*****เมื่อออกมาจากโรงฉายหนังที่เงียบสงัด แสงไฟจากโถงทางเดินทอดยาวเป็นแนวส่องกระทบกับเสื้อผ้าของชายหนุ่มผู้หนึ่งซึ่งกำลังยืนพิงกำแพงอยู่ เขาสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ พลางกวาดสายตามองรอบตัว ก่อนจะสะดุดเข้ากับพนักงานทำความสะอาดที่อยู่ไม่ไกลจากจุดที่เขายืน
ชายคนนั้นเป็นหนุ่มหน้าตาบ้าน ๆ ไม่โดดเด่นสะดุดตานัก แต่สิ่งที่ทำให้หยวนหลงให้ความสนใจเป็นพิเศษคือ—รอยสักรูปงูสีดำที่พันรัดแน่นอยู่บริเวณลำคอ—มันเป็นเอกลักษณ์ที่ดูทั้งน่าค้นหาและแฝงไปด้วยความลึกลับ
หยวนหลงสาวเท้าเข้าไปหาอีกฝ่ายด้วยท่าทางสบาย ๆ แฝงรอยยิ้มบางเบาทว่าซ่อนความเจ้าเล่ห์เอาไว้ภายในดวงตาคมกริบ รอยยิ้มนั้นดูใสซื่อราวกับไม่มีเล่ห์กลใด ๆ แต่หากพินิจดี ๆ จะพบว่าแฝงไปด้วยอะไรบางอย่างที่คาดเดาไม่ได้
“พี่รับงานเสริมไหมครับ?” เขาเปิดประเด็นขึ้นมาทันที น้ำเสียงนั้นนุ่มนวลแต่แฝงไปด้วยเลศนัยบางอย่าง
พนักงานทำความสะอาดที่กำลังขะมักเขม้นอยู่กับไม้ม
