Buscando esposa para el doctor

4. No se trata de mis preferencias

Xander

Es el primero de octubre cuando me encuentro con Madison para nuestra cita para almorzar. No, para nuestra entrevista. Es una entrevista, que es algo que los profesionales que trabajan utilizan para fines habituales, aburridos y no sexuales. No una cita que conduzca a un beso, caricias apasionadas o manoseos mutuos en el armario de las escobas del restaurante del centro de Green Bay. Si, es bastante fácil de recordar. Me lo repito una y otra vez mientras me desplazo por las estrechas calles laterales del centro, buscando un lugar para estacionarme entes de encontrarme con ella en un restaurante en la azotea conocido por su espectacular vista al lago. Ya he estado aquí una vez antes, irónicamente en una de las pocas citas que he logrado desde la escuela de medicina.

Fue un fracaso, por supuesto, lo que me recordó la otra verdad inquebrantable que la escuela de medicina me inculcó, más allá del Juramento hipocrático: el romance es una pérdida de tiempo, porque el amor es un mito.

Pero soy un hombre de datos y evidencias, quería probar mi hipótesis antes de finalmente cerrarme por completo. La cita que traje aquí hace dos años fue alguien que encontré en Blaze, una de esas aplicaciones de citas increíblemente populares que explotó de la noche a la mañana y luego se ganó de inmediato la reputación de ser perfecta para aventuras de una noche. Coincidí con un montón de mujeres, pero solo Salí con tres. Cada una fue decepcionante a su manera, y ninguna de ellas despertó las mariposas que ahora acechan en mi estómago.

No me imaginaba que el proceso de emparejamiento sería el siguiente: encontrarme con Madison de esta manera. En cambio, me lo imaginaba como una especie de proceso algorítmico y estéril dirigido a distancia por una mujer mayor, casi maternal con la que nunca te cruzarías. Alguien que se podría considerar el equivalente a la aplicación. Útil. Actualizada en su mayor parte. Costo de uso bajo. Puedes eliminarla en cualquier momento sin consecuencias.

Pero en lugar de eso tenemos a la mujer más hermosa que jamás he tenido el disgusto de contratar, a un precio que solo puedo suponer que está relacionado con el hecho de que esta aventura ahora esta etiquetada como URGENTE. Borrar a Madison no es una opción, porque la necesito y porque hay una curiosidad purulenta dentro de mí que exige que aprenda más.

Una vez que estaciono mi auto, me miro una última vez por el espejo retrovisor. Debería deshacerme de la corbata. Deshago del nudo de la seda color carbón y la tiro al asiento del pasajero. Miro el reloj mientras voy hacia el edificio. Si el servicio es rápido y Madison es rápida, concertare mi cita de las dos con tiempo de sobra. Me resulta extraño salir a comer. He comido exclusivamente en mi oficina durante el último año, sin contar algún representante farmacéutico ocasional que se instala en la cafetería compartida del edificio de la clínica.

Y estoy bien con eso. Así trabajo más. El trabajo es mi vida y concentrarme en el al cien por ciento es mi objetivo. En el vestíbulo del edificio de oficinas, entro en el ascensor y pulso el botón de subida. Las puertas del ascensor se abren y dejan al descubierto la parte cerrada del restaurante de la azotea. Sin distracciones en mi vida, como almuerzos innecesarios y una vida amorosa en última instancia decepcionante, puedo enfocarme en lo que realmente importa: el éxito.

Aunque mis racionalizaciones habituales me traen de vuelta ese tirón en el estómago que cada vez es más difícil de ignorar.

Examino la zona y, sin darme cuenta, sin siquiera intentarlo, mi mirada se posa en Madison.

Buscando todo tipo de distracciones asombrosas. Ella está afuera en el patio, sentada en un cuadrado de luz solar dorada, con el costado de su cabeza presionando contra la barandilla de acero que la rodea. La parte superior de la barandilla esta bordeada de delgadas jardineras, con enredaderas cargadas de flores cayendo sobre los bordes. Así que no solo esta bañada por la luz del sol y con el impresionante telón de fondo de un resplandeciente lago Michigan, sin no que tambien está enmarcada con flores y sonriendo al sol con los ojos cerrados.

