Крылья под лунным древом

Глава 4

На следующее утро Лиарэль проснулась раньше всех.

Лунный дворец ещё спал, но в воздухе уже ощущалась магия — мягкая, почти осязаемая. Её тянуло к Лунному Древу, к месту, где она впервые почувствовала себя важной, а не пустым местом.

Каэл’Рин появился без предупреждения.

— Ты рано встала, — сказал он, его серебряные крылья слегка отблеснули в утреннем свете.

— Магия зовёт, — ответила Лиарэль. — Я должна понять, что со мной происходит.

Он кивнул.

— Тогда я пойду с тобой. Но будь осторожна. Это не прогулка.

Дворец постепенно оживал: двери скрипели, стены тихо шептали, а свет садов менял оттенки в зависимости от настроения. Каждый шаг Лиарэль отзывался дрожью в груди — словно сама земля подстраивалась под её эмоции.

Когда они подошли к Лунному Древу, оно выглядело ещё слабее, чем раньше. Корни чернели, кора была покрыта серебристыми трещинами, а воздух вокруг будто вибрировал магией, которую никто не мог удержать.

— Видишь? — произнёс Каэл’Рин. — Всё становится хуже.

Лиарэль прикоснулась к коре.

И вдруг почувствовала поток — магия внутри неё проснулась.

Сначала это было как лёгкое прикосновение ветра, но быстро превратилось в бурю.

В памяти всплыли образы: крылья, которые никогда не росли; свет, который она могла видеть лишь внутри себя; лес, который пел и плакал одновременно. Магия Древа отвечала на её силу — но Древо было ранено, и часть потока была ядовито острой.

— Аккуратно! — крикнул Каэл’Рин, но Лиарэль уже не могла остановиться.

Внезапно магия вырвалась наружу: серебристый свет закружился вокруг неё, и на мгновение Дворец замер. Деревья зашептали, камни вздрогнули, и Лунное Древо засияло мягким голубым светом, как будто впервые за долгое время.

Лиарэль упала на колени. Сердце колотилось, а дыхание было прерывистым.

— Я… я могу слышать его, — сказала она тихо. — Его боль… его зов…

Каэл’Рин подошёл и положил руку на её плечо.

— Это твоё первое испытание, — произнёс он. — Ты должна понять: твоя сила не во внешних крыльях. Она в том, что никто другой не умеет.

— Но если я ошибусь… — голос Лиарэль дрожал.

— Ты не ошибёшься, — уверенно сказал он. — тоЯ буду рядом. И мы выясним, что пророчество на самом деле значит.

В тот момент между ними пронеслась невидимая связь.

Не слова, не жесты, а понимание: теперь их пути навсегда переплетены. И первые испытания только начинаются.

— Готовься, — сказал Каэл’Рин, — мир Аэлириона уже ждёт твоей силы.

Лиарэль поднялась. В её глазах появился огонь — страх ещё был, но теперь с ним соседствовала решимость.

— Тогда начнём, — сказала она.

И Лунный Дворец засиял ярче, как будто сам мир приветствовал новую героиню.