Murmures d’amour

7

Elle s’exécuta.

— Voilà, c’est fait.

— Bonjour, mon gendre ! Comment allez-vous ? lança Harshvardhan, un sourire perceptible dans sa voix.

Vaidehi étouffa un rire.

— Je vais bien, Dadu. Mais tu peux simplement m’appeler Viyansh, répondit-il.

— Je sais, je sais, jeune homme, ricana le vieil homme. Mais je suis d’une autre époque.

— Pourtant, tu n’en as pas l’air, intervint Vaidehi. Tu fais encore jeune et plein d’énergie.

Le grand-père éclata de rire.

— Bon, je ne vous dérange pas plus. Profitez de votre sortie, mes enfants.

— Au revoir, Dadu, dit Viyansh avant qu’elle ne raccroche.

Vaidehi le fixa longuement, un sourire en coin.

— Quoi ? demanda-t-il. Allez, pose ta question, Biwi.

— On est en rendez-vous, là ?

— Oui.

Elle détourna les yeux, un peu gênée, les joues rosées. Après un court silence, elle reprit :

— Mais on a encore du temps avant le déjeuner… où allons-nous maintenant ?

— Je pensais faire un peu de shopping. Ça te dit ?

— Hmm… non.

— Alors ? Tu veux aller où ?

— Si tu ne te fâches pas, je peux proposer un endroit ?

— D’abord, explique-moi pourquoi tu crois que je suis toujours en colère.

— Raj et Veer m’ont dit que tu passes ton temps à gronder tes employés. Parfois même Raj, paraît-il.

— Ce n’est que quand quelqu’un fait une bêtise, protesta-t-il. Je suis un homme juste, pas colérique. Et toi, évite d’écouter ces deux bavards. Je m’occuperai d’eux plus tard.

— Tu vois ? Tu te fâches encore !

— D’accord, d’accord, j’arrête. Dis-moi juste où tu veux aller.

— Avant le mariage, j’allais souvent à un orphelinat. Ça fait longtemps que je n’y suis pas retournée. On pourrait y passer, si tu veux.

Il tourna la tête vers elle. Son regard doux, presque suppliant, le fit sourire.

— Bien sûr qu’on peut.

Ils firent un détour pour acheter des friandises avant d’arriver à l’orphelinat. Vaidehi faillit trébucher sur les marches, mais Viyansh la rattrapa d’un geste ferme.

— Désolée, dit-elle, penaude.

— Allez, viens, miss maladresse, répondit-il en riant.

À l’intérieur, un jeune homme d’une vingtaine d’années s’avança vers eux.

— Salut Vaidehi ! s’exclama-t-il d’une voix trop douce pour passer inaperçue.

Viyansh resserra aussitôt un bras possessif autour de sa femme.

— Salut, Aarav. Je vais très bien. Et toi ? Les enfants vont bien ?

— Oui, tout le monde va bien. Et lui, c’est… ?

— Mon mari, répondit-elle avec un petit air fier.

Un éclat de satisfaction traversa le regard de Viyansh, tandis qu’Aarav perdait un peu de sa chaleur.

— Enchanté, monsieur. Entrez donc.

Le couple passa un long moment auprès des enfants. Vaidehi riait, jouait, distribuait les goûters avec une tendresse contagieuse. Viyansh l’observait, fasciné par la légèreté qui émanait d’elle, par cette capacité à redevenir enfant. Il se surprit à sourire, se sentant étrangement apaisé, comme si un vieux poids s’était dissipé.

Leur visite terminée, ils reprirent la route vers le restaurant dans un silence tranquille. Il n’y avait rien à dire — le calme suffisait.

Arrivés devant un petit dhaba typique, Viyansh gara la voiture, en fit le tour et ouvrit la portière à Vaidehi, un sourire complice au coin des lèvres.

