Murmures d’amour

5

Après m’être lavée, j’enfilai une tenue traditionnelle bleu clair, simple mais élégante. Un peu de crème, du khôl, un peu de parfum, un gloss discret. Il ne manquait que le sindoor. J’avais toujours rêvé que mon mari le dépose lui-même, chaque matin. Aurait-il envie de le faire ?

Je jetai un coup d’œil hors de la salle de bain : il était là, assis sur le canapé, concentré sur son téléphone. Mon cœur se serra. Devais-je oser lui demander ?

Je m’approchai lentement. Sans lever les yeux, il dit :

— Qu’est-ce qu’il y a, Biwi ?

Je restai figée. Comment avait-il su ? Avait-il deviné mes pensées ?

— Non, je ne lis pas dans les esprits, répondit-il en souriant, toujours sans la regarder. Dis-moi plutôt ce qui se passe.

Je restai bouche bée. Lorsqu’il leva enfin les yeux vers moi, il me détailla du regard, un instant trop long. Ses yeux glissèrent sur mon visage, s’attardant sur mes lèvres… et sur ce grain de beauté qu’il semblait redécouvrir. Il détourna les yeux, comme pour se reprendre.

— Alors, parle, Biwi, dit-il doucement.

Je pris une grande inspiration.

— Puis-je te demander quelque chose ? murmurai-je.

Viyansh s’approcha lentement, pencha la tête pour croiser le regard de Vaidehi.

— Tu n’as pas besoin de demander, Biwi. Tu n’as qu’à ordonner, dit-il d’une voix douce, un sourire malicieux aux lèvres.

Leurs regards se répondirent, et la rougeur qui monta sur les joues de Vaidehi sembla le divertir.

— Tu… tu rempliras ma ligne de cheveux ? demanda-t-elle d’une voix timide.

Il se redressa, un éclat de malice dans les yeux.

— Non.

Le mot la surprit. Son sourire s’effaça aussitôt. Elle détourna les yeux, prête à s’éloigner, mais une main la retint brusquement. Avant qu’elle ne puisse protester, il l’attira contre lui. Ses paumes se posèrent instinctivement sur son torse, tandis qu’il glissait une main sur son épaule pour la garder près de lui. Il aurait voulu la serrer par la taille, mais s’en abstint, craignant de la gêner.

Vaidehi évita son regard. Viyansh, avec un geste délicat, lui releva le menton du bout des doigts.

— Si tu le demandes comme une faveur, je refuserai, dit-il calmement. Mais si tu le réclames comme ton droit, je le ferai sans hésiter.

Un sourire naquit sur les lèvres de Vaidehi, éclairant son visage.

— Dans ce cas… comble ma ligne de cheveux, ordonna-t-elle avec assurance.

— Comme vous le désirez, madame, répondit-il en riant.

Son rire cristallin le fit sourire à son tour. Il prit le pot de vermillon, y trempa le bout des doigts et traça lentement la ligne rouge sur sa raie. Elle ferma les yeux, frémissante, savourant l’instant.

— Merci, Patidev, murmura-t-elle.

— Patidev ? répéta-t-il, amusé. Eh bien, tu fais des progrès, Biwi.

Elle leva un sourcil taquin.

— Et toi, tu n’arrêtes pas de m’appeler Biwi.

Il éclata de rire devant sa répartie, tandis qu’elle retournait finir de tresser ses cheveux. Quand elle revint, prête à descendre, elle demanda :

— On y va ?

— Après vous, madame, répondit-il en s’inclinant légèrement.

Ils s’apprêtaient à franchir les dernières marches quand une voix tonitruante retentit.

— Bhabhi maa, noooon ! cria Virat.

Surprise, Vaidehi perdit l’équilibre, mais Viyansh la rattrapa aussitôt.

— Tu es fou, ou quoi, Virat ? lança-t-il, irrité.

Virat leva les mains en signe d’excuse.

— Pardon Bhai, mais Bhabhi maa, attendez cinq minutes, s’il vous plaît.

Viraj surgit alors, une spatule à la main.

— Pas besoin d’attendre, Bhabhi maa, venez vite.

— Juste cinq minutes, Raj, je termine ma prière et j’arrive, répondit-elle doucement.

— Très bien, approuva-t-il.

Elle se tourna vers Viyansh, les yeux emplis d’espoir.

— Tu viens avec moi ?

Il répondit avec un sourire en coin.

— Si tu m’invites, comment refuser ?

— Alors viens, dit-elle simplement.