Me detengo cerca de la puerta corrediza de vidrio, demasiado fascinado por la imagen de ella como para continuar. ¿Qué estoy viendo aquí? ¿Un ángel? ¿Una mujer trabajadora practicando meditación a mediodía? ¿Un filtro de Snapchat de la vida real? Por eso Madison no puede ser la mujer indicada para el puesto. ¿Quiere entrevistarme? Bueno, yo quiero entrevistarla a ella por razones completamente distintas a este puesto en la junta directiva y a la futura notoriedad. Por muchas de las razones que me llevaron a Blaze.

Un camarero se detiene ante la mesa y la saca de su ensoñación en la azotea. Él es más joven, lleva enormes perforaciones en los oídos y un corte de pelo a la última. O bien le ofrece una bebida divertida o bien está coqueteando con ella, porque ella se echa a reír, y cuando camina hacia mí, puedo ver la sonrisa enamorada colgando de sus labios.

Se me revuelve el estómago pensando en algo en lo que ni siquiera quiero pensar. Salgo al patio y, cuando ella me ve, algo se desliza sobre su rostro. Se pone de pie cuando me acerco y, por un momento, pienso en que tal vez debería abrazarla. No, solo quiero abrazarla. La blusa marrón chocolate que lleva puesta hoy combina excepcionalmente bien con sus ojos azules, y los pantalones caqui con efecto push-up resaltan el trasero compacto que olvidé observar el otro día en mi oficina.

—Hola, Xander— me ofrece una sonrisa alegre y señala el asiento libre frente a ella.

—Madison— Su nombre suena demasiado bien en mis labios. Es molesto. —¿Estuviste esperando mucho tiempo? —

—De hecho, llegué temprano para poder disfrutar del clima increíble. ¿No es un octubre fantástico? —

Cojo el menú, dispuesto a ponerme a trabajar para no mirarla durante la siguiente hora. Esto ya es vergonzoso por razones que no puedo explicar. Es un hombre viril y corriente que busca la ayuda de la mujer más sexy del mundo para encontrarme una esposa falsa. Ella sabe también como yo que el mensaje subyacente es: “Ayúdame porque he fracasado con las mujeres”

—Es genial— El sol me calienta la espalda y los aromas otoñales en el aire me hacen sentir como si estuviera borracha de nostalgia y libertad. Debería hacer eso más a menudo, pero eso implicaría cambiar mi estilo de vida. Así que es un no rotundo.

—Pensé que este podría ser un buen lugar para venir y tomar un poco de aire fresco— continúa, mirando hacia el lago. —Parece que no haces mucho, aparte de trabajar—

—Hay mucha gente que necesita mi ayuda—

—Pero sabes no puedes estar en modo trabajo constantemente— dice Madison.

—Tampoco puedes estar en modo terapeuta constantemente—

Cuando ella sonríe, le doy lo que busca.

—Aparte del trabajo, voy al gimnasio y duermo—

Una triste sonrisa adorna sus labios. Vuelvo a bajar la mirada hacia el menú. Es muy fácil equivocarse y perderse observándola.

Aparece el mismo camarero, el pretendiente de Madison, y no parece muy entusiasmado de verme allí a su lado. Pido una agua con gas y una rodaja de lima. Lo que me hace ganar una ceja levantada de Orejas perforadas.

—¿Seguro que no quieres una cerveza o algo más picante? — Aprieta el puño para enfatizar. —Aquí tenemos unas cervezas IPA buenísimas— dice. Es un desafío sutil a mi masculinidad. Si fuéramos aves del paraíso, esto sería el preludio de él inflando sus plumas y saltar en la rama de un árbol para llamar la atención. Madison nos observa, la curiosidad chisporrea entre nosotros.

—Tengo que volver a trabajar— digo, mientras intento que mis plumas verde azulado queden planas.

—Vamos, la hermosa mujer que tienes delante tiene vino— Entonces entrecerrando los ojos, dirige su atención hacia ella. —Es Madison, ¿verdad? —

Ella sonríe con recato: —Lo recordaste—

—Si me presento a la operación esta tarde, aunque sea un poco borracho, podría matar a alguien— aclaro, y mi sonrisa se endurece en mi rostro. Bien, se me estan cayendo algunas de las plumas verde azulado.

—Pero vale la pena pasar una tarde con Madison— continua, guiñándole el ojo.

Aun así, me acicalare un poco de mi plumaje de ave del paraíso.

—Lo recordaré cuando aparezcas en mi clínica con una lesión en el lóbulo de la oreja. Esas cosas se complican fácilmente, si aún no has aprendido—

Baja la barbilla y dice: —Enseguida vuelvo con las bebidas—

Él se aleja, dejándome en una nube de lo tonto que cree que soy.

