Зимний бал в Северной Академии

Глава 1.3. Знакомство.

Как и обычно, ближе к полуночи в комнату явился черный дракон. Судя по побелевшим волосам парня, на улице творилось невесть что.

“Как заказывала, ириски для принцески.” - наигранно весело сказал Максимильян, вручая мне накрытое блюдо с конфетами.

“Ты снова забыл дракон. У меня есть имя - Аврора.” - прорычала я, устраивая блюдо на стол.

“Ну прости, Авррора. Мы видимся то всего раз третий или четвертый. А называя вас всех принцеска, я точно ничего не спутаю. Привычка.” - пожал плечами парень и скинув свое пальто, провел рукой по мокрым от снега волосам.

Что я могла возразить на такое заявление. Типичный дракон, все девушки маги для таких на одно лицо, зачем напрягатся и запоминать имя, если всех все устраивает.

Осмотрев гостинец от дракона, я уже представляла, как утром буду распечатывать конфеты и запивать их горячим настоем из пахучих трав. Пока я мечтала про конфеты, кутаясь в одеяло, дракон уже привычно снял сапоги и принял обычную позу, в которой спал.

Не знаю, что именно ночью не позволяло мне уснуть — громкое сопение парня на соседней койке или то, что закончилась магия в согревающем артефакте. Даже натянув теплое платье и носки, я не могла согреться. Буря даже не думала стихать, и казалось, с каждой минутой в комнате становилось холоднее.

“Дракон основатель, ты можешь перестать стучать зубами. Я совершенно не могу спать под этот звук!” - прорычал сбоку Максимильян и, поскрипывая кроватью, сел свесив голые ноги на пол. От вида полураздетого дракона я еще плотнее запахнула одеяло и еще сильнее начала дрожать.

“Артефакт выключился. Ты думаешь, я специально.” - пробурчала я в ответ, подтягивая ноги ближе.

Парень тихо выругался, и кровать заскрипела громче, - “Подвинься, ледышка.” - прозвучал тихий голос у моего уха, и заскрипела уже моя кровать.

Максимильян накрыл меня еще двумя одеялами Ками и бесцеремонно сгреб в свои объятия, устраиваясь рядом.

“Ты, что творишь, наглый дракон?” - обругала я незваного гостя, не особо церемонясь в выражениях.

Максимильян вначале замер, а потом тихо засмеялся, прижимая меня крепче, - “Такая реакция девушки на мои объятия, пожалуй, впервые.” - прошептал парень, упираясь подбородком в мою макушку.

“Отпусти немедленно. Я буду кричать и защищаться.” - пропищала я, пытаясь вырваться из лап дракона, но меня сжали словно тисками. Оставалось только недовольно сопеть, пошевелить рукой или ногой никак не удавалось.

“Кричи, ледышка, пусть все узнают, с кем ты ночуешь, моей репутации это не повредит, в отличии от Камиллы. А вот магию использовать не советую, я сильнее, на инстинктах могу зашибить случайно. Вряд ли покалечу, но гордость твоя пострадает точно.” - строго сказал парень, кутая нас в одеяла, - “А вообще спасибо скажи, я же дракон, лучше всякого согревающего артефакта, прижмись и сопи тихонько. Этот звук меня не раздражает, в отличии от стука твоих зубов. Пару минут и отогреешься, надоело слушать, как ты мерзнешь.”

Пока я осмысливала слова своего пленителя, сама не заметила, как и правда начала согреваться. Нет, я конечно знала, что температура у драконов на порядок выше, чем у людей, но то, что один дракон вполне способен заменить несколько обогревающих артефактов, стало открытием.

Немного отогревшись, я передумала сопротивляться, и злость сменилась любопытством. Я приложила руку к груди Максимильяна, пытаясь определить, сохраняет ли он тепло под одеялами или и правда греет собой оставшееся пространство и меня заодно.

Грудь парня мерно вздымалась, выдавая, что он уже крепко спит. Я помнила рассказ Камиллы, что когда дракон спит, его ничем не разбудишь, пока зверь не учует опасность. На то и уповала. Опасности от меня нет, а потому были все шансы остаться незамеченной.

Несколько минут я прислушивалась к тихому сопению, и убедившись, что наглый сосед крепко спит, провела рукой по его шее, опускаясь к плечу, и плавно провела по накачанной груди. Даже сквозь тонкую ткань рубашки я ощутила разницу температур. Накачанный торс, к которому меня прижимали крепкие руки, только на секунду взбудоражил мою фантазию, уводя от чисто исследовательского интереса. Но я быстро вспомнила зачем рискую, обнаружив самое горячее место в районе сердца. Я даже приложила к груди дракона ухо, чтобы удостовериться, что не ошиблась.

