Крылья под лунным древом

ГЛАВА 11

На следующий день Лиарэль вызвал Совет.

Её сердце билось сильнее обычного. Первое испытание в лесу прошло успешно, но это было лишь разминкой. Теперь предстояло что-то, что могло определить её истинную силу.

— Лиарэль, — начала Верховная Старейшина, — твоя магия показала потенциал. Но потенциал не равен контролю. Сегодня ты получаешь первое серьёзное задание: отправиться в Серебристые болота и восстановить магическую связь, которая была нарушена тьмой.

Лиарэль взглянула на Каэл’Рина.

— Ты идёшь со мной? — спросила она.

— Конечно, — кивнул он. — Я не позволю, чтобы эта миссия стала ловушкой для тебя.

Снаряжение было минимальным: магические амулеты, светильники для тёмных уголков болота и защитные руны, которые могли ослабить силу тьмы. Но даже они не давали полного ощущения безопасности.

— Лиарэль, — сказал Каэл’Рин по дороге, — ты должна быть готова: тьма здесь искажает восприятие. Мы можем видеть врагов, которых нет, и не видеть настоящих.

— Я поняла, — ответила она, ощущая, как энергия Древа пульсирует внутри неё. — Но я больше не боюсь.

Серебристые болота встретили их густым туманом. Вода отражала лунный свет, но казалась черной, как ночь. Каждое их движение отзывалось странными звуками — шепотами, будто сама тьма наблюдала за ними.

— Видишь это? — указала Лиарэль на мерцающий силуэт между деревьев.

— Осторожно, — предупредил Каэл’Рин. — Это может быть ловушка.

Свет из рук Лиарэль закружился вокруг них, создавая защитный купол. Она почувствовала магию болота — она была больной, искажённой, но живой. Поток энергии под её контролем позволял ей мягко очищать болото, восстанавливая магическую связь с Древом.

Вдруг из тумана выскочила фигура — настоящая, плотная, с глазами, сверкающими как лёд.

— Ты фея без крыльев, — прогремел голос. — Пророчество зовёт. Твоя сила принадлежит нам.

Лиарэль сжала кулаки, магия разлилась вокруг, словно живая. Она ощутила поддержку Каэл’Рина. Вместе они встретили угрозу: свет против тьмы, вера против страха.

После долгой борьбы фигура исчезла, оставив после себя тишину и легкое покачивание болота. Лиарэль почувствовала усталость, но и гордость.

— Это было… опасно, — сказала она, глядя на Каэл’Рина.

— Но ты справилась, — ответил он. — И мы вместе.

И хотя тьма отступила, Лиарэль понимала: это только начало. Её сила растёт, пророчество проявляется, а мир Аэлириона всё ближе к испытаниям, которые могут изменить всё.