ковер, дядя!

- Ее укачало от резкой телепортации. Для неподготовленных это норма... случается...

- Королевских кровей! Она должна была быть королевских кровей! Я же так говорил, разве нет? Она не похожа на ангела, королевского рода! И на дар богов не похожа! Скорее на сарказм богов или наказание!

- И кстати, меня зовут Анжела! Что значит, как раз ангел, - вытерев рот подолом своего простецкого платья, заявила девушка. - Федоровна, то есть Теодоровна, значит дар богов, а фамилия моя Королева, то есть что бы вы там не колдовали... Я Ангел, дар богов и королевского рода. Просто... получилась ироничная игра слов, - рассмеялась она, поднимаясь с пола. Свою зверюгу взяла в охапку и прижала к мощной груди. Прям.. мощной! Каждая, как кувшин трехлитровый...

В комнате повисла тишина. Я не понимал, почему эта... А́нджела.... сомнительный дар богов вообще говорит со мной в таком хамском тоне и без языкового барьера. Заклинание должно было помочь ей нас понимать, но не общаться, как своя.

- Юридически, - откашлялся Филипп, - ты получил все, что пожелал. Так что, - он хлопнул в ладоши и вернулся нотариус, а архимаги ретировались, стараясь сбежать от моего гнева подальше. - Осталось только подписать брачный контракт. И дальше я вас поженю. Завтра отбудете в герцогство.

- ЧТО?! - раздался вдруг голос женщины и собачка в ее руках жалобно взвизгнула, словно придушенная.

- Кажется с пунктом "получить согласие невесты будет накладка, - злорадно ухмыльнулся я, а матушка и дядя скрипнули зубами.

___

*«Аэроны» - Энергетическая валюта, которая редко встречается в средних или низших слоях населения.

Валюта для богатых, так сказать. Ну и для обладающих Силой.

(с древнего драконьего языка «aer» — эфир, дыхание богов)

· Аэроны — это не просто монеты. Это концентрированные кристаллы энергии, добытой из молний, магических бурь и ритуальных вспышек.

· У каждой монеты есть заряд, измеряемый в «вирах»** — магических единицах измерения (вира, мн. — виры).

– 1 вир ≈ магия, необходимая для поднятия 100 кг веса на 1 минуту, или — что более важно — воскрешения мыши.

· Аэроны бывают калиброванные:

o Аэрон-5 — монетка с пятью вирами. Хороша на одну мощную боевую формулу или короткий телепорт.

o Аэрон-20 — может запитать артефакт или восполнить магический резерв мага.

o Аэрон-100 — стратегический запас. Используется магами, архимагами, драконами.

– Аэроны — эквивалент "магической нефти" или "биткоинов" нашего мира.

– Они не изготавливаются просто так. Энергия запечатывается в особую руду — грозит, уникальный минерал, добываемый только в горах герцогства Дар'Вейн — родового владения Люциана. Монополия на добычу руды грозита, энергии, чеканку и процесса соединения камня с молнией, то есть напитка руды силой, делает герцога одним из богатейших драконов империи.

***Мырк

Мелкий зубастый, трёхвостый демон-пакостник.

Согласно древним байкам, если потянуть Мырка не за тот хвост — можно жестоко нарваться.

Говорят, хвосты у него не просто отростки, а нечто вроде наружной нервной системы. Каждый из них — это как кабель к разным частям его сознания. Один отвечает за движения, другой за волю, третий... третий вообще неясно за что, но он явно не от мира сего.

Если перерубить один из хвостов или дёрнуть как следует — можно парализовать Мырка, временно подчинить его волю, а то и вовсе прибить. Именно поэтому некоторые ведьмы таскают за поясом высушенные мыркины хвосты — как талисманы и амулеты контроля.

Но если ошибиться и схватиться за третий хвост, связанный с древней Бездной, можно пробудить в этом мелком гнусном создании... нечто ужасное.

Словно в нём просыпается первобытная ярость берсерка — он в клочья разносит всё, что видит. Есть легенда, будто в одной деревне некий дурак-ученик решил потянуть Мырка за третий хвост "ради эксперимента". Теперь на картах там — пустырь.

Отсюда и пошло крылатое выражение – «не тяни мырка за третий хвост», что значит, не нарывайся на неприятности, не нервируй, не буди зверя.

****Картелла — разновидность тубуса, используемая в магических и дворцовых архивах для защиты свитков от времени и вмешательства внешних факторов.

___

ОЧЕНЬ ЖДУ ВАШИ КОММЕНТАРИИ!