Madison se ríe. —¿Se complican fácilmente? —

—No debes haber visto los datos sobre cuantas cirugías de lóbulo de oreja arrancado se realizan anualmente—

—No, no me enteré de ese mensaje— Madison sonríe como si supiera un secreto, con las manos dobladas bajo la barbilla. Me mira como si ya nos hubiéramos reunido aquí para almorzar durante años y está fuera una cita más emocionante para agregar a la lista. Excepto que esto no es una cita.

Pero la luz del sol no es la misma: baña sus cabellos rubio oscuro de la misma manera que Dios sonríe sobre la creación, que solo puede describirse como deliciosa y de un imposible tono de rosa, esta curvada en los bordes. Los rastros del verano persisten sobre el puente de su nariz y sus mejillas en forma de pecas. Mierda, es hermosa.

Me comería cada centímetro de ella y un poco más. Y luego otra vez, como postre.

—Nuestro camarero tampoco se enteró. Estaba demasiado ocupado tirándose de cabeza para coquetear contigo—

—Es un poco joven para mí, pero es bueno saber que todavía puedo atraer al público universitario ahora que me acerco a los treinta—

Casi treinta. No sé por qué esta información es excitante, pero lo es. la nuca me arde y me aclaro la garganta, estudiando los aperitivos como si fuera a haber un examen sorpresa más tarde.

—Entonces vayamos a los detalles jugosos, Anna sabe todo sobre ti—dice.

—¿Qué quieres decir? ella ha sido mi asistente durante los últimos tres años, pero no lo sabe todo—

—Dijo que pedirías agua con gas. Y déjame adivinar: pedirás salmón para el almuerzo—

Mi mirada se había detenido en la media ración de Salmón con alcaparras y espárragos. Rápidamente la desplazo hacia otro lado y me detengo en los deliciosos macarrones con queso que hay en la esquina inferior izquierda.

—Es saludable para el corazón. ¿Qué tiene de malo? —

Ella se ríe disimuladamente, acariciando distraída un colgante de oro que lleva colgado del cuello. Una brisa nos aletea, acariciando la manga de su blusa. No puedo apartar la mirada de su hombro. A estas alturas, es lo más erótico que he presenciado en todo el mes.

—¿Qué estás mirando? — me pregunta un momento después, girándose ligeramente para seguir mi mirada. Me enderezo y señalo con la barbilla el lago que esta justo por encima de su hombro derecho.

—El lago— Como si fuera a admitir que estaba teniendo pensamientos lujuriosos sobre la curva de su hombro. No puedo decir si estoy desesperado o simplemente sufro las consecuencias normales de no haber tenido sexo en más de un año. Sin embargo, cuando la manga ondulada de una mujer es excitante, todas las flechas apuntan hacia la desesperación.

—¿Te gusta vivir en el lago? —

Por la forma en que lo pregunta parece que está realmente interesada, pero me recuerdo a mí mismo que acabo de depositar mi cuota mensual en su cuenta bancaria. Esto no es una cita.

—Por supuesto. No podría vivir sin esta masa de agua. A esta altura, está grabado en mi ADN—

—Está bien. No te emparejaré con alguien que tenga planes de mudarse al desierto de Arizona— se pasa la lengua por el labio inferior y coge una pila de carpetas que hay sobre la mesa. Hojea algunos papeles, me mira y luego lanza la pregunta. —Entonces, dime porque estas buscando una esposa—

—Ya sabes por qué—

—Quiero escucharlo de tus labios. Ahora mismo—

Me paso el pulgar por la mandíbula. —Se ha abierto un puesto prestigioso en una de las organizaciones benéficas dirigidas por médicos más famosa del país. Lo quiero. Lo necesito. Seré el medico más joven que haya entrado en sus filas. Pero son dolorosamente tradicionales y si me presento a la entrevista final sin una esposa, quedaré fuera de la carrera de inmediato—

Su mirada se centra en algo más allá de la mesa, y el Señor Futuro lóbulo de la oreja rasgada regresa para dejarme mi bebida un momento después.

Nuestra conversación se suspende mientras él se ofrece a tomar nuestros pedidos. Insto a Madison a que vaya primero y ella pide exactamente lo que yo había pensado en pedir. Reprimo una sonrisa mientras pido el mismo plato principal y cuando el camarero se va con nuestros menús no puedo contener la risa.

