Притязание

Глава 3.

— Очень хорошо, — пожилой преподаватель внимательно осмотрел неаккуратные каракули Анны. Девушка знала, что всё решено правильно. Она спокойно дожидалась, пока преподаватель повторно проверит записи. — Да, верно, — гнусаво пробормотал он. Аннабель отобрала тетрадь и быстро вышла в коридор. Девушка поправила хвост. С распущенными волосами было намного привычнее, и рука тянулась распустить резинку.

— Класс! — Виолетта приобняла Анну за плечи, звонко смеясь. Аннабель высвободилась из-под руки Виолетты.

— Ты его лицо видела? Старикашка решил, что ты списала.

Аннабель нахмурилась. Она никогда не списывала просто потому, что считала это лишней тратой времени.

— Мне это не нужно.

Виолетта прикрыла рот рукой, скрывая смешок, а после открыто улыбнулась.

— Смотри, это Ричи!

Она подняла руку, сигналя знакомому парню. Аннабель без интереса обернулась. Ричи улыбнулся, его взгляд ненадолго задержался на Анне.

— Привет-привет, — парень обнял Виолетту, а она хлопнула друга по плечу.

— Где Фьеро?

Ричи закатил глаза, за что получил лёгкий подзатыльник.

— Извини, не имею привычки следить за твоим бойфрендом.

Виолетта цокнула языком.

— Тогда найди себе парня, может, тогда и за тобой кто-нибудь присмотрит.

Аннабель не смогла сдержать смешок. Парень покраснел, а Виолетта по-прежнему обыскивала глазами коридор, будто Фьеро прятался за одним из поворотов.

— Я натурал, — сквозь зубы прошипел Ричи. Вилу равнодушно пожала плечами.

— Конечно, с тем парнем ты поцеловался на спор.

Ричи дёрнул подбородком. Глаза парня встретились с насмешливым взглядом Анны. Парень склонил голову, его губы расплылись в усмешке.

— Ты Аннабель, — медленно произнёс он, старательно рассматривая формы девушки.

— Ага, если что, натуралка.

Виолетта прыснула со смеху, а Ричи отвернулся, заскрежетав зубами.

— Фьеро!

Виолетта кинулась к парню, игнорируя хмурые взгляды учителей. Тот не удивился, а раскинул руки и легко поймал девушку.

— И так каждый раз, — недовольно фыркнул Ричард. Аннабель почувствовала ревность в словах парня. Только непонятно, кого из двоих он приревновал.

Анна заметила свободную лавочку и направилась к ней. Она достала из кармана телефон и набрала в поисковике название академии. Нужный сайт вышел сразу. Аннабель просмотрела всю информацию по преподавателям, но фотографии мамы больше нигде не нашла.

— Мне сказали, что сегодня ты всех поразила.

Аннабель вздрогнула и медленно подняла голову. Фьеро склонился над ней, как над маленьким зверёнышем. Ни потная майка, ни грязная спортивная форма не портили его внешнего вида. Фьеро задорно подмигнул, пытаясь привлечь внимание девушки.

— Вряд ли, — Анна ощутила смущение. Фьеро улыбнулся и сдвинул рюкзак ближе к Анне, присаживаясь рядом. Парень соблюдал дистанцию, не норовя прикоснуться, даже невзначай.

— Не скромничай.

— Поверь, я бы поразила вашего старика больше, если бы открыла рот.

Фьеро резко рассмеялся, раскачиваясь в разные стороны. Его локоть случайно задел руку Анны. Он этого не заметил, но Аннабель чуть сдвинулась.

— В этом я ни капли не сомневаюсь.

— Не удивлюсь, если он решил, что я немая, — неловко отшутилась Анна. Фьеро подавился приступом хохота. Смех Фьеро пробил брешь, и Аннабель приподняла уголки губ и улыбнулась. Фьеро перестал смеяться.

— У тебя красивая улыбка, Бель.

Анна остолбенела. Она и раньше получала комплименты от противоположного пола. Только в приюте это выражалось несколько иначе. Нет, совсем иначе. Аннабель с трудом не поморщилась, вспоминая сальные шуточки.

— Эм, спасибо, — не зная, что ответить, пробормотала девушка. Фьеро расслабленно поднялся с лавки.

— Хочешь отпраздновать первый день учёбы? — глаза парня блеснули. Виолетта тем временем приобняла его со спины и лукаво улыбнулась.

— Она точно не ханжа и знает, как веселиться.

Анна задумчиво облизала губы. Ричи присоединился к компании. Он проигнорировал то, как Аннабель сдвинулась от него на край лавки. Девушка раздражённо поднялась, и Ричи свалился на пол. Виолетта громко рассмеялась. Аннабель с ухмылкой смотрела, как Ричард поднимается с пола, попутно стряхивая пыль с брюк.

— Что за вечеринка? — пробормотал он, потирая ушибленный бок.

— В клубе, как обычно, — пожал плечами Фьеро.

— Ты в деле?

— Конечно, — Ричи улыбнулся, показывая белые зубы. Фьеро склонил голову, пряча насмешливую улыбку, а Виолетта подмигнула Аннабель.

— Тогда я приду вечером, помогу Бель собраться.

Анна отрицательно замотала головой. Только этого ей не хватало. Девчачий вечер с милыми посиделками — да она заснёт со скуки. Или же случится у******о.