Познания строения тела человека и дракона у нас преподавали весьма поверхностно, мы ведь не целители. А потому я вполне могла ошибиться с тем, с какой стороны его сердце. Прислушавшись, я даже прикрыла глаза. В отличие от человеческого, сердце дракона билось намного быстрее, создавая странный звук, словно внутри что-то ритмично гремело.

“Есть еще одно такое же горячее место, ледышка.” - прозвучал тихий голос сверху, и я инстинктивно попыталась отстраниться, но меня снова сжали в тиски.

Проснувшийся парень с силой сжал мою руку и начал вести ее вниз по своему торсу. Как только я сообразила, куда именно он направляет ладонь, тут же запищала: “Перестань, Максимильян, это неприлично, отпусти немедленно.”

Тихо хохотнув, он вернул руку на грудь, но не отпустил, а также медленно повел ее вверх, позволяя ощупать накаченное многочисленными тренировками тело. Устроив руку на том же месте, где я его ощупывала, дракон отпустил.

“Какая стеснительная. Неужели тебе совсем не интересно. Наверное впервые рядом оказался дракон, когда еще тебе позволят все изучить. В книжках такое не увидишь. Ммм, ледышка?” - тихо сказал Максимильян, снова обжигая мои волосы горячим дыханием.

От такой близости и этого его вкрадчивого и от чего-то казавшегося опасным для меня низкого голоса, я напряглась.

“Я просто почувствовала, что у тебя слишком горячая грудь в районе сердца. Стало интересно. Извини, что разбудила. Я согрелась, ты можешь вернуться на кровать Ками.” - дрожащим от напряжения голосом сказала я парню, и рука на моей талии сжалась сильнее.

“Я уйду, и ты снова будешь дрожать спустя пять минут. Нет уж, я намерен выспаться, Аврора, и тебе не помешает. Не бойся, я не трону тебя, ты вся дрожишь от страха. Если бы не твои поглаживания, я бы решил, что настолько тебе неприятен.” - строгим тоном сказал дракон и немного отстранился, пуская под одеяло холодный воздух комнаты.

Я вздрогнула от холодного потока, - “Я не гладила, просто щупала.” - возмутилась в ответ и прикрыла глаза, понимая, как странно и неприлично это звучит.

Судя по тихому смеху, дракон оценил мою оговорку. - “Давай спать, ледышка, если ты прекратишь меня щупать, у нас есть все шансы спокойно поспать.” - сказал он, проводя рукой по спине, от чего я снова вздрогнула.

“Похоже, погода внесла коррективы в твои прозвища.” - буркнула я, устраиваясь поудобнее. Очевидно было, что нахальный дракон не собирается уходить или освобождать мою кровать. Так почему бы не воспользоваться большой грелкой? Все же это лучше, чем дрожать от холода и стучать зубами.

“Нет, я просто придумал для тебя отдельное. Ты первая девушка, с которой я сплю одетым уже третью ночь подряд. Заслужила.” - то ли самодовольно, то ли зло процедил парень и поправив одеяло, устроил меня поудобнее и снова тихо засопел.

Как ни странно, но в объятиях Максимильяна я даже неплохо выспалась. Хотя просыпалась уже одна. Судя по всему, дракон починил артефакт обогрева и тихо удалился. По крайней мере, я так думала, пока в дверь не ввалилось обнаженное по пояс тело дракона, который вытирал мокрые после душа волосы.

“Ты, ты что?” - я мигом выскочила из-под одеяла и выглянула в коридор, откуда явился мой ночной сосед. - “Тебя же могли увидеть, Макс!” - шипела я на парня.

“Не рычи, ледышка. Там нет никого, я бы услышал, все еще спят.” - спокойно ответил самодовольный наглец и принялся неспешно одеваться.

“Ты что в женскую душевую ходил?” - обреченно простонала я, заранее зная ответ.

Дракон засмеялся и утвердительно кивнул головой, а улыбка, казалось, стала еще более счастливой.

“Да не бойся, ты никто меня не застал, ни в душе, ни в коридоре. Сядь вон лучше конфет поешь. Разговор есть.” - уже серьезнее заявил парень, накидывая рубашку.

Укутавшись в одеяло, я села за стол и активировала артефакт, который подогревал настойку с травами. Отступать от своих вчерашних планов я была не намерена, несмотря на всяких там полуодетых драконов в моей комнате.

“Что за разговор?” - спросила я у задумчивого молодого дракона. Пока я наливала настойку в посудину, мой гость не мигая рассматривал узоры на стекле и о чем-то напряженно думал.