—¿Qué? — pregunta ella, fingiendo inocencia. —Es saludable para el corazón. Ahora cuéntame más sobre la fundación. ¿Por qué necesitas el puesto? —

—Es un objetivo de vida— digo.

—Está bien. ¿Y no quieres casarte por ningún otro motivo que no sea el quedar bien ante la junta directiva? —

—Bueno, supongo que es hora de casarse, ¿no crees?

—Mi opinión no importa—

Entrecierro los ojos. —Si, hasta cierto punto. Eres tú quien manda aquí—

—No, tú eres quien tiene el control. Yo solo estoy facilitando la toma de decisiones— Esboza una sonrisa traviesa. —Esa soy yo. Solo tu vieja y habitual ajustadora del cinturón—

—¿Qué? —

Ella sacude la cabeza. —¿Crees en el divorcio? Quiero decir, ¿estás buscando a esta mujer con la intención de divorciarte de ella dentro de tres años o necesito encontrarte una esposa conveniente para largo plazo aquí? —

—A mí no me importa. Haré que funcione de todas formas—

—Vaya, debes ser muy flexible en tu vida doméstica—

Ni siquiera sé cómo responder a eso. Apenas tengo vida doméstica.

—No es un problema. Trabajo todo el tiempo de todos modos, y quienquiera que encuentres tendrá que estar bien con eso. Quiero decir, la situación es bastante blanca y negra. Ser la esposa de cualquier medico supone una ausencia mayoritaria, mucho menos de uno que es llamado a urgencias en un promedio de tres noches a la semana alas horas más tempranas conocidas por el hombre—

—¿De verdad te llaman así? —

Asiento y tomo mi agua. —Sin falta. Todos los martes, jueves y viernes por la mañana—

—Pero tú no trabajas en urgencias— le ofrezco una sonrisa forzada.

—Pero soy el único especialista de guardia. Es algo que forma parte del trabajo de ser uno de los pocos especialistas de la red—

—Entendido. Entonces, quieres a alguien que, en última instancia, se ocupe de esto. Como una relación más de negocios. ¿Quieres tener hijos, viajar frecuentemente, mascotas, etcétera? —

La mención de todas esas cosas hace que un extraño calor me recorra el abdomen. Hubo un tiempo en que las quería todas, pero desde que tomé la decisión de perderme en mi trabajo y nunca vuelven a aparecer, se sienten más como conceptos obsoletos que ya no tienen un lugar en mi vida consciente. Como lujos excesivos que no puedo permitirme.

—Niños, no. Mascotas, si puede cuidarlas. Y viajes…sí. Me gustaría ir a Europa al menos una vez al año. Tambien viajar dentro del país—

—¿Algún lugar en particular? Y ahórrate el chiste sobre Madison Wisconsin—

—No lo sé. Francia. Dentro del país Los Ángeles, Aspen Colorado —

—Esta bien. ¿Alguna razón en particular? Aparte de Paris. Y de nuevo ahórrate la broma sobre Madison—

Me tiembla la mandíbula. —Es una joya histórica. ¿De verdad crees que estoy tan obsesionado con comer tu queso? —

Ella se marchita, y las dagas que me envía son profundamente satisfactorias.

—Bien. Francia. Hizo que Vayan Gogh se cortar la oreja, pero está bien— Madison garabatea algunas cosas en su cuaderno y luego su mirada color azul de mar se posa en la mía.

—¿Noches de cita? —

>. Si esta es su entrevista informal, no puedo imaginar lo que podría suponer una velada relajada.

—Lo mínimo indispensable—

Hace una mueca y vuelve a sus notas. —Entonces quieres alguien que casi no notes en casa—

—Claro. Casi inexistente. Que requiera poco mantenimiento. Y que sea hermosa, por supuesto—

—Esencialmente una muñeca Barbie— aclara.

—Bien—

—¿Está bien si te buscamos una muñeca que hable, o quieres sea muda también? —

Con esa sonrisa está claramente bromeando, pero de todos modos le sonrió.

—Bueno, el motivo está claro. Ahora veamos el resto. Tu imagen— su mirada se dirige de golpe hacia mí, recorriendo mi cuerpo como si yo fuera uno más entre muchos. Hm.

—¿Qué significa eso? —

Ella está escribiendo frenéticamente. —¿Qué? ¿No estoy hablando claro? Eso pasa a veces. Intentaré hablar más claro.