— Я приду в чём захочу, — твёрдо произнесла девушка. Виолетта с готовностью кивнула.

— Конечно, я только немного помогу.

Анна одарила Виолетту взглядом, означающим «ты ещё пожалеешь», но та выдержала этот вызов и неуверенно улыбнулась.

***

Аннабель решительно поднялась в кабинет опекуна. Они с Фьеро приехали час назад. Девушка пыталась заговорить с мистером Фереди, но оказалось, что дождаться его — целое испытание. Фьеро предупредил, что отец может вообще не вернуться ночевать, но Анна была упряма и дожидалась мистера Фереди в гостиной. Когда хлопнула дверь, девушка подпрыгнула и с уверенностью поднялась на второй этаж.

— Аннабель? — мистер Фереди остановился у двери, внимательно глядя на девушку усталыми глазами.

— Я хотела поговорить насчёт мамы.

Мистер Фереди кивнул. Он торопливо открыл дверь и пропустил Анну внутрь.

— Моя мама работала в академии, — с порога начала Анна. Мужчина поморщился, словно этот факт его разочаровывал.

— Да, там она и познакомилась с твоим отцом, — с досадой пробормотал он. Аннабель сложила руки на груди, ожидая продолжения. — Больше я ничего не знаю. Она уволилась после трёх лет работы, была на хорошем счету. Её ученики выигрывали международные олимпиады, — мужчина вздохнул. Аннабель опустила глаза. Мама принялась за обучение дочери, когда она была ещё совсем малышкой, будто понимала, как мало времени им отведено.

— Это всё? — мистер Фереди устало поправил галстук, после чего просто снял его через голову. Анна кивнула, но всё же хотела бы узнать больше. — Сын написал мне, что сегодня у вас будут посиделки. Ты идёшь?

Аннабель сначала не поняла, о чём говорит опекун. И только потом до неё дошло, что посиделки и вечеринка были синонимами одного мероприятия. Девушка усмехнулась.

— Меня вроде как позвали.

— Хорошо, тогда иди собирайся. Фьеро скажет, во сколько ты должна быть дома.

Анна фыркнула, прикрывая за собой дверь. Девушка не успела подойти к комнате: Вилу поджидала у окна, держа в руке объёмную сумку.

— Ты притащила орудия пыток?

Анна открыла дверь, намереваясь хлопнуть ею перед носом навязчивой девчонки. Виолетта отскочила обратно к окну.

— Эй, — она ударила кулаком в дверь, а Аннабель решительно схватилась за ручку и толкнула дверь вперёд. Виолетта не успела отойти, и удар пришёлся ей прямо по лбу.

— Ой, — Аннабель раскинула руки в стороны и притворно ахнула. — Как неловко, я тебя ударила!

Виолетта прижала ладонь к лицу, смотря на Аннабель с нескрываемой злобой.

— Я пришла тебе помочь!

Анна склонила голову.

— А я тебя об этом просила? Не усложняй жизнь и не делай того, о чём не просят. Благотворительность не всем идёт на пользу.

Виолетта мотнула головой, осторожно поправляя тёмные волосы.

— Мы подождём тебя внизу.

Аннабель кивнула. Она быстро закрыла дверь, пока Виолетта не придумала очердной способ подружиться.

Анне хотелось расслабиться, и поездка казалась неплохим способом. Девушка натянула укороченные обтягивающие джинсы и лёгкую рубашку, распустила волосы. Косметики у Анны почти не было. Раньше она брала взаймы у старших девушек, теперь пришлось пользоваться скудными остатками. Аннабель осмотрела себя в зеркало: она выглядела вполне обычно, неброско, как и привыкла. Девушка спустилась вниз ровно в десять. На этаже никого не наблюдалось. Аннабель заглянула в столовую, но и там оказалось пусто. Хлопнула дверь. Аннабель выглянула из кухни и раздасованно отвела глаза. Чезаре равнодушно ей кивнул.

— Ты кого-то ищешь?

Аннабель кивнула.

— Виолетта и Фьеро должны были подождать меня внизу.

Её голос звучал спокойно, словно пять минут назад она не рыскала по дому в поисках людей. Чезаре поднял брови.

— Вообще-то они уже уехали.

— Ну ладно, — Аннабель пожала плечами, скрывая нарастающую злость. Она поняла, что зря так поступила с Виолеттой. Но Фьеро? Анне казалось, что он хороший парень. Значит, она ошиблась.

— Подожди.

Чезаре сделал шаг к ступеням, и Анна остановилась. Она выжидающе приподняла брови, копируя его мимику. Мужчина усмехнулся.

— Не зря же ты так старательно собиралась, — с насмешкой произнёс он. — Я могу тебя подвезти.

Аннабель внимательно всмотрелась в лицо Чезаре.

— И ты знаешь, куда ехать?

Чезаре закатил глаза. Он хлопнул ладонью по перилам, отчего у Анны затряслись руки. На мгновение мужчина нахмурился, но его лицо быстро приняло безмятежный вид.

— Я не твой опекун и прекрасно знаю про все «посиделки» Фьеро.

Аннабель согласно кивнула. Она медленно спустилась и, оказавшись впритык к мужчине, осторожно коснулась его плеча, и неспешной походкой направилась к выходу.

— Тогда поехали.

Чезаре ухмыльнулся, неотрывно наблюдая за Анной.