Il lui tendit la main, attendant qu’elle la saisisse. Vaidehi s’exécuta, et il l’aida à sortir de la voiture, un geste simple mais plein d’attention, presque galant. Ce petit détail donna à leur déjeuner une douceur inattendue.

— Ahhh, un dhaba ! s’exclama-t-elle, les yeux pétillants.

— Oui, confirma Viyansh en souriant. C’est l’un de mes endroits préférés. J’espère que ça te plaira.

— Bien sûr ! répondit-elle avec enthousiasme. Honnêtement, je pensais que tu m’emmènerais dans un restaurant chic, du genre que je n’aime pas trop.

Ils traversèrent le parking. En entrant, il passa un bras autour de ses épaules, naturellement.

— Et pourquoi tu ne m’as rien dit ? demanda-t-il en riant.

— Parce que c’est la première fois que tu m’invites quelque part. Je ne voulais pas ruiner le moment avec mes préférences, répondit-elle calmement.

Il la regarda un instant, amusé, presque attendri. Comment peut-on être aussi désintéressée ? pensa-t-il.

Ils s’assirent à une table près de la fenêtre.

— Alors, qu’est-ce que tu veux manger ?

— Ce que tu commanderas.

— Non, dis-moi ce que toi tu veux, protesta-t-il.

— C’est ton resto préféré, non ? Alors choisis ce que tu aimes.

Il sourit, légèrement décontenancé.

— Et si ce que j’aime ne te plaît pas ?

— On fait un marché, proposa-t-elle. Toi, tu choisis le plat principal, et moi le dessert.

Il acquiesça, amusé.

— Marché conclu.

Il commanda du kadai paneer, du dal tadka, du riz au cumin et quelques chapatis. Puis, sur un ton léger :

— Dis-moi, biwi, j’aimerais tout savoir sur toi.

— Qu’est-ce que tu veux savoir ? demanda-t-elle, taquine.

— Tout. Tes goûts, tes passe-temps, ce que tu détestes… tout.

— D’accord, on va jouer à “20 questions”. Je te pose une question, puis c’est ton tour.

— Parfait, répondit-il, visiblement ravi.

Vaidehi commença.

— Ta couleur préférée ? Le blanc ?

— Oui… mais comment tu sais ?

— Toute ta chambre est blanche, et ton armoire déborde de chemises blanches.

— Notre chambre, corrigea-t-il doucement.

Elle sourit.

— À ton tour.

— D’accord. La tienne ?

— Le bleu.

Le serveur apporta les plats, et la conversation se poursuivit dans une ambiance légère. Peu à peu, les rires et les mots effacèrent toute gêne entre eux. Après le repas, Vaidehi déclara soudain :

— J’ai envie de gaufres.

— Marché conclu, répondit-il sans hésiter.

Ils partirent, riant encore, et sur le chemin du retour, elle trébucha légèrement contre lui.

— Biwi, mais qu’est-ce que tu fabriques ? Tu rêves debout ? plaisanta-t-il.

— Tais-toi, marmonna-t-elle.

Il esquissa un sourire malicieux.

— Et si je relevais un peu mon t-shirt ici, en public ? lança-t-il pour la taquiner.

— Et alors ? répliqua-t-elle innocemment. Quel rapport ?

Il éclata de rire.

— Tu es incroyable, souffla-t-il.

— Pourquoi tu ris ? demanda-t-elle, sincèrement perdue.

— Parce que tu es trop innocente, biwi. Allez, viens ici.

Il l’attira contre lui et la serra fort. Surprise, elle resta immobile quelques secondes, puis se laissa aller. Contre sa poitrine, elle sentit un apaisement qu’elle n’avait jamais connu. Ses bras, chauds et rassurants, lui donnaient l’impression d’être enfin en sécurité. Une émotion soudaine la submergea. Les larmes lui montèrent aux yeux, puis elle éclata en sanglots.

— Hé, biwi, qu’est-ce qui ne va pas ? demanda-t-il, inquiet, la relâchant doucement.