Mi mandíbula se contrae por el esfuerzo de ocultar una sonrisa floreciente. Dios, ella es más sarcástica de lo que imaginaba.

—¿Mi imagen? —

—Si. Tu presentación. Yo hago mi búsqueda de pareja basándome en un sistema de doce puntos. Tu imagen es solo uno de esos puntos. Y en general está bien—

—¿Mayormente bien? —

Ella no titubea. —Si—

—Entonces, ¿Qué es eso, una C de calificación en tu pequeña escala? —

Ella frunce los labios. —No. No utilizo un sistema de calificación. Dios mío, doctor Parker, no es como si fueras un trozo de carne. No te estoy dando una puntuación de sexualidad aquí—

¿Por qué tuvo que sacar ese tema a colación? Ahora necesito saber cómo me calificaría a mí y cómo calificaría a nuestro camarero. Necesito saber que al menos puedo vencer a ese vagabundo de veinticuatro años y con hoyos enormes en las orejas. Al menos, pero eso es tan inapropiado que ni siquiera mi espíritu competitivo innato puede convencerme de decir esas palabras. —Bien. ¿Qué mejorarías de mi imagen? —

Ahora ella se pone nerviosa. Su blusa la ha traicionado, permitiéndome ver el carmesí subiendo por su pecho.

—¿En serio? —

—Para eso te contraté—

Ella me hace un gesto con el bolígrafo y me dice. —Desabrocha otro botón—

—No va a suceder—

Ella se encoge de hombros y vuelve a mirar su cuaderno. —Tu preguntaste y yo te respondí—

—No puedo desabrocharme la camisa porque las mujeres caerían indefensas a mis pies—

Ella no se inmuta. —Bien. Eso ayudará a la esposa a cazar—

El silencio llena la mesa y la brisa vuelve a levantarle la manga. No puedo apartar la mirada. La adrenalina me recorre el cuerpo y me inclino hacia adelante, atreviéndome a buscar su mirada. —Dijiste que estaba bastante bien. Así que dímelo. En una escala del uno al diez—

—¿Qué? —

—¿Dónde caigo? —

Madison se queda muy callada, con los ojos muy abiertos, como si le hubiera pedido que se quitara la camisa en público. Finalmente dice bruscamente.

—No se trata de mis preferencias—

Pero ¿me preferirías a mí? Mis dedos estan buscando el siguiente botón más alto de mi camisa antes de siquiera tomar la decisión consciente de seguir su consejo. La desabrocho como me pidió y me recuesto en mi silla, sin poder ocultar la sonrisa burlona.

—¿Qué pasa ahora? —

Madison se ríe, pero su risa es tenue. El rubor en su pecho ha vuelto y, por un momento, daría cualquier cosa por sentir el pulso patinando bajo su piel. Calculo que llegará a 140 Imp. Si se desmaya estaré aquí para ayudarla.

Coge su vaso de agua y toma un largo sorbo. Cuando el vaso toca la mesa, ella me envía una sonrisa.

—Sin duda conseguirás un diez con todos los partidos que te voy a encontrar—

Respondió como una verdadera profesional. Ni siquiera una pizca de preferencia personal, como si el vello en el pecho la vuelve loca, como pienso a sospechar. Esos son los tipos de detalles útiles que necesito empezar a recopilar. Continua con más preguntas sobre mi moral, las reglas de mi hogar de la infancia, el tipo de preguntas que uno esperaría que hiciera un terapeuta bien pagado.

Y las respondo, tanto como puedo. Pero en el fondo de mi mente todavía arde el hilo de pensamientos abandonados. Esa breve ventana en la que ambos nos asomamos. Una que pude encontrar solo porque el rubor de su cuello me guió hasta allí.

No debería desear a Madison. Ni siquiera debería estar jugando con la idea de perseguirla. Pero ella hace que sea difícil no querer intentarlo. Madison tiene una chispa que ilumina la caverna oscura y llena de ecos de mi corazón y de casi todos los hombres en un radio de cinco kilómetros. No soy el mejor que el señor Lóbulos perforados de aquí. madison conquista a la gente en un instante.

¿Cuál es la señal de una persona verdaderamente encantadora o de un sociópata?

Y algo me dice que no va a resultar ser Theodora Bundy, lo que significa que tengo que decidir cuál será mi mejor plan de juego para el futuro: Desabrochar más botones o simplemente ser inteligente y alejarme de esta atracción burbujeante.