사흐라 수스쿤
오르타츠는 급히 떠난 듯했다. 구루르가 전화를 걸어 말했다. "지휘관이 나를 불렀어. 그가 도착하기 전에 어떻게 해서든지 바샤크 박사를 보내라고 했어. 그와 같은 지역에 있고 싶지 않다고 하더라. 누군가가 비밀을 누설한 것 같아."
"네 지휘관에게 한 소리 했어. 아직 말하지 않은 것들이 있지만, 그의 두 번째 방문을 위해 아껴둘게."
"그의 두 번째 방문은 곧 오지 않을 것 같아... 우리는 매우 대규모 작전을 준비 중이거든. 시간이 오래 걸릴지도 몰라."
"며칠이나?"
"며칠이라고 하지 말고, 네다섯 달이라고 하자. 약 4~5개월 걸릴 것 같아."
"알겠어. 다치지 말고 무사히 돌아와—너를 깜짝 놀랄 선물이 있어."
"그 깜짝 선물을 위해 살아서 꼭 돌아올게."
"기억해, 약속했잖아—죽지 않겠다고."
"알겠어, 죽지 않을 거야... 그 소위 의사에게 화풀이할 거야. 특별히 필요한 게 있으면 말해줘. 내가 처리할게."
"뭘 해야 할지 알지... 그냥 최선을 다해 처리해."
"알겠어... 나중에 봐."
"만나자고 하고 전화를 끊었다."
오르타츠가 몇 주 후에 돌아올 줄 알았어. 당연히 그때쯤이면 배가 불러올 것이고, 그가 내가 살이 쪘냐고 물을 것이고, 나는 어떻게든 아기 소식을 전할 것이다. 내가 직접 전화해서 말하지 않기로 결심했다. 오, 신이시여, 그들이 모두 나와 내 아기에게 무사히 돌아오게 해주세요. 내 딸이 아빠랑 삼촌들이랑 많은 시간을 보낼 수 있게 해주세요.
나는 오르타츠를 보냈지만, 그가 오래 머물지 않을 것이라고 확신했어. 이혼도 일어나지 않을 거야.
