Kirsten gyengéden a nő hasára simította a Doppler-készüléket, és a helyiségben aggodalmas némaság támadt. A várandósok klinikáján voltak a város egyik egészségügyi központjában, és a fehér lepedővel borított ágyon Alice Weatherly feküdt ökölbe szorított kézzel, egy olyan nő, akinek eddig három terhessége végződött vetéléssel. Most esett teherbe negyedszer, és máris szorosan behunyt szemmel várta a rossz hírt.
Az eszköz a magzat szívhangjának a meghallgatására szolgált, de Kirsten eddig egyetlen hangot sem hallott. Óvatosan mozgatta a készüléket Alice hasának enyhe kidudorodásán, magában drukkolva, hogy a baba apró szíve még mindig verjen. Gyerünk, kicsikém. Kérlek, legyél rendben. Ez volt a munkája legnehezebb része: amikor rossz híreket kellett közölnie az édesanyákkal, és végig kellett