“Я приглашаю тебя на Зимний бал, Аврора.” - строгим тоном выдал дракон, а я едва не поперхнулась засунутой в рот конфетой.

“Чего?” - вырвалось у меня в ответ.

“Мне нужна пара для Зимнего бала. И я знаю, что ты скажешь. Вариантов много, но мне нужна ты. Грелок у меня действительно хватает, но есть одно НО.” - сосредоточенно сказал Максимильян, отпивая настойку, - “Мне нужна девушка, которая при родителях и других гостях будет вести себя прилично. Слухи про то, что я выбрал Аматрикс, ни к чему. Я не планирую свадьбу или другие обязательства, пока не получу должность в отряде инквизиции.”

Закончив свой рассказ, дракон строго посмотрел на меня, ожидая реакции.

“Почему я?” - задала я ключевой вопрос.

Парень улыбнулся и, кажется, выдохнул с облегчением, не получив сразу однозначного ‘нет’, - “С тобой я не буду опасаться сюрпризов. Ты из хорошей семьи, и я смогу представить тебя родителям. Просто как свою спутницу на балу, без обязательств или осложнений,” - увидев, как мелькнуло сомнение на моем лице после упоминания о родителях, хитрый дракон решил использовать более веские аргументы, - “Такое знакомство и для твоих планов полезно, мой отец в совете императора. Рекомендация в отдел благоустройства от советника Террагона многого стоит. Перед тем, как ехать на практику, я передам декану письмо, он вручит его вместе с твоим дипломом. Если ты и правда решишь ехать в столицу, считай, что у тебя будет пропуск на теплое место в отделе. Что скажешь, ледышка?”

Дожевывая конфету, я с подозрением прищурилась и наклонила голову, понимая, что Максимильян поманил меня мечтой и ожидая подвоха, - “Это подкуп?” - спросила я дракона, и он уверенно кивнул, - “В чем подвох?”

Улыбка дракона дала понять, что вопрос я задала правильный и будут еще условия, - “Все, что тебе нужно сопроводить меня на бал. Вести себя прилично и не дать повода для сплетен. Если все пройдет гладко, прямо там при тебе я попрошу у отца рекомендацию. Думаю, учитывая заслуги твоих отца и брата, он не откажет. Но учти, Аврора, в отделе благоустройства работают мужчины, попасть туда не имея нового заклинания для тебя практически нереально даже с рекомендациями.” - строго заявил парень.

“Я не ищу легких путей, Максимильян. Но твои условия слишком туманны, да и рекомендация. Нет гарантии, что советник согласится.” - я пожала плечами, засунув в рот еще одну конфету.

“Что еще ты хочешь, взамен сопровождения на бал, моя алчная ледышка?” - практически прорычал дракон, подавшись вперед, он впился в меня потемневшими от злости глазами.

“Артефакт пространственного кармана. Как аванс. Такой, чтобы к дамской сумочке прикрепить.” - спокойно ответила я, отпивая настойку.

Максимильян зарычал и закатил глаза, осознав, что достать подобную вещицу намного сложнее, чем словить дикую портальщицу в лесу. Этот артефакт крайне редок, и не в каждой лавке удастся его отыскать. Более того, его размер обычно соответствует дамской сумочке.

“Будет тебе артефакт, мелкая вымогательница. Но в таком случае ты надеваешь то, что я выберу, и следуешь всем моим инструкциям. Без капризов.” - зло выдохнул молодой дракон.

Протягивая парню руку, я улыбнулась, видимо и правда ему нужна была спутница без сюрпризов.

Дракон зарычал и скрепил наш договор магической клятвой, после чего быстро покинул комнату, громко хлопнув дверью.

Я понимала злость наследника великого рода земляных драконов, достать такой артефакт до бала было практически нереально. Но и найти спутницу, которая вдруг не решит сделаться Аматрикс прямо перед родителями, не так уж легко.

Многие студентки с бытового почтут за честь сопровождать Максимильяна, старшекурсник да еще и дракон. Но вот какие сюрпризы могут преподнести подобные поклонницы перед родителями, тот еще вопрос. Да и большинство девушек выросли в простых семьях и могли сесть в лужу на подобного уровня мероприятии.

Меня же с детства обучали манерам, танцам и всяким светским условностям. Отец предполагал, что рано или поздно его могут вызвать в столицу и не желал, чтобы я или Крастин опозорились перед аристократами из-за незнания правил этикета или отсутствия манер.

Потягивая настойку, я заедала ее вкусными конфетами и планировала, как можно применить пространственный артефакт. В том, что Максимильян его достанет, я не сомневалась, уж слишком злым и строгим выглядел дракон. А еще он был целеустремленным, как и все драконы, если что-то задумал, то рога счешет, но своего добьется.