Бедовая

8 | Легенда о кровавом Полнолунии.

Лаура сидела в девчачьей палатке, и с каждым мгновением её сердце наполнялось теплом. Она взглянула на своих друзей, которые окружали её, и в этот момент все тревоги и страхи, которые терзали её так долго, начали постепенно отступать.

Алекс, который еще недавно так бережно нес её в лагерь. Она чувствовала, как его сила и уверенность передаются ей. Его руки были надежными, и в них она ощущала себя в безопасности. Каждый шаг, который он делал, приближал её к ощущению спокойствия, которое она так долго искала. Лаура знала, что рядом есть человек, готовый прийти на помощь в любой ситуации, и это осознание согревало её душу.

Ромка, заботливо взяв её рюкзак, проявлял ту самую дружескую поддержку, которая была ей так необходима. Его доброта и готовность помочь напоминали ей о том, что настоящая дружба — это не просто слова, а действия, которые говорят громче любых обещаний. Лаура улыбнулась, так приятно было оказаться рядом с друзьями.

Как только ей подали чашку горячего чая с щедрой ложкой коньяка, Лаура ощутила, как волна тепла медленно разливается по её телу отвоевывая продрогший организм у дождя. Этот согревающий напиток не только наполнял её физическую оболочку теплом, но и согревал душу. В каждом взгляде она чувствовала заботу друзей, их желание сделать всё возможное, чтобы ей стало лучше.

Лаура смотрела на их лица — полные беспокойства и искренней поддержки. Это внимание, эта готовность быть рядом, наполняли её сердце радостью и благодарностью. Она понимала, что в такие моменты настоящая дружба проявляется особенно ярко. Её друзья были не просто спутниками по путешествию, они стали её опорой в трудную минуту. И это осознание приносило ей неописуемое счастье.

— Ты нас напугала, — сказала обнимая ее Кристина, при этом подсушивала Лауре волосы полотенцем. — Мы думали, что ты умерла! Девчонки себе места не находили.

- Не смей нас так больше пугать! - пожурила ее Таня.

- Я почти всю валерьянку выпила. - не удержалась от заявления Оля. - Тут опасно оставаться одной.

- Ты пропала почти на три часа! Мы уже не знали, что думать. Еще и дождь этот из неоткуда взялся. - бубнила Лена, хотя это было скорее, чтобы дать волю эмоциям.

Лаура счастливо улыбнулась, стараясь развеять тревогу подруг. Она обняла каждую из них, стараясь молча поблагодарить за заботу.

Когда потеряшку переодели в сухое и привели в должный вид, то дали знать друзьям. Вскоре к ним присоединились парни, и атмосфера в палатке стала более оживлённой.

Когда Лаура увидела их любопытные лица, она решила развлечь компанию.

— Знаете, что произошло? — начала она с таинственным выражением лица. — Я встретила белого волка! Не думала, что они бывают такие большие.

- А может у страха глаза велики? - подмигнул Дима. - И это была всего лишь большая лайка.

Все замерли в ожидании, а затем раздались смешки.

— Волка? — переспросил Ромка с приподнятой бровью. Парень знал, что тут нет белых волков, только обычные серые. — И что же ты с ним сделала?

— Я так испугалась, что начала горланить на весь лес дурным голосом! — Лаура сделала паузу, чтобы создать интригу. — И знаете какую песню я выбрала? "Макарену"! Не знаю что на меня нашло. Моя мама была поклонницей музыки эпохи восьмидесятых. Почему-то именно эта зажигательная композиция всплыла в моей голове.

В палатке раздался взрыв искреннего смеха. Казалось, что с этим смехом уходит напряжение. Все представили, как Лаура, трясущаяся от страха, танцует с руками вверх, пытаясь спеть эту приставучую мелодию.

— Я представляю, как быстро волк сбежал от твоего пения! — прокомментировала Ольга, смеясь до слёз и вытирая влагу со щек.

— Да! — подхватил Иван. — Он, наверное, подумал: "Что это за ужасный звук?" И очень быстро удрал!

- Поверь мне Лаура, они слышат добычу на расстоянии около девяти километров. - поделился информацией Коля. - Я думаю, что несчастного волка твой убойный вокал просто контузил. Не удивлюсь, если кто-то обнаружит труп волка вскоре.

Лаура продолжала рассказывать свою историю, добавляя придуманные комичные детали: как она пыталась изобразить движения танца, как волк смотрел на неё с недоумением и как она в конце концов закричала: "Волк, не ешь меня! Лучше потанцуй со мной!". Все открыто и по-доброму смеялись. Группа была искренне рада, что Лаура не пострадала. Хотя всех насторожила история про хищника. Многие зацепились за слова Димы и подумали, что это просто собака лесничего так далеко забрела. Все же было сложно поверить, что Лаура пережила встречу с волком и осталась невредимой.

— Я уверена, что он сбежал в страхе от моего дурного голоса! — закончила Лаура, и смех раздался новой убойной волной.

Друзья хвалили её за смекалку и умение находить выход из любой ситуации. Они обнимали её и подбадривали, и вскоре напряжение, возникшее из-за страха в лесу, исчезло. Лаура поняла, что даже в самых трудных моментах можно найти способ поднять настроение и сделать вечер незабываемым.

Хвала всем богам гроза закончилась, дождь больше не плакал с небес.

Тревожная атмосфера окутывала горы, словно густой туман, который не хотел покидать это место даже в самую ясную ночь. Луна, полная и яркая, освещала вершины, но ее свет лишь подчеркивал мрак, скрывающийся в лесах. Ветер завывал, как будто предостерегал от того, что может произойти. Треск костра не давал сгуститься тишине, и пламя плясало, отбрасывая причудливые тени на лица собравшихся вокруг него.

Компания молодежи, укрывшись от холодного ночного воздуха, сидела вокруг костра, потягивая горячий чай из своих чашек.

Проводник, решил разрядить обстановку и порадовать группу. Он знал, что в такие моменты лучше всего рассказать историю — старую местную байку, которая могла бы отвлечь молодежь от тревожных мыслей. Потерявшаяся девчонка натолкнула его на мысль об этой легенде. Давно он про белых волков ничего не слышал в этих местах. Алексей тоже склонялся к мысли, что это была лайка кого-то из местных егерей. Возможно, собака погналась за зверем и по этому зашла так далеко. Ведь волк навряд ли бы отпустил добычу. Тем более этот волк явно был одиночкой.

— Слушайте внимательно, — начал он, глядя в огонь. — Здесь, в этих горах, есть одна история, которую многие забывают рассказывать. Но те, кто слышал её, никогда не остаются равнодушными.

Молодежь притихла, подвинувшись ближе к костру. Проводник продолжал:

В горах, где мрак сливается с тенью, а ветер шепчет забытые истории, существует старая легенда о кровожадных племенах, которые когда-то обитали в этих местах. Говорят, что раз в год в полнолуние в этих диких лесах раздавались крики, которые могли заставить сердце замереть от ужаса. Эти звуки исходили от девушек, которых выбирали для жертвоприношения.

Один раз в год, в ночь полнолуния, племена собирались у алтаря для священных ритуалов. Они приходили с гор, как тени, и выбирали из поселения одну девушку. Сначала местные жители думали, что выбор зависит от красоты — ведь только самые привлекательные могли быть достойны такой ужасной чести. Но вскоре стало ясно, что это не так. Никто не мог понять, как эти дикари делали свой выбор. Иногда выбирали совсем юных, а иногда — тех, кто был далек от идеала, бывало что забирали вдов. Возможно, их решение было связано с чем-то более зловещим, чем просто приятная внешность.

Никто не знал, что чувствовали эти несчастные девушки и женщины, когда их уводили от дома. Их сердца, вероятно, переполняло отчаяние и страх перед неизвестным. Что уж им думать, когда они были отданы в жертву дикарям. В ту последнюю ночь на несчастную надевали белые одежды, словно собирали счастливую невесту, и шли к алтарю, установленному в самом сердце леса. Здесь, среди древних деревьев и мрачных теней, племя проводило свои ритуалы. Жертву оставляли, все старшие мужчины поселения кланялись ей до земли и благодарили за послушание. Ведь благодаря ей поселение будет жить мирно целый год. Эта была плата за защиту от дезертиров и разбойников. Поселение спокойно соберет урожай, родятся здоровые дети. Все тихо отворачивались от слез избранной жертвы.

Местные жители знали: в эту ночь нельзя покидать свои дома. Лес становился опасным местом, а темные существа бродили под покровом ночи. Но даже запертые в своих домах, они слышали гул барабанов и вой волков, которые разносились по горам и эхом отражались от скал. Эти звуки пронизывали души всех, кто их слышал, вызывая ужас и тревогу. Женщины, в такие ночи, были заперты в подполе с детьми. Мужчины сидели на против двери с топором, чтобы защитить свою семью, если чертова пляска дойдет и до них.

С каждым годом страх рос. Девушки исчезали, и никто не знал, что с ними происходило после того, как их уводили в лес к жертвеннику. Говорили, что они становились частью темных ритуалов пришлого племени и превращались в нечто большее — в не мертвых, которые бродили по лесам в поисках новых жертв. Они вырывали сердца лишь полные черной горечи, которые познали любовь, но были преданы.

И так продолжается до сих пор: когда полнолуние освещает горы своим зловещим светом, местные жители запирают двери и окна, зная, что лес вновь оживет. Они шепчут молитвы, надевают на детей обереги и надеются, что не станут следующими жертвами. Но иногда, когда ветер утихает и ночь становится особенно темной и тихой, то можно услышать далёкие крики и гул барабанов — напоминание о том, что древние племена все еще бродят по этим землям, ожидая своего часа. А может это все же призраки невинно убиенных?

Он замолчал на мгновение, чтобы дать молодежи время осознать ужас услышанного. Ветер в кронах завывал громче, и пламя костра трепетало.

— Но вот что действительно ужасно: говорят, что те девушки не умирали. Они превращались в нечто другое — в создания ночи, которые теперь бродят по этим лесам в поисках новых жертв. И каждый раз, когда полнолуние освещает эти земли, они выходят на охоту.

В глазах молодежи мелькнул страх. Один из ребят хмыкнул.

— Это просто сказки для детей! - выпалила первой Ольга. Ведь ее пылкое воображение уже нарисовало с десяток страшных картин жертвоприношения.

Проводник покачал головой:

— Возможно. Но знайте: когда вы слышите треск веток или далекие крики в лесу — это может быть не просто ветер. Это может быть кто-то или что-то, что ищет свою следующую жертву.

Слова проводника повисли в воздухе, и тишина вновь окутала компанию. Внезапно одна из девушек вскрикнула:

— Слышите? - обернулась Криста.

- Что это было? - прижавшись к Игорю спросила Маша.

Все замерли и прислушались. Вдалеке послышался звук — будто кто-то звал их по имени. Тревога заполнила сердца молодых людей.