Ils se dirigèrent ensemble vers le temple familial. Vaidehi ajusta son dupatta sur la tête avant d’allumer la lampe. Elle récita les mantras, sa voix résonnant calmement. Viyansh la regardait, fasciné par chacun de ses gestes précis.

Une fois la prière terminée, ils rejoignirent la salle à manger, où Viraj les attendait déjà. Il attrapa Vaidehi par la main, dégageant sans gêne celle de Viyansh, et la guida vers la table. Ce dernier resta interdit un instant. Vaidehi leva les yeux vers lui, amusée, avant de pouffer de rire.

— Qu’est-ce que vous préparez, vous deux ? demanda-t-elle, intriguée.

Virat, tout sourire, répondit :

— Une surprise pour notre Bhabhi maa.

Il lui couvrit les yeux.

— Veer ! protesta-t-elle.

— Chut, un peu de patience, ma belle-sœur, rit-il doucement.

Guidée par ses frères de cœur, elle fut conduite jusqu’à la table. Viyansh les suivait de près, les mains dans les poches, observant la scène avec un sourire amusé.

Vihaan prit les devants.

— D’accord, Dahi, à trois tu ouvres les yeux, d’accord ?

— Très bien, mais arrête de m’appeler Dahi, Ahaan bhai, répondit-elle en riant.

Il ignora volontairement sa remarque et, avec Viraj et Virat, lança le compte à rebours.

— Trois, deux, un… surprise !

Virat retira ses mains. Devant elle, la table était couverte de fleurs, de plats fumants, de sucreries.

— Tu aimes ? demanda Viraj.

— J’adore, répondit-elle en souriant, visiblement touchée.

Vihaan lui tira une chaise.

— Allez, Bhai, assieds-toi à côté de ta femme. Mais qu’on soit clair, tout ça, c’est pour notre petite sœur.

Il caressa doucement la joue de Vaidehi, provoquant une œillade glaciale de Viyansh, qui s’assit malgré tout.

Leur père, Vikram Singhania, sortit alors de la cuisine, le visage couvert de farine. Vaidehi éclata de rire. Les autres suivirent, et Viyansh resta un instant à contempler sa joie simple.

— Popsy, qu’est-ce que c’est que ça ? demanda-t-elle.

— Popsy ? répéta Viyansh, surpris.

— Ça veut dire Papa, expliqua-t-elle en riant.

— Oh mon Dieu, soupira-t-il.

Vikram, faussement vexé, répliqua :

— Toi qui n’es jamais à la maison, garde le silence, veux-tu ? Et toi, ma petite ladoo, prends donc ce paratha.

Vaidehi secoua la tête, amusée.

— Mais pourquoi tout ça d’un coup ?

Viraj et Virat s’agenouillèrent à ses pieds. Chacun prit une de ses mains.

— Parce qu’on veut te voir sourire, dit Viraj simplement. Ces derniers jours, tu semblais triste, et on ne sait pas pourquoi.

Vaidehi baissa les yeux. Viyansh, à côté, sentit une pointe de culpabilité.

Virat ajouta doucement :

— Depuis que tu es là, cette maison a changé. On a quelqu’un qui cuisine, qui prend soin de nous, qui nous appelle par de jolis surnoms… tu nous donnes l’impression d’avoir une mère à la maison.

Des larmes montèrent aux yeux de Vaidehi. Il les essuya d’un geste tendre. Vihaan et Vikram s’approchèrent aussi, s’inclinant devant elle.

— On t’aime, Ladoo, dit Vikram.

— On t’aime, Dahi, ajouta Vihaan.

— On t’aime, Cupcake, lança Viraj.

— On t’aime, ma puce, termina Virat.

Vaidehi éclata de rire.

— Je vous aime tous aussi.

Mais Viyansh, soudain jaloux, se leva d’un bond et la tira à lui.

— C’est quoi ça, Ladoo, Dahi, Cupcake, Sweetie ? C’est ma femme, pas votre buffet préféré !

Vikram attrapa aussitôt Vaidehi et la fit rasseoir.

— Ici, les étrangers n’ont pas leur place, déclara-t-il d’un ton théâtral.

— Étranger ? répéta Viyansh, abasourdi.

— Celui qui reste dehors, c’en est un, précisa Vihaan.

— N’est-ce pas, Bhabhi maa ? lança Viraj.

Vaidehi rit et hocha la tête, sous le regard dépité de son mari.

— Même toi, Biwi ? marmonna-